出身寒門。少時，由父母托人送其去江蘇東臺茶店習(xí)商。后任水客，專事進(jìn)山采購徽州名茶。咸豐間，以店東酬金及個人積累首創(chuàng)胡源泰茶號于泰興。不久，又陸續(xù)將其茶號發(fā)展到泰縣、泰州、靖江、上海等地。所營茶葉品種多，質(zhì)量優(yōu)，深得三泰地區(qū)顧客的青睞。其祖孫四代，歷百余年商海滄桑，歷盡艱辛，坎坷與劫難，不甘沉淪，力挽商機(jī)，先后開設(shè)茶莊、茶棧12片。為徽州茶商在“三泰”地區(qū)開辟了一方天地。