1976 年 2 月，他年僅 17 歲就參了軍，在 24 軍當(dāng)兵，歷任戰(zhàn)士、班長、代理排長、代理副指導(dǎo)員等職務(wù)。

1981 年 11 月，他在部隊服役 6 年后退役回鄉(xiāng)，先后擔(dān)任過淮安市鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)公司管理員、業(yè)務(wù)股長、承包經(jīng)理，淮安市水利綜合公司經(jīng)理兼淮安市第二汽車修理廠廠長，淮安市淀粉廠廠長； 1991 年 6 月至 1998 年 3 月，在淮陰市工作，歷任淮陰市服裝鞋帽聯(lián)合公司綜合信息科科長、副經(jīng)理、經(jīng)理，淮陰市鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)物資公司總經(jīng)理兼書記，中外合資江蘇中醫(yī)藥保健品有限公司董事長兼總經(jīng)理； 1998 年 4 月至 2004 年 9月期間，歷任江蘇社科大學(xué)企業(yè)家培訓(xùn)學(xué)院院長、江蘇華夏老年大學(xué)總干事、中國策劃研究院副院長和江蘇顏氏企業(yè)董事長等職。

顏廷飛在社會上兼職很多。 1998 年，他發(fā)起成立淮安市文學(xué)家企業(yè)家聯(lián)誼會并任干事長， 1994 年任江蘇省公共關(guān)系協(xié)會副秘書長， 1995 年任江蘇社科進(jìn)修大學(xué)公關(guān)系副主任、教授， 1995 年任江蘇省社科院公關(guān)咨詢中心副主任研究員、高級咨詢員， 1996 年他發(fā)起成立淮陰市公共關(guān)系協(xié)會并任副會長兼秘書長， 1997 年參加中國國際公關(guān)協(xié)會任理事， 1997 年任周恩來研究會副會長和特約研究員， 1998 年以后，先后擔(dān)任中國區(qū)域經(jīng)濟(jì)研究院副院長，《中國策劃》雜志副主編，東南大學(xué)亞太經(jīng)濟(jì)研究所特約研究員，廣州大學(xué)策劃研究所客座教授、江蘇省企業(yè)社會學(xué)會副會長，中國策劃研究院華東分院院長和江蘇省炎黃文化研究會副秘書長等職。

在顏廷飛的工作經(jīng)歷中，有許多閃光的東西：他在部隊服役期間，兩次榮立三等功，特別是 1976 年 7 月 28 日，在唐山大地震中，他在自己被震傷的情況下，仍然奮不顧身的搶救戰(zhàn)友和老百姓，被稱為英雄戰(zhàn)士，出席全軍抗震救災(zāi)慶功大會，受到了黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的接見。 1980 年因做戰(zhàn)士思想工作成績突出，再次榮立三等功。同時被全軍樹為典型，授予優(yōu)秀共產(chǎn)黨員、優(yōu)秀革命軍人、好班長、學(xué)雷鋒積極分子等榮譽(yù)稱號�！度嗣袢請蟆贰ⅰ督夥跑妶蟆�、《中國青年報》、《戰(zhàn)友報》、《承德日報》、《大內(nèi)參》等多家報紙刊登過他的事跡。并到各部隊巡回演講。戰(zhàn)友話劇團(tuán)曾以他為原形，編演了一部話劇《熔爐贊》。

1983 年，顏廷飛因改革開放，承包經(jīng)營，成果顯著，被淮安市委授予優(yōu)秀共產(chǎn)黨員稱號。他曾先后將 4 個企業(yè)扭虧為盈。

第一個是淮安市鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)供銷公司。顏廷飛 1982 年從部隊退伍到這個公司時，公司連年虧損，公司 37 名員工， 35 個在搞大案、要案和政治運(yùn)動，他一個人出差搞業(yè)務(wù)，創(chuàng)利幾百萬元，除養(yǎng)活幾十口人外，還將公司從十幾里外的偏僻地區(qū)遷移到市區(qū)車站對面黃金地段，征地、蓋房花了數(shù)百萬元。

