1938年下半年，日本帝國主義侵占了潮汕，梅興地區(qū)已強烈地感受到了戰(zhàn)爭的硝煙。黃戈平與梅縣“學(xué)抗會”領(lǐng)導(dǎo)人何孟琳、李國超等人組織“東山中學(xué)戰(zhàn)時工作團”，深入到梅埔豐邊的銅鼓嶂一帶的山區(qū)，向各界群眾宣傳抗戰(zhàn)形勢和黨的抗日救亡主張。

1939年7月，在東山中學(xué)由龔遲光、張明生介紹參加了中國共產(chǎn)黨。先后擔(dān)任黨總支委員、學(xué)抗會黨團支部書記、學(xué)生會常委。他在中共梅縣中心縣委書記李碧山的領(lǐng)導(dǎo)下，開展抗日救亡運動。1940年底，國民黨反動派制造反共摩擦，梅縣的學(xué)生抗日救亡運動也遭到國民黨頑固派的阻撓和無理反對。國民黨梅縣縣黨部書記長古俊銘、梅縣縣長梁國林公開宣稱：要解散梅縣“學(xué)抗會”、取締學(xué)抗會會刊《學(xué)生崗位》。為了聲討國民黨頑固派消極抗日、積極反共的罪行，為了自衛(wèi)，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，“學(xué)抗會”于5月30日上午在民眾教育館舉行了有100多名學(xué)生參加的臨時代表大會。會議進行到一半時，國民黨縣黨部送來解散學(xué)抗會的書面通知，更激起了廣大學(xué)生與市民的義憤。與此同時，梁國材等玩弄花招，竟無理地扣留了我黨派去的談判代表李鳴錚、劉時敏、潘佛章、何孟琳、姚秋實、陳瑾芳等幾位同學(xué)。學(xué)生們更加憤怒了。由黃戈平挺身而出，發(fā)動組織梅縣城中小學(xué)師生數(shù)千人列隊到縣黨部門外舉行請愿。堅決要求縣黨部馬上收回解散學(xué)抗會的成命，釋放被扣的同學(xué)。蠻橫無理的梁國材卻對黃戈平拳打腳踢，命人把他抓進了縣黨部；接著又把站出來與之論理的學(xué)生巫耀宗、李國超等抓進了縣黨部。黃戈平等被捕的消息傳出后，又有一些師生和群眾云集到縣府大門外，強烈要求釋放被捕人員。社會輿論，各階層人民也表示支持。在各方壓力下，梁國材只好讓被捕代表站在縣府大廳前，同圍在門外的數(shù)千師生遙望一面，但不準(zhǔn)說話。黃戈平等人不怕軍警阻撓，高舉手臂，緊握拳頭，高呼：“團結(jié)!斗爭!”之后，黃戈平等被秘密地押到離縣城30多公里的梅西區(qū)龍虎監(jiān)獄，歷時一個多月。在獄中，梁國材采取軟硬兼施的手段，說什么“只要寫悔過書，你們就可升大學(xué)，否則，后果自負(fù)!”黃戈平卻理直氣壯地回道：“大敵當(dāng)前，抗日人人有責(zé)，我們宣傳抗日是正義所為。愛國無錯，更無罪，哪有寫悔過書之理!”梁國材的陰謀再次破滅。由于黃戈平等人勇敢堅決的斗爭，加上社會上強烈的公論，梁國材被迫釋放了全部學(xué)生代表。黃戈平出獄后即離開學(xué)校，投身革命事業(yè)。

1942年6月初，“南委”事件發(fā)生后，黨組織暫時停止組織活動。要求黨員個人各自尋找社會職業(yè)，在社會生活中“實行勤職勤學(xué)勤交朋友三大任務(wù)”。黃戈平于這年下半年遵照黨組織指示，在大埔縣增江、高陂、銀江、大麻等地做好黨員的隱蔽疏散和撤退工作。后來，他又與陳明在洲瑞鄉(xiāng)麻子場開設(shè)一間經(jīng)營柴炭生意兼營加工米粉的小店，以此為掩護，進行隱蔽活動。1943年5月，他到江西省贛州報考稅捐學(xué)校，由于英文答卷優(yōu)良而被錄取，經(jīng)短期受訓(xùn)后被分派任尋烏縣稅捐處稽征股長。1944年5月，黃戈平又介紹姚安到尋烏衛(wèi)生院搞司藥工作，安排李俊青打進尋烏縣監(jiān)獄當(dāng)會計。黃戈平還利用尋烏衛(wèi)生院長詹明哲的社會地位和“五同”關(guān)系，靈活地開展各界的統(tǒng)戰(zhàn)工作，廣泛地團結(jié)了一批公教人員和各界人士。這年暑期，他又部署先期到尋烏的陳秉銓到尋烏與安遠(yuǎn)交界的三標(biāo)鄉(xiāng)中心小學(xué)工作，使之成為一個黨的活動基地和交通點。黃戈平在尋烏堅持一年半，他同黨領(lǐng)導(dǎo)人李碧山始終保持著聯(lián)系。

