1933年5月轉(zhuǎn)中國共產(chǎn)黨。土地革命戰(zhàn)爭時期擔任過任弼時同志的警衛(wèi)員，警衛(wèi)班長、獨立一師副連長，參加了肖克、王震同志指揮的打江西蓮花縣、湖南 茶陵縣、江西 安�？h，永新縣等戰(zhàn)斗。1934年8月尊照中央決定隨任弼時、肖克、王震、 率紅六軍團離開中央蘇區(qū)，開始西征。轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘、鄂、川、黔與賀龍領導的紅二軍團會師，開辟了湘、鄂、川、黔革命根據(jù)地，有力配合了中央紅軍長征初期沖破敵湘江四道封鎖線堵截。1935年10月隨紅二、六軍團（紅二方面軍），在賀龍、任弼時領導下，開始長征的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)，從湘、鄂、川、黔蘇區(qū)出發(fā)途經(jīng)貴州、云南、四川、甘肅、寧夏爬雪山，過草地，與紅四方面軍會師，并攜紅四方面軍勝利到達 陜北。這期間，劉克明同志先后擔任紅六軍團十七師49團連長，副營長、營長，參加了貴州別及縣，湖南子紅， 金沙江戰(zhàn)斗。

劉克明同志先后擔任359旅717團營長，359旅四支隊參謀長，副支隊長。隨359旅奔赴抗日戰(zhàn)爭前線，參加了山西 神池縣，五寨縣、 臨縣、 興縣等戰(zhàn)斗，多次負傷，開辟和發(fā)展了晉西抗日革命根據(jù)地。參加了著名的延安359旅 南泥灣大生產(chǎn)和延安整風運動，率359旅四支隊一個營在南泥灣大生產(chǎn)中第一次在 陜北種水稻獲得成功，并受到嘉獎。1944年底已在中央黨校學習的劉克明同志堅決要求隨王震、王首道、王恩茂率領的南下支隊，參加了被譽為“第二次長征”，的南下北返行動，經(jīng)陜西、河南、湖北、湖南、江西、廣東、六省沖破敵頑的圍追堵截數(shù)次戰(zhàn)斗，于1945年10月在中原與李先念領導的新四軍五師等部會師。在以后的中原突圍北返延安的途中，環(huán)境極為惡劣，形勢非常嚴峻，劉克明同志克服身患疾病，體質(zhì)很差，擔起359旅警通連連長，英勇頑強，邊戰(zhàn)斗，邊聯(lián)系所屬部隊及領導的安全工作，順利回到延安毛主席身邊。

1946年隨張仲瀚、曾滌等同志赴山東擴軍組建了山東渤海教導旅（后為二縱兵六師）任十六團團長，步兵第六師副師長兼二軍騎兵獨立團團長兼政委，先后參加了中原突圍，延安保衛(wèi)戰(zhàn)的青化砭，潘龍鎮(zhèn)，羊馬河，合水等戰(zhàn)役，以及延安反擊戰(zhàn)，宜瓦反擊戰(zhàn)，黃龍反擊戰(zhàn)，運城戰(zhàn)役，西府戰(zhàn)役，澄合攻堅戰(zhàn)，荔北攻堅戰(zhàn)，永豐鎮(zhèn)攻堅戰(zhàn)，陜中，扶眉，隴青等四十多次戰(zhàn)斗，為解放大西北立下了不朽功勛，1949年接受進軍新疆命令后，劉克明同志任步兵六師副師長兼新組建的二軍騎兵獨立團團長兼政委，率部從 酒泉經(jīng)柴達木·阿爾金山，昆侖山，在沒有后勤保證克服了無法想象的困難，到達新疆的南部若羌縣，順利完成了進軍新疆的任務。

劉克明同志又率部在新疆軍區(qū)的領導下，積極參加和指揮了西部剿匪的多次戰(zhàn)斗，特別是在友鄰部的配合下，追逃馬斯?jié)M匪幫，一舉在 柴達木圍剿戰(zhàn)斗圓滿完成，在歷次的剿匪平叛中，他注重發(fā)揮我軍政治優(yōu)勢，把政治上的瓦解和軍事上打擊有機結合，克服了種種困難，保證了剿匪平叛工作的徹底勝利。

在任步兵六師師長期間，也正是轟轟烈烈的土地革命，原部隊開墾的土地交地方土改，一時間部隊沒有土地，他又帶部隊開發(fā)在剿匪時發(fā)現(xiàn)的大片土地。1954年步兵六師整體轉(zhuǎn)業(yè)為新疆軍區(qū)建設兵團第二農(nóng)業(yè)師，服從組織決定擔任農(nóng)二師師長，在其間，農(nóng)二師在 塔里木開發(fā)了萬頃良田，初建工農(nóng)業(yè)實體，為農(nóng)二師發(fā)展建立了良好的基礎，1960年10月調(diào)自治區(qū)農(nóng)墾廳，任 新疆生產(chǎn)建設兵團副參謀長，同時為自治區(qū)農(nóng)辦副主任，農(nóng)墾廳廳長兼書記，在短的1961年-1966年文化大革命前的五年中，劉克明同志發(fā)揮南泥灣精神，忘我的工作，在自治區(qū)領導下在全國范圍內(nèi)新建和發(fā)展了二萬多地方國營農(nóng)場，在新疆的農(nóng)墾發(fā)展業(yè)中有他的心血。

文化大革命中受到了不公正的對待，長期受到迫害，心身受到摧殘，于1974年4月4日去世，享年58歲。