佘淑奎在日本留學(xué)期間結(jié)識了在此宣揚革命的孫中山先生，并加入了同盟會。1907年考取公費名額，入日本東京第一高等學(xué)校學(xué)習(xí)。1909年其弟在日本東京病死，按例需火葬，在孫中山先生的幫助下，其弟之靈柩方得以運送回國。其重返日本后，學(xué)籍已被開除，得孫先生幫助，方保留公籍，轉(zhuǎn)入東京慶應(yīng)大學(xué)理財科學(xué)習(xí)。因此與孫中山先生結(jié)下了深厚的友誼。

1918年，佘淑奎回國，在漢口短暫任職后，于1919年受聘擔(dān)任日本電通社上海分社漢文部主任，后兼任申報主編。任職期間，受同學(xué)中共黨員李六如影響開始接觸進步書籍，先后翻譯出版了《世界農(nóng)民運動之現(xiàn)勢》《唯物史觀》《剩余價值論》《世界資本主義的崩潰》《社會主義發(fā)達史》《階級斗爭史》《第一國際》《基爾特社會主義》等10多部進步書籍，為傳播革命理論作出了貢獻。

1927年5月21日，長沙馬日事變爆發(fā)，湖南處于一片血雨腥風(fēng)之中。1928年2月，中共黨員李六如、李耐先等10多名進步人士被迫離開湖南至上海，佘利用租住上海法租界的便利，安排他們十幾人住進家中進行掩護。后因鄰居李家杰向國民黨上海警備司令部告發(fā)，險遭不測，幸得租界巡捕房政治部主任私通消息，方得以安全轉(zhuǎn)移。后雖有特務(wù)常來探聽、恐嚇，皆從容應(yīng)付，所幸無礙。1929年，中共黨員李六如、毛簡青的家屬在湖南陷入險境，只得再次投身于上海其家中，亦得到了周密的安排。1931年九一八事變爆發(fā)，佘不愿再擔(dān)任日本電通社職務(wù)，而此時《申報》已受到國民黨政府的操縱，故而辭去職務(wù)，閑居上海，以寫作投稿為生。

1937年，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，在淞滬會戰(zhàn)打響前，佘淑奎舉家遷回湖南�；剜l(xiāng)后，佘檢舉國民黨田賦舞弊案，被推選為縣清算委員會委員，多次受邀委任縣職，均遭其婉拒。后縣議會選舉其為財政委員，為時一年。1945年9月，抗戰(zhàn)勝利后，佘被縣府許多委員會聘為委員，只是其淡于名利，又不屑于與國民黨人員為伍，故多未到席，或?qū)懶呸o之，未參政事，閑居鄉(xiāng)里。

1951年，佘淑奎任湖南省人民政府參事室參事。