1944年冬，在日本侵略軍攻入揭陽和豐順縣湯坑鎮(zhèn)，興梅受到威脅之際，“南委”聯(lián)絡(luò)員李碧山與閩西、潮汕黨的負(fù)責(zé)人經(jīng)反復(fù)商議。決定恢復(fù)黨組織活動，準(zhǔn)備發(fā)動群眾，開展抗日武裝斗爭。黃戈平奉命經(jīng)尋烏返回大埔，在李碧山的領(lǐng)導(dǎo)下，從事恢復(fù)和重建黨組織工作。1945年2月中旬，他與陳明又深入山區(qū)，發(fā)動群眾，物色干部和開辟武裝斗爭據(jù)點，于銀江鄉(xiāng)豆莢坑村，協(xié)助組建抗日游擊隊韓江縱隊第三、第四支隊的工作。2月6日，在接頭戶浪伯家的樓棚上，由李碧山主持舉行韓縱第三、第四支隊成立大會。韓江縱隊的成立，為抗日戰(zhàn)爭后期的抗日準(zhǔn)備與后來反對國民黨發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)提供了組織上和軍事上的準(zhǔn)備。

1945年夏，黃戈平協(xié)助陳明、廖偉前往梅縣恢復(fù)和重建黨組織，建立區(qū)鄉(xiāng)武工隊。5月，黃戈平任中共梅縣工委宣傳部長，負(fù)責(zé)梅縣西部及平遠(yuǎn)南部一帶的工作。這年暑假，他和陳明、梁集祥等人在梅縣東部盤龍橋李屋舉辦學(xué)生骨干訓(xùn)練班，負(fù)責(zé)主講青年運動課程。由于他有豐富的學(xué)運實踐經(jīng)驗和理論，使學(xué)生骨干受到比較系統(tǒng)實用的理論教育。在此期間，他還組織羅妙等人撰寫文章，通過當(dāng)時在梅縣《汕報》任職的王子英，在《汕報》上發(fā)表，擴大黨的抗日救國方針的宣傳和影響。這年10月，黃戈平任梅縣縣委副特派員。他與特派員陳明決定派陳學(xué)、姚安、鐘化雨等人組成的武工隊，深入梅縣與豐順邊界的九龍嶂開展群眾工作；之后又派黃璇等人，開辟梅縣與平遠(yuǎn)邊界的據(jù)點。在這期間，他領(lǐng)導(dǎo)各武工隊走遍了梅豐邊的山村據(jù)點，深入發(fā)動群眾，建立武裝。與此同時他除了布置黨員陳悅文到香港達(dá)德學(xué)院讀書外，還親自布置黨員葉習(xí)松、陳伯濤分別打進梅縣瑤上鄉(xiāng)松林坪和瑤尾村當(dāng)“白皮紅心”的保長，掌握敵人的基層政權(quán)，配合我黨開展據(jù)點工作。

1946年初，鑒于國民黨陰謀發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)。2月5日，中共中央發(fā)出《關(guān)于閩粵贛須提高警惕防敵進攻的指示》；2月27日，中共中央又向閩粵贛邊黨委發(fā)出指示：“提高警惕，隨時防止國民黨軍隊繼續(xù)進攻你們”�！皯�(yīng)起而自衛(wèi)，彼方既不受停戰(zhàn)約束，我即應(yīng)以游擊自衛(wèi)戰(zhàn)保護群眾利益，并保我干部”。根據(jù)黨中央的指示，中共閩粵贛中心縣委于2月20日在梅縣三鄉(xiāng)召開了第一次執(zhí)委擴大會議，黃戈平被選為中心縣委執(zhí)委。在這一年的下半年，黃戈平經(jīng)常化裝成醫(yī)生、商人，走家串戶，在梅(縣)平(遠(yuǎn))邊建立地下聯(lián)絡(luò)點和堡壘戶，建立白皮紅心的據(jù)點。他還親自到江西省尋烏縣，與曾經(jīng)在此堅持活動的陳秉銓一起。到曾是蘇區(qū)的三標(biāo)鄉(xiāng)與安遠(yuǎn)邊界的大山嶂，大、小湖察看地形，做群眾工作，計劃在這一帶開展武裝斗爭，從而粵贛邊工作出現(xiàn)了新的局面。

