曾任桃源縣武裝部副部長。1955年退休，1979年3月轉(zhuǎn)為離休。正師職離休老紅軍劉金元同志因病醫(yī)治無效，于2007年2月24日在長沙逝世，享年90歲。

劉金元是湖南 攸縣巒山鎮(zhèn)人，他的“攸縣小鬼”的外號是 王震給喊出來的。

劉金元參加紅軍時，只有14歲，開始是在紅軍六軍團(tuán)53團(tuán)二營當(dāng)通訊員。由于紅六軍團(tuán)從誕生那天起，就處在國民黨的包圍中，環(huán)境艱難復(fù)雜。有一次，14歲的劉金元穿著便裝，穿過敵人的封鎖線，準(zhǔn)時將營部的情況報告了軍部，使軍部很滿意。當(dāng)時軍部是 肖克任軍團(tuán)長， 王震當(dāng)政委。 王震見劉金元這么機(jī)靈，問他：“小劉，你是哪里人？”劉金元說：“我是 攸縣人�！� 王震又問：“你這么小，通過敵人的封鎖錢，不怕？”劉金元頭一昂，胸脯一挺說：“我碰到老虎都不怕，還怕敵人？”王震一驚道：“你碰見過老虎？”“碰見過！”劉金元說，“不僅碰見，而且一次碰上兩只。”

劉金元生下不久，父母都去世了，11個兄弟姊妹只剩下他一個人。他是吃嬸嬸的奶長大的。6歲那年，他從巒山金水沖回路口途中，迎面兩只吊額大老虎向他走過來，距離30米左右遠(yuǎn)時，他看見了這兩只老虎，兩只老虎也發(fā)現(xiàn)了他，朝他昂著頭，站住腳。這里前后沒有人煙， 劉金元要跑，老虎很快就會追上來的。劉金元想，反正跑也是要讓老虎吃，不跑也是要讓老虎吃，我就看你怎么吃我。

劉金元就朝兩只老虎走過去。兩只老虎見小金元動腳起步，也動腳向小金元走過來。小金元和兩只老虎相對走著，像沒有看見老虎一樣從老虎身邊走過去。見小金元不停步，兩只老虎也不停步，從小金元身邊走過去。小金元走到老虎開始站著的地方回身一望，見老虎也回頭望小金元。小金元馬上回頭又朝前走，老虎也回頭繼續(xù)往前走。小金元又走了一陣，拐過一道山路，回頭看不到老虎了，才飛跑回家。

王震聽了故事，覺得劉金元這個小紅軍很可愛，拍著他的肩膀說：“你這個 攸縣小鬼，膽子真大，怎么樣，到軍部來愿意嗎？”劉金元馬上立正說：“愿意。”1934年下半年，劉金元調(diào)到紅六軍團(tuán)作戰(zhàn)科當(dāng)通訊員了。 王震有什么事不喊他的名，總喊他 攸縣小鬼。后來，軍部首長 肖克、陳伯均和其他人也這么喊。劉金元在這些紅軍首長面前，永遠(yuǎn)是個小鬼。他也是在這些軍首長的關(guān)懷下，走完長征路。