戴維斯出生于費城，師從羅伯特·亨利。戴維斯最初的作品是現(xiàn)實主義風(fēng)格的。在參觀了推介歐洲當(dāng)代藝術(shù)到美國的1913年軍械庫展后，他開始嘗試支離破碎的形式和拼貼畫。戴維斯還創(chuàng)作壁畫，有無線電城音樂廳（現(xiàn)在的現(xiàn)代藝術(shù)博物館）的《沒有女人的男人》，以及印第安納大學(xué)的《旋轉(zhuǎn)風(fēng)景》。