陳博士獲得南開大學環(huán)境化學博士學位，之后留南開大學任教，三年后來到美國， 先后在美國國家清潔生產中心，亞利桑那州立大學及佐治亞理工學院從事研究及教學工作。 陳勇生博士是極少數在中國國內獲得博士學位而在美國著名大學（環(huán)境工程全美排名第二）任教的教授。他從事水處理和水循環(huán)的研究和應用、污染物在環(huán)境中的遷移轉化及其風險、可持續(xù)再生生物能源及城市可持續(xù)發(fā)展方面等多方面的研究20多年。在上述領域內，他曾承擔多項美國國家自然科學基金會、美國國家環(huán)保局、美國宇航局(NASA)、美國衛(wèi)生部（NIH）、美國國防部、美國能源部、美國波音公司在該領域的研究基金資助，總經費達1000多萬美元。他不僅是納米材料在環(huán)境中的健康評估研究領域的開創(chuàng)者之一，也是微藻生命周期循環(huán)、利用廢水進行微藻培養(yǎng)和收獲、微藻培養(yǎng)所需水質質量評估及微藻培養(yǎng)過程中水循環(huán)中抑制微藻生長物質的去除等研究方面的開創(chuàng)者之一。陳勇生博士曾多次被邀請擔任美國國家自然科學基金、美國環(huán)保局、美國能源部、以色列國家自然科學基金、烏克蘭國家自然科學基金、荷蘭科學研究委員會（The Netherlands Organization for Scientific Research）及法國國家研究院（The French National Research Agency (ANR) ）項目評審專家。

陳博士在所從事的科研領域已取得多項重要成果。他在環(huán)境科學與技術（Environmental Science and Technology）等多家權威學術刊物上，發(fā)表了學術論文100多篇。陳博士的論文被他人引用的次數多達3900次，他的H-Index 為32。陳博士還先后80多次在國際和國內學術會議上發(fā)表研究成果；多次受邀在國際學術會議上做專題報告，或主持會議；獲得6項專利。陳博士的論文被被環(huán)境科學與技術（Environmental Science and Technology）評為2006年度最佳論文。

陳博士獲得的榮譽還包括2011年美國化學會最佳論文報告獎；入選2011年美國化學會化學和工程新聞雜志（C&EN）的最佳優(yōu)秀論文兩篇；2012年獲美國環(huán)境及科學教授協(xié)會（AEESP）最佳博士生論文指導導師獎，2014年獲美國Sigma Xi最佳博士生論文指導導師獎等。