早年就讀于北京國立藝專和上海國立音專。1926年加入中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)。1930年畢業(yè)于北平大學(xué)音樂系，而后歷任上海藝專、國立女子師院、國立湖北師院等校音樂教授及上海劇專歌劇系主任。1938年加入中國共產(chǎn)黨。三十年代參加左翼音樂活動，和章泯合編過《戲劇與音樂》雜志，和呂驥等組織過業(yè)余合唱團(tuán)，并是歌曲作者協(xié)會的主要成員。建國后專門從事創(chuàng)作，歷任上海戲劇專科學(xué)校歌舞團(tuán)名譽(yù)團(tuán)長、上海歌劇院顧問、中國音協(xié)第一至三屆理事。

創(chuàng)作的歌曲有早期的《打柴歌》《打回東北去》《五卅紀(jì)念歌》，抗戰(zhàn)期間的《祖國之戀》《豈有這樣的人我不愛他》，以后的《紅軍飛渡婁山歌》、合唱《打起鑼鼓遍街唱》、大合唱《嘉陵江船夫曲》、小提琴曲《短歌》及《第一交響樂》等。