曾在嵊縣公立小學(xué)就讀5年，1933年進(jìn)崇仁鎮(zhèn)戒德寺的“鳳鳴舞臺(tái)”學(xué)藝，工花旦。科班因故中期解散，后隨屠杏花演出于桐廬、富陽(yáng)、杭州等地，嶄露頭角，被稱(chēng)為“小筱丹桂”。18歲加入施銀花領(lǐng)銜之“第一舞臺(tái)”至上海，演出于太原、通商、大中華、長(zhǎng)樂(lè)、皇后、天香等戲院，任三肩旦，認(rèn)真學(xué)習(xí)施銀花的唱腔。

1941年“第一舞臺(tái)”解散，即被南洋戲院聘為二肩旦，常常頂替頭肩旦演出重頭戲，形成了自然流暢、清新脫俗的演唱風(fēng)格，被譽(yù)為“支腔蘭調(diào)”，聲名鵲起，有“閃電紅星”之稱(chēng)。同年農(nóng)歷七月初七(俗稱(chēng)“乞巧日”)，與馬樟花組成天星越劇團(tuán)演出于九星戲院，打炮戲?yàn)樾戮幖彝�倫理劇《恩�?ài)村》，聲名更甚，報(bào)界有“一支已足壓千紅”的說(shuō)法。

1941年12月，應(yīng)聘至通商劇場(chǎng)“越吟舞臺(tái)”與竺素娥等合作，傳統(tǒng)老戲與新編古裝戲、時(shí)裝戲交替上演，大受歡迎，被評(píng)論為“后起中成名最速的一位”。藝術(shù)上善于鉆研人物性格，且能與同臺(tái)演員交流默契。演唱中善用“海底翻”技巧，即上句唱完后拖音不絕如縷又緊接第二句，中氣充足，游刃有余。對(duì)她宣傳最多的《越劇日?qǐng)?bào)》載文評(píng)述為：“嗓音之充沛，做表之細(xì)膩，念白之清晰，小動(dòng)作之周到，是支蘭芳成名之基石。歌喉之悅耳動(dòng)聽(tīng)，施老牌(施銀花)后，恐僅其一人耳�！鄙醚輨∧可醵啵�如《碧玉簪》(李秀英)、《盤(pán)夫索夫》(嚴(yán)蘭貞)、《秦雪梅訓(xùn)子》(秦雪梅)、《沉香扇》(蔡蘭英)等。

1942年9月10日演完《對(duì)頭》后，即患霍亂轉(zhuǎn)白喉。病情稍減后，又于中秋節(jié)堅(jiān)持上演應(yīng)時(shí)戲《陰陽(yáng)河》，飾李三娘，唱做并重，“挑水”特技贏得陣陣彩聲，但體力大虧，不久病逝。生前灌有《秦雪梅訓(xùn)子》、《恩愛(ài)村》、《三看御妹》、《黛玉葬花》唱片4張。

棄讀從藝，學(xué)文習(xí)武

男班“四大名生”之一的支維永是支蘭芳族房長(zhǎng)輩．當(dāng)春珠還在小學(xué)念書(shū)時(shí)，支維永早紅遍省城、滬地。探親返鄉(xiāng)之際，少不了為鄉(xiāng)親們唱上一段越劇唱腔，有時(shí)還演出一只小戲，小春珠被同族叔叔的英俊扮相，瀟灑的臺(tái)風(fēng)，高亢亮麗的嗓音．幽雅悅耳的唱腔所醉倒。為此，小春珠纏住父母要求去學(xué)戲文，父母視春珠如珍寶，故給她取名為春珠，不愿過(guò)早讓她離開(kāi)身邊，可是見(jiàn)她學(xué)戲心堅(jiān)，也舍不得掃她興。事也湊巧，1933年，崇仁鎮(zhèn)戒德寺又開(kāi)辦了“鳳鳴舞臺(tái)”。戒德寺曾舉辦過(guò)高升舞臺(tái)，育出了筱丹桂等大批紅伶，春珠父母覺(jué)得戒德寺是個(gè)大吉大利之所。讓春珠進(jìn)這寶地，以后也會(huì)“出山” (有出息)。欣然同意女兒去學(xué)戲了．小春珠只讀了五年書(shū)，便輟學(xué)進(jìn)了鳳鳴舞臺(tái)。

