沈括之從侄（諸史皆以括為遘從弟。此依書錄解題）。生于宋仁宗天圣三年，卒于宋英宗治平四年，年四十三歲。【《宋史本傳》作年四十。此從《三續(xù)疑年錄》據(jù)王荊公集】與弟弟沈遼、叔叔沈括俱有文名，稱為三沈�；实v元年(1049)，弱冠之年登進士第，為榜眼。任通判江寧府。歸，上奏《本治論》10篇，仁宗頗為欣賞。除集賢校理，不久，為起居舍人，修起居注，加之制誥。因其父犯事免職，出知越州。嘉祐七年(1062)為尚書禮部郎中，徙知杭州。英宗時召知開封府，遷龍圖閣直學(xué)士。

沈遘以太廟齋郎身份廷試第一，因有官為二。宋高宗嫌其名怪，以其字文通代名。文通年少爽邁，書一讀就懂，還通達世務(wù)。祖蔭補齋郎。有奏本治論十卷。任杭州知府時堅決打擊地方惡勢力，褒獎賢良，后任開封知府，開封老百姓也說：“此杭州沈公也�！痹陂_封，他政號嚴明，對于貧苦善良的老百姓撫恤尤至。為文下筆立就，入選吏部、知制誥。后居母喪，終日守候母親墓側(cè)，無疾而終。

治理京師

果斷而又高效率的管理方式，是宋代管理開封府重要的經(jīng)驗之一。仁宗朝的開封知府沈遘，"旦暮視事，日中則廷無留人，出謝諸客，從容笑語"，在繁雜的府務(wù)中，"沛然有余暇，士大夫交稱其能"。

沈遘為人和謹，勤于接下。通達博識，才干超群，明于吏治，所到之處，恩威并用，令行禁止，多有建樹。百姓無力喪葬的，給予賑濟；對孤女，親為作主婚嫁者，凡數(shù)百人；有養(yǎng)良家女為娼優(yōu)者，悉令其父母領(lǐng)回。又曾在杭州主持鑿井，引西湖水入城，方便百姓，時稱“沈公井”。每文士投贄，必擇其賢者而譽之。待人誠信，下屬皆愿為之效力，故當(dāng)時后進之士多歸附。處理政務(wù)，只需半日，即可與賓客舊友往來談笑，“沛然有余暇”，友人交口稱其能。晚年拜翰林學(xué)士、判流內(nèi)銓。遘著有《西溪集》10卷，《文獻通考》傳于世。