1922年秋，考入南京金陵大學。1923年10月，參加中國社會主義青年團，曾和林豐年發(fā)動幾十名學生，組織新文化運動的社團“五社”，編輯出版《五光旬刊》雜志。同年底，在惲代英、楊賢江鼓勵支持下，參與籌辦鐘山中學，先后擔任教務主任和副校長。他通過各種形式，在校內宣傳馬克思主義和孫中山的新三民主義，在校刊《鐘聲》上明確提出反對帝國主義、反對封建軍閥的口號。1924年11月，任南京青年團地方執(zhí)行委員會宣傳委員。同年底，調任國民黨上海執(zhí)行部宣傳干事，在惲代英直接領導下工作，被批準為中國共產黨黨員。不久被委任為國民黨江蘇省宣傳員，赴滬寧路各地宣傳發(fā)動國民會議運動。

1925年4月，劉重民任國民黨上海執(zhí)行部宣傳委員會委員，5月初任執(zhí)行部教育運動委員會委員�！拔遑Α睉K案發(fā)生后，代表上海學生聯合會參加上海工商學聯合會，成立軍事委員會，籌組學生軍。同年8月，當選為國民黨江蘇省黨部執(zhí)行委員，擔任省黨部調查部長兼工人部長；10月，任中共上海區(qū)委軍事委員會書記。1926年1月，出席在廣州召開的國民黨第二次全國代表大會，并在全體會議上作了《上海政治狀況及黨務》的報告。同年秋，調廣州任國民革命軍某團黨代表。

1927年3月下旬，劉重民調回上海，任國民黨江蘇省黨部執(zhí)行委員、工人部長兼秘書長。4月2日，省黨部機關從上海遷往南京，劉重民承擔具體工作。4月9日，蔣介石唆使流氓搗毀省、市兩黨部和市總工會，綁架30多名省、市黨部工作人員，劉重民等立即到蔣介石的總司令部請愿，要求懲治流氓，保護省、市黨部和市總工會。10日上午，劉重民在南京市各界群體5萬余人的集會上，宣讀赴總司令部請愿的7項條件，接著舉行示威游行。是日，各團體派劉重民等6人去見蔣介石，要求答應7項條件，交涉沒有任何結果。當晚，中共南京地委召開緊急擴大會議，研究應變措施和反蔣宣傳等問題。由于事機不密，會場被敵人發(fā)覺，劉重民等10人被捕。在嚴刑拷打面前，他英勇不屈，被秘密殺害。