春珠進(jìn)科后，師命改蘭芳，與李秋芳、徐蘭芳、吳愛(ài)芳、襲海芳、裘杏芳、裘芹芳、黃蓉芳等共同拜在男班名伶應(yīng)方義和京戲武師張法順門(mén)下。蘭芳學(xué)藝肯吃苦，會(huì)動(dòng)腦筋，成績(jī)顯著。師傅見(jiàn)喜，在啟蒙戲《碧玉簪》中，分她擔(dān)當(dāng)重任，飾李秀英一角，該戲是男班名生應(yīng)方義執(zhí)教的，三年前曾教過(guò)筱丹桂，張湘卿她們，積累了教學(xué)經(jīng)驗(yàn)。此次教蘭芳更是細(xì)致，口補(bǔ)口，手把手教，教唱教動(dòng)作身段，又教表情，而支蘭芳也學(xué)得很艱苦，把李秀英的端莊穩(wěn)重，演來(lái)很得體，后又在《梁�！分酗椬Ｓ⑴_(tái)，也受師贊賞。武師傅張法順執(zhí)教的《鐵公雞》《火燒紅蓮寺》等武打戲，考慮到蘭芳文戲中已負(fù)有重任。只在武戲中任配角．可是她也很認(rèn)真，很賣(mài)力，又受到師傅和姐妹們的夸贊。未出師門(mén)的支蘭芳，就此擔(dān)當(dāng)了頭牌臺(tái)柱小旦重任。

“鳳鳴”藝徒們能演幾本戲后，便去嵊縣鄉(xiāng)間邊演邊學(xué)．后來(lái)應(yīng)方義師傅因故中途離去，科班失去了“主心骨”，支蘭芳也于17歲那年離班私自返家，科班也散班了。

學(xué)花衫鼻祖，創(chuàng)獨(dú)特風(fēng)格

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，第一副女班的施銀花和屠杏花組成“第一舞臺(tái)”，演出于紹興城鄉(xiāng)，有時(shí)也返鄉(xiāng)為父老鄉(xiāng)親演。一日，來(lái)到支鑒路村演出，支蘭芳在戲開(kāi)鑼前早早來(lái)到后臺(tái)箱房呆呆站在屠杏花的化妝桌前。雙眼盯著演員化妝梳頭．屠杏花發(fā)現(xiàn)這個(gè)小姑娘眼神有靈氣忽生喜歡之心，經(jīng)攀談才知她是個(gè)學(xué)了三年戲的小旦演員，就主動(dòng)邀她入班，支蘭芳早巳聽(tīng)說(shuō)屠杏花、施銀花是前輩紅星，今能與老師同臺(tái)演出是最好不過(guò)之喜事，未征父母同意就允諾了。

1938年，屠杏花帶著支蘭芳入“第一舞臺(tái)”從紹興演到上海。施銀花是號(hào)稱(chēng)u2018花衫鼻祖u2019的前輩老師，支蘭芳為她配戲，甚是興奮．施在《十美圖》中飾嚴(yán)蘭貞，支就扮飄香， 《珍珠塔》中施扮陳翠娥，支飾丫環(huán)彩屏，《碧玉簪》中施演李秀英，支演丫環(huán)春香。演時(shí)裝戲《雷雨》，施飾繁漪，支扮侍萍，支蘭芳在臺(tái)上演出中既看又學(xué)，在臺(tái)下向她請(qǐng)教虛心學(xué)，得益匪淺。把施銀花之特長(zhǎng)，擅演青衣之技學(xué)到手，逐漸形成了既穩(wěn)重端莊又清新灑脫，又擅于抒發(fā)內(nèi)心活動(dòng)的特色。在唱腔上，她受施銀花影響最大，形成柔中帶剛，委婉流暢，聲情并茂的風(fēng)格，成為施銀花的“四工腔”正宗第一傳人，被譽(yù)為“施腔蘭調(diào)”。

她的表演與唱腔，在《梁�！分酗椬Ｓ⑴_(tái)一角。得到充分體現(xiàn)，尤其是“英臺(tái)吊孝”一場(chǎng)，她把見(jiàn)山伯已故，臥尸靈堂的真切傷感之情表演得淋漓盡致，深深打動(dòng)了觀眾之心，她那“一眼閉一眼開(kāi)u2019的絕唱，膾炙人口，唱得旋律起伏，波瀾迭出，聽(tīng)者無(wú)不流下同情之淚，受到廣大觀眾和同行之贊頌。表演藝術(shù)家王文娟曾對(duì)筆者說(shuō)：“當(dāng)年我為學(xué)習(xí)支蘭芳的藝技．在演《梁�！窌r(shí)，在u2018英臺(tái)吊孝u2019一場(chǎng)，我主動(dòng)要求扮演梁山伯尸體，仰躺于靈堂木板上，為的是看支蘭芳的表演感情。聽(tīng)她的唱腔。王文娟如此如饑似渴學(xué)習(xí)支蘭芳

閃電紅星，殞落滬上

1939年春，在上海四馬路（今福州路西藏路口）大中華劇場(chǎng)，由施銀花主演現(xiàn)代越劇《雷雨》，此時(shí)中國(guó)越劇發(fā)展史上真正的“越劇十姐妹”結(jié)拜亦形成，她們是：施銀花。屠杏花。錢(qián)秀靈。馬秋霞。周寶奎。支蘭芳。余彩琴。馬亦琴。袁瑞豐。筱金桂。