第二個企業(yè)是淮安市水利綜合公司。由于顏廷飛工作實績好，被分管市長推薦到水利局，任水利綜合公司經(jīng)理。當(dāng)時該公司只有 18 個待業(yè)青年，三間破席房，一片毛草地，兩年換了 8 任經(jīng)理，均是虧損，他僅用了一年半的時間，通過開展綜合經(jīng)營，身先士卒，以身作則，團(tuán)結(jié)、調(diào)動職工積極性，引進(jìn)人才，啟用能人，發(fā)揮地處要道的優(yōu)勢，辦飯店、停車場、門市部和招待所，搞物資經(jīng)營，用四把扳手起家，創(chuàng)建了淮安市第二汽車修理廠，年創(chuàng)利潤百萬元。并為公司投入了幾十萬元的固定資產(chǎn)，建廠房、搞地皮，為企業(yè)的發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。

第三個企業(yè)是淮安市淀粉廠�；窗彩姓�府為扶貧，將這個 5000 噸級的淀粉廠建在淮安窮鄉(xiāng)茭陵。在這個鄉(xiāng)黨委書記“三顧茅廬”精神的感動下，顏廷飛出任了這個廠的廠長。當(dāng)時他連什么叫淀粉都不知道，再加上要人才沒人才、要資金沒資金、要技術(shù)沒技術(shù)，最后他只要到了“政策”，就是放手、放權(quán)讓他干。他起五更睡半夜，開創(chuàng)了淮安市歷史上第一次在報紙上公開招聘人才的先河，并采取了競爭上崗的辦法，緊緊抓住企業(yè)管理的七項基礎(chǔ)，依靠廣大職工苦干了一年，使這個癱瘓的工廠走上了銷、供、產(chǎn)正常運(yùn)轉(zhuǎn)軌道。產(chǎn)品質(zhì)量達(dá)到了藥驗標(biāo)準(zhǔn)，并很快打進(jìn)了上海、南京、蘇州、山東、浙江的食品、藥品、化工、出口行業(yè)等市場。

第四個企業(yè)是淮陰市服裝鞋帽聯(lián)合公司。顏廷飛在出任科長、副經(jīng)理兼駐北京辦事處主任時，這個公司連年虧損，資不抵債，公司人心渙散、瀕臨倒閉，人才紛紛調(diào)走，無人搞經(jīng)營業(yè)務(wù)，吃飯都成了問題。他自己墊付差旅費(fèi)，上北京、下上海、跑廣州、去山東、走河北，一筆就做了幾百萬元生意，贏得利潤幾十萬元，為公司立下了汗馬功勞，大家補(bǔ)發(fā)并調(diào)了工資，公司開始出現(xiàn)了生機(jī)， 1992 年 2 月 1 日他在大家一致推舉下，參加公司經(jīng)理競選，一舉擊敗 6 名競爭對手中標(biāo)，被局黨組當(dāng)即宣布任命為經(jīng)理兼書記。他針對當(dāng)時公司實際情況，采取 7 個允許的政策，即：允許個人承包、允許借用到外公司、允許優(yōu)化組合、允許自選項目、允許自謀生路、允許停薪留職、允許調(diào)出；采取了靈活的經(jīng)營手段，建立了內(nèi)部激勵機(jī)制，廣招人才，大膽使用人才，不怕失敗，開拓經(jīng)營路子，改變過去單一的經(jīng)營模式，走實業(yè)之路，引進(jìn)資金、引進(jìn)技術(shù)、搞中外合資，用足政策，打自己的品牌，搞名牌效應(yīng)。先后從各方籌集資金上千萬元，通過不懈的努力，公司從帳面資不抵債 51 ． 4 萬元（實際 100 多萬元）的狀況，發(fā)展成擁有一個藥廠、摩托車廠、物資公司、生產(chǎn)資料公司、保健品公司和研究所（并在北京、上海、廣州、山東、南京設(shè)有分公司、辦事處、銷售部）的跨地區(qū)、跨行業(yè)綜合性企業(yè)。 1995 年，經(jīng)江蘇省審計事務(wù)所審計，擁有固定資產(chǎn) 603 萬元，流動資產(chǎn) 587.3 萬元（并擁有江蘇省衛(wèi)生廳和省醫(yī)藥局頒發(fā)的藥品生產(chǎn)企業(yè)許可證、合格證，兩個產(chǎn)品的藥檢批號， 4 個材字號、 13 個獲得國家專利的由著名中醫(yī)專家發(fā)明的秘方，經(jīng)有關(guān)部門初步評估，以上無形資產(chǎn)價值在 800 余萬元），推動了企業(yè)蓬勃發(fā)展。

