林應亮，字熙載，別號少峰，春澤子。侯官(今閩侯縣南嶼鎮(zhèn)南嶼)人，明嘉靖十一年(1532年)進士，任穎上知縣。二年后，調浙江省秀水縣。他執(zhí)法嚴明，屢斷疑案，廉聲大著。當時有一道士住宿僧舍被人所殺，前任縣官委罪于寺主僧，主僧受不住刑訊迫供，胡亂招認。應亮到任后復審此案，疑為有錯，后果然緝拿到真兇，遂釋放被誣主僧，一郡嘆為神明。

嘉靖十六年，升任戶部主事，又改為精膳郎中，出任湖南常德知府。常德地多蠻峒，少數民族人民生活極其困苦，當地榮王府官校又多仗勢欺壓人民。因此，長期以來被視為難于施治的地方。應亮按律執(zhí)法，核實兵餉，清理郵傳等開支，懲治不法官吏、兵校，并曉之以理。人民稱頌其德政、榮王亦表悔謝。當年瘟疫流行，應亮開倉施粥，延醫(yī)送藥，救活無數。

嘉靖二十四年，任廣西副使，陳兵府江，諸土司爭為效力。后累遷廣東按察使，曾縛勢家惡奴以謝諸生，平清遠、四會寇亂。旋轉任廣西左、右布政使，復以原官北督倉場。

在嚴嵩作禮部尚書時，應亮就認識他，等到嚴嵩為相時，應亮也沒有特別去討好他，嚴嵩和他的兒子世蕃均感不悅。剛好朝議派大臣赴薊州(今津薊縣一帶)督餉、練兵，嚴嵩欲用戶部趙貞吉，應亮反對，他說：“督餉者，督京運乎?民運乎?若二運已有職掌，添官徒增擾耳，兵之不練，其過不在是，即戶部侍郎出，何益?”嚴嵩面慚語塞，遂罷其議。事后，嚴嵩指使給事中張益劾應亮，調南京，不久升為戶部右侍郎。