章帝劉怛（公元58年------公元88年）東漢第三帝（75年-------88年在位），明帝第五子，母賈貴人，馬皇后養(yǎng)子。章帝愛好儒術(shù)，寬容敦厚。一改光武帝、漢明帝之“嚴(yán)切政治”，禁用酷刑，募民墾荒，輕搖薄賦，致使國家興盛，政局穩(wěn)定。馬皇后死，外戚竇氏集團(tuán)開始侵奪朝廷實權(quán)。公元79年，召百官、諸儒會于白虎觀，講議五經(jīng)異同，持續(xù)兩月之久。反映今文經(jīng)學(xué)與古文經(jīng)學(xué)門戶之見、派系之爭。后由班固整理，編寫《白虎通義》一書，致使讖緯（假托天命預(yù)言吉兇、未來）之風(fēng)盛行一時。思想家王充“幽處獨居”，寫《論衡》85篇，批駁“虛妄之學(xué)”。