1947年5月間，中共閩粵邊工委提出“由外而內(nèi)，挺出外圍”的戰(zhàn)略方針，普遍開展游擊戰(zhàn)爭。采取“普遍小搞，準(zhǔn)備大搞”，實現(xiàn)：建立與鞏固由點、線、面發(fā)展成片的游擊根據(jù)地；全面摧毀國民黨縣以下的區(qū)、鄉(xiāng)政權(quán)和自衛(wèi)隊；建立農(nóng)村秘密黨組織與民兵，農(nóng)會、武工隊、游擊隊；破谷倉分糧濟貧，實行“二五”“減租。根據(jù)這些任務(wù)黃戈平先是與梅縣縣委特派員廖偉一道派出武工隊，深入梅豐邊界重建游擊根據(jù)地，開展武裝斗爭；隨后又派黃璇，葉習(xí)松等重返梅興平邊成立第四武工隊，恢復(fù)據(jù)點，開辟新區(qū)。在進入山區(qū)處，他與武工隊員一起，晝伏夜行，爬山越嶺，踏遍了梅豐邊和梅興平邊的山山水水，發(fā)動群眾，號召群眾起來開展反“三征”斗爭。在黃戈平的領(lǐng)導(dǎo)下，到1948年初，梅興平邊區(qū)已建立起大小據(jù)點50多個，基本上，摧毀了全部區(qū)政權(quán)和自衛(wèi)隊，把敵人孤立在幾座縣城和若干處交通要道上。由梅縣西北部到平遠(yuǎn)、焦嶺和江西省尋烏南部的粵贛邊形成了多條軍事走廊，為反“圍剿”斗爭創(chuàng)造了良好的條件。

1948年1月中旬，黃戈平參加了中共粵東地委在豐順縣馬圖村召開的地委擴大會議。這次會議決定組建各邊縣工委和組建粵東支隊屬下各獨立大隊，準(zhǔn)備反“圍剿”戰(zhàn)斗。2月，黃戈平擔(dān)任中共梅興平蕉邊縣委書記兼第四獨立大隊政委。在他與程嚴(yán)為核心的邊縣工委領(lǐng)導(dǎo)下，軍民協(xié)同作戰(zhàn)，向敵人展開了強大的春季攻勢。先后摧毀了梅縣瑤上，興寧縣石馬，平遠(yuǎn)縣長田、大柘、壩頭、石正、八尺和尋烏縣茅坪等地國民黨鄉(xiāng)公所和自衛(wèi)隊，瓦解了敵人的基層政權(quán)，發(fā)展了梅興平蕉邊游擊根據(jù)地，擴大和發(fā)展了第四獨立大隊、武工隊；同時亦為鞏固梅埔豐邊游擊根據(jù)地閩粵贛邊區(qū)的斗爭，起了密切配合的作用。

1948年3月15日，國民黨“閩粵邊區(qū)剿匪總指揮部”對粵東地區(qū)實行全面“清剿”。梅興平蕉邊區(qū)是其“清剿”重點之一，黃戈平與邊縣委、獨四大隊根據(jù)斗爭形勢和向外發(fā)展的部署，決定北上江西省尋烏縣，在粵贛邊開辟新區(qū)。4月8日當(dāng)獨立第四大隊開到平遠(yuǎn)縣石正南臺山北部嶂肚里宿營時，由于內(nèi)奸張洪安告密，遭到敵人八個連五路包圍。經(jīng)過與敵人的頑強搏殺，黃戈平終于率隊突擊重圍。

1948年冬，黃戈平調(diào)任閩粵贛邊縱隊第一支隊政治部主任，后又任中共梅州地委秘書長，仍駐梅興平蕉縣指導(dǎo)工作。他遵照上級黨委的部署，依靠邊縣委和獨立四大隊的主要領(lǐng)導(dǎo)以及邊縣武工隊，民兵進行冬季整訓(xùn)后，又配合邊縱、支隊各團和武工隊，發(fā)動了強大的春季攻勢，摧毀了敵人大批據(jù)點，解放了梅興平邊區(qū)。

