0世紀(jì)80年代末，中國(guó)的直板快攻打法遇到了巨大的挑戰(zhàn)：直板反手只能防守，不能進(jìn)攻，直板的一面打橫板的兩面，歐洲的橫板弧圈球打法一統(tǒng)江山。許多進(jìn)體校的小孩的家長(zhǎng)不讓小孩用直板。就在此時(shí)，時(shí)任國(guó)家隊(duì)總教練的許紹發(fā)與時(shí)任國(guó)家體委科研所研究員吳煥群聯(lián)名發(fā)表了試驗(yàn)直拍橫打的倡議，經(jīng)過(guò)他們的努力，使這項(xiàng)技術(shù)得到了國(guó)家隊(duì)的認(rèn)可。直拍橫打幾乎拯救了直板打法，劉國(guó)梁的大滿(mǎn)貫、馬琳、王皓取得的好成績(jī)都離不開(kāi)直拍橫打。

20世紀(jì)90年代，由于乒乓球速度快，觀賞性不強(qiáng)，使乒乓球的地位受到了影響。當(dāng)時(shí)的乒乓球直徑為38mm，有人提出用的大球換小球，但如何證明大球速度較慢呢？吳煥群用他研制出的測(cè)轉(zhuǎn)儀證明了這個(gè)問(wèn)題。這個(gè)儀器使用的乒乓球一半是黑，一半是白，用高速像影機(jī)拍攝，再用電腦分析，得出乒乓球的旋轉(zhuǎn)速度和飛行速度，最后測(cè)得：40mm的大球和38mm小球相比，相同重量的情況下，大球旋轉(zhuǎn)慢21%，速度慢13%。最后國(guó)際乒聯(lián)決定，從2001年世界杯開(kāi)始，使用大球進(jìn)行正規(guī)比賽，直徑增加2cm，重量增加0.25g，旋轉(zhuǎn)降低23%，速度降低13%。