1941年，“第一舞臺(tái)”解散，但支蘭芳在《秦雪梅》、《梁�！匪�塑造的舞臺(tái)形象，已深深刻在觀眾腦海之中，聲譽(yù)鵲起，被觀眾贊稱(chēng)為“閃電紅星”，名揚(yáng)浦江兩岸。同年七月，應(yīng)號(hào)稱(chēng)“閃電小生”的馬樟花之邀，組天星越劇團(tuán)，演于九星大戲院，打炮戲是《恩愛(ài)村》，這是出新編的家庭倫理劇，由兩位號(hào)稱(chēng)“閃電”名伶演新戲，號(hào)召力特強(qiáng)，觀眾特多，效果更好，聲名更甚。當(dāng)時(shí)媒體報(bào)道：“一支已是壓千紅”。盡管兩位“閃電”合作時(shí)間不長(zhǎng)，可聲譽(yù)遐邇。同年底，她被邀通商旅館越吟舞臺(tái)，與u2018越劇皇帝”竺素娥配對(duì)演出，竺素娥是文武全才的前輩，支視竺為師，虛心向她學(xué)習(xí)，在此期間，最有名氣的戲是《西廂記》，支蘭芳飾紅娘，擅長(zhǎng)青衣的她，今扮花旦行角，臺(tái)上依舊是光彩照人。塑造了富有正義感，聰明機(jī)智，敢于斗爭(zhēng)，大膽細(xì)心的“活紅娘”。當(dāng)時(shí)《越劇日?qǐng)?bào)》載文贊曰：“嗓音之充沛，做表之細(xì)膩，念白之清晰，小動(dòng)作之周到是支蘭芳成名之基石，歌喉之悅耳動(dòng)聽(tīng)，施老牌(施銀花)后，恐僅其一人耳�！�

正因她唱做俱佳，上海勝利唱片公司，灌了她的《秦雪梅訓(xùn)子》、《恩愛(ài)村》、《三看御妹》和《黛玉葬花》四張唱片。

支蘭芳進(jìn)上海，一帆風(fēng)順，但也有不遂愿之事。舊時(shí)戲院有演“節(jié)次戲”習(xí)俗。如端午節(jié)演《白蛇傳》，七巧節(jié)演《七仙女下凡》，中秋節(jié)演《嫦娥奔月》，這些戲與節(jié)次有關(guān)，就叫u2018節(jié)次戲”。演節(jié)次戲能吸引更多的觀眾，所以戲院、戲班都愿上演。

1942年農(nóng)歷八月初一，支在滬演出《對(duì)頭》一劇，因身體虛弱，戲完后，嘔吐不止，患上了赤痢病。中秋節(jié)到了，戲院老板要支蘭芳上演《陰陽(yáng)河》�！蛾庩�(yáng)河》中有一情節(jié)：李三娘與丈夫在中秋夜到花園賞月，夜宿涼亭，冒犯嫦娥娘娘，玉帝見(jiàn)怒，罰李三娘到陰陽(yáng)河挑水這一段戲，與中秋有關(guān)，也是“節(jié)次戲”。支蘭芳飾戲中主角李三娘。她為了演好三娘挑水一場(chǎng)戲：在以往演出中，特制了一雙20多斤重的小水桶作道具，為使演出中突出舞蹈的份量，并在扁擔(dān)及水桶上裝上許多五彩小燈炮，接上干電池，當(dāng)李三娘挑著水桶上場(chǎng)后，舞臺(tái)照明燈齊暗，唯有水桶及扁擔(dān)上的燈泡熠熠閃光，放射出五彩顏色。隨著支蘭芳輕似飛云的園場(chǎng)步，雀步、云步和彎腰、鷂子翻身，旋轉(zhuǎn)的身段動(dòng)作，五彩燈隨演員舞而舞，讓觀眾看得眼花繚亂，紛紛喝彩，掌聲雷動(dòng)。支蘭芳每演完這場(chǎng)戲，連唱帶舞，累出一身汗。為此，中秋節(jié)，要演此戲，自感體力不行，姐妹們也勸她不要演了，改演《唐明皇游月宮》，但老板不同意，而支蘭芳又考慮到許多老觀眾，盼著中秋節(jié)，擁到劇場(chǎng)看我的《陰陽(yáng)河》，我不能只顧自己而讓觀眾失望，因此，毅然決定上演。當(dāng)夜《陰陽(yáng)河》是演下來(lái)了，觀眾也滿(mǎn)足了，可是支蘭芳演完戲走下臺(tái)，氣喘吁吁，臉色刷白，倒下了，使本來(lái)不好的身體更虛弱，病上加病，后來(lái)病情轉(zhuǎn)化成重傷寒癥，又患腹膜炎，經(jīng)醫(yī)治無(wú)效，于1942年10月23日晚7時(shí)許，心臟停止跳動(dòng)，終年21歲。

一代紅星，到上海后，閃電般地紅起來(lái)，卻又閃電般地離開(kāi)人世，讓人扼腕嘆息。