1949年4月中下旬，解放大軍南渡長江，全國軍事形勢大好，加上軍事系統(tǒng)中我黨統(tǒng)戰(zhàn)工作的進行，國民黨軍紛紛揚旗起義。此時，梅興地區(qū)繼于5月14日蕉嶺、大埔獲得解放，5月17日，18日梅縣、興寧分別獲得解放之時，平遠(yuǎn)亦于5月19日獲得解放。時任中共梅州地委秘書長，支隊政治部主任的黃戈平，在平遠(yuǎn)縣組建軍事管制委員會及籌劃解放江西省尋烏縣的工作。他領(lǐng)導(dǎo)第四團、第八團在平遠(yuǎn)與尋烏邊境，開展尋烏縣上層軍政界的統(tǒng)戰(zhàn)工作。6月中旬，他按照地委的指示，指導(dǎo)成立以葉習(xí)松為書記的中共尋烏縣工作委員會，為解放尋烏縣作好準(zhǔn)備。經(jīng)過扎實的統(tǒng)戰(zhàn)工作，促使敵獨立第三營營長潘金棣率部起義；并在平遠(yuǎn)縣城(仁居)組成了一支有300多人的尋烏游擊隊(即“龍圖游擊隊”)，作為尋烏縣工委領(lǐng)導(dǎo)下的一支革命武裝。通過這一系列卓有成效的工作，平遠(yuǎn)、尋烏的各方面的工作出現(xiàn)了新局面。

1949年6月初，國民黨第十二兵團(即“胡璉兵團”殘部由安徽竄入江西省瑞金、會昌、尋烏，閩粵贛邊區(qū)形勢出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。根據(jù)6月上中旬中共閩粵贛邊區(qū)第一次地委執(zhí)委擴大會議的精神，黃戈平在興寧縣龍?zhí)飬⒓泳o急軍事會議以后，于7月2日由梅縣前往平遠(yuǎn)縣城，領(lǐng)導(dǎo)和指揮早就駐在仁居的第四團、第八團反擊胡璉殘部的戰(zhàn)斗。7月3日下午5時半，胡璉兵團殘部先頭部隊第十軍一個團，在地方反動分子謝�；I、謝拱成等引帶下，從福建省武平縣頂山鄉(xiāng)竄入平遠(yuǎn)縣差干，把駐守差干炮樓的我軍兩個班緊緊包圍。我軍在堅守了一整夜之后，跳離炮樓，突圍中12名指戰(zhàn)員壯烈犧牲。正是這些戰(zhàn)士的英勇狙擊，才使黃戈平和縣機關(guān)有時間轉(zhuǎn)移。這天深夜，黃戈平在仁居平陽樓主持平遠(yuǎn)、尋烏兩縣縣委領(lǐng)導(dǎo)成員和第四團、第八團領(lǐng)導(dǎo)人重要會議后，派遣葉習(xí)松帶領(lǐng)一支隊到尋烏獨立第二營開展工作。7月4日中午又帶領(lǐng)第八團一個排回縣城向群眾做宣傳發(fā)動工作。

7月5日晚上，黃戈平率領(lǐng)縣委機關(guān)和第四團一部翻過鐵山嶂，到達(dá)蕉嶺縣三山藍(lán)坊肚。轉(zhuǎn)移到藍(lán)坊肚的人員還有第八團、第九團一部和梅州公學(xué)部分學(xué)員。黃戈平等研究，估計胡璉兵團殘部有可能從平遠(yuǎn)方面跟蹤來襲，據(jù)此命令全體人員就在藍(lán)坊肚群眾家休息。屋背高山頂與屋前均放了崗哨，對全體人員亦作了動員，準(zhǔn)備適時轉(zhuǎn)移到更加安全的地方進行休整。7月20日上午7時多，在反革命分子告密引路下，敵人分東南兩路包圍我方住地。當(dāng)哨兵發(fā)現(xiàn)來敵后打槍示警，黃戈平立即指揮部隊與機關(guān)工作人員沖出大門，邊狙擊邊轉(zhuǎn)移。他與警衛(wèi)員劉明昆一起收拾戰(zhàn)士留下的槍支、彈藥后，才與后衛(wèi)部隊一起向屋側(cè)撤退。到半山腰時，敵人重機槍猛掃過來，黃戈平不幸背部連中數(shù)彈，倒在血泊之中。時年僅29歲。黃戈平為黨和人民的解放事業(yè)獻出了寶貴的生命。