在策劃、公關(guān)和營銷方面，顏廷飛也有許多閃光的事例。比如： 1993 年元月 6 日，他在北京人民大會堂西藏廳與人民日報社聯(lián)合召開了一個新聞發(fā)布會，宣傳江蘇東方中醫(yī)藥保健品有限公司和其產(chǎn)品。請到了 44 位部長和副部長，還請到了全國人大常委會副委員長和政協(xié)副主席等領(lǐng)導(dǎo)人出席，并有人民日報社、新華社等 100 多個新聞單位參加并報道，使其企業(yè)和產(chǎn)品一下紅遍北京。開一次這樣的新聞發(fā)布會，一般人要花幾十萬元，甚至上百萬元，而顏廷飛只花了 9000 多元。

1995 年 10 月，在青島召開的第 9 屆全國公關(guān)組織聯(lián)席會上，以其能言善辯的才能，擊敗了 7 個省市自治區(qū)的競爭對手，為江蘇省奪得了第 10 屆全國公關(guān)組織聯(lián)席會在淮陰市召開的主辦權(quán)。

還有一件事是，為紀(jì)念周總理百年誕辰對兩輛機(jī)車命名的策劃，對于淮安和大連機(jī)車廠來說是真正達(dá)到了“雙贏”的效果。以周總理名字命名 3 臺機(jī)車（加上原來周恩來號），這不僅在中國，在世界上也是絕無僅有的，可以上世界吉尼斯記錄了。

顏廷飛被人們稱為是典型的儒商。他具有哲學(xué)家的靈性，善于用科學(xué)的思維，睿智的眼光，洞察人生和市場變幻，于運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外。他比一般企業(yè)家成熟，其最主要區(qū)別就是有思想深度。會審時度勢，不僅能夠把一個企業(yè)推動起來，還能形成一套推動企業(yè)發(fā)展的思想。他有很高的文化品位，特別是對顏氏文化的繼承和發(fā)展有突出的貢獻(xiàn)。顏廷飛符合關(guān)于中國企業(yè)家的標(biāo)準(zhǔn)：“既懂外國的經(jīng)營管理，又懂中國《孫子兵法》，還懂《共產(chǎn)黨宣言》”。

他的輝煌業(yè)績有以下鮮明特色：

對心愛事業(yè)，他有執(zhí)著的追求

顏廷飛對顏府家酒有個題詞，叫做：“追求卓越，永不滿足，盡善盡美。”這不僅是顏廷飛對顏府家酒的要求，實際上是他對事業(yè)的根本指導(dǎo)思想。

顏廷飛認(rèn)為，人首先是大自然在生物進(jìn)化和生存競爭中擇優(yōu)錄取的結(jié)果，人類的每個生命，都由一個卓越的精子和卵子相結(jié)合造就的產(chǎn)物。因為只有這個超群出眾的、卓越不凡的精子，才擁有和卵子相遇的機(jī)遇。因此，人類每個芬芳小太陽的誕生，都是大自然別具一格的選擇。

物競天擇，適者生存；物競天擇，卓越者輝煌！在現(xiàn)代生活中，競爭是一種普遍存在的客觀規(guī)律，只有卓越者才有發(fā)展的機(jī)遇，隨著市場經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展和完善，相伴而來的必然是更加激烈的產(chǎn)品競爭、企業(yè)競爭、科技競爭、信息競爭、人才競爭。競爭無處不在，無時不有，只有卓越者才能立足于不敗之地。