王沛年少時(shí)勇敢果斷，深受陳許 節(jié)度使上官?zèng)绲钠髦�，上官�(zèng)绨雅畠杭藿o王沛為妻，并讓王沛擔(dān)任 牙門將。 貞元十九年（803年）六月，上官?zèng)缛ナ�，上官�(zèng)绲牧硪晃慌�婿田偁�?zhǔn)備脅迫上官?zèng)绲膬鹤樱�接管軍中大政。但田偁畏懼監(jiān)軍不順從，便埋伏士兵圖謀殺死監(jiān)軍。王沛得知田偁的謀劃后，便將此事報(bào)告監(jiān)軍范日用，討伐并擒獲田偁及其同黨。唐德宗 李適贊賞王沛，當(dāng)即任命他為 行軍司馬。

貞元十九年（803年）六月十六日，唐德宗任命陳許行軍司馬 劉昌裔為陳許節(jié)度使。劉昌裔繼任陳許節(jié)度使后，奏報(bào)朝廷任命王沛為 監(jiān)察御史，唐德宗下詔命王沛護(hù)送上官?zèng)绲撵`柩回京城。唐德宗召見時(shí)感到惋惜，認(rèn)為他的功勛突出，嫌劉昌裔請(qǐng)求任命的官職小，對(duì)王沛說：“我認(rèn)為很不夠，你回去吧，我將讓他另外奏報(bào)�！蓖跖孢�沒回到許州，便授任 開府儀同三司，兼任 御史中丞。

元和十二年（817年），當(dāng)時(shí) 吳元濟(jì)已反叛朝廷數(shù)年，忠武軍節(jié)度使 李光顏奉命率軍前往討伐吳元濟(jì)，贊賞王沛的節(jié)操，于是任命他為行營兵馬使。同年三月，李光顏派王沛率領(lǐng)精兵單獨(dú)在近郊扎營，多次打敗叛軍建功。當(dāng)時(shí)唐軍與叛軍隔著 溵水駐扎下來，唐德宗下令催促進(jìn)攻，唐軍的各支軍隊(duì)相互躊躇觀望，沒有哪支軍隊(duì)有膽量渡過溵水。王沛率領(lǐng)五千兵馬趁夜率先渡過溵水，占領(lǐng)叛軍的要害地點(diǎn)，筑城據(jù)守。于是，河陽、宣武、河?xùn)|、魏博等軍隊(duì)都一個(gè)接著一個(gè)地渡過溵水，進(jìn)逼 郾城。王沛首先修筑營壘和叛軍對(duì)抗，叛軍將領(lǐng)鄧懷金率眾前來投降。同年，吳元濟(jì)的叛亂平定，王沛跟隨李光顏入朝，李光顏陳述王沛的功勞，朝廷加任他為 御史大夫。

王沛后來跟隨李光顏平定淄青。李光顏鎮(zhèn)守 邠寧時(shí)，朝廷詔命派出部分許州軍隊(duì)前往守衛(wèi)，任命王沛為都將。王沛曾援救 鹽州，打敗 吐蕃，因功升任寧州刺史。后調(diào)任陳州刺史。

長慶四年（824年），李絺（一作李騕）反叛，王沛以忠武節(jié)度副使的身份率軍討伐李絺。同年，李絺叛亂平定，王沛加任檢校右散騎常侍，調(diào)任兗海沂密節(jié)度使、觀察使等。當(dāng)時(shí)剛設(shè)節(jié)度府，當(dāng)?shù)厝撕苄U橫，王沛公開宣布法規(guī)制度，及時(shí)選拔任命官員，軍隊(duì)和地方治理得很好。 寶歷元年（825年），調(diào)任檢校工部尚書，充任忠武軍節(jié)度使、陳許蔡觀察使等。 太和元年（827年）四月，王沛卒于任上，追贈(zèng)尚書右仆射。

劉昫等《 舊唐書》：①“少勇決�！�；②“王沛之擒僚婿，李祐之執(zhí)賊渠，皆因事立功，轉(zhuǎn)禍為福。智則智矣，仁者不為！”

歐陽修等《 新唐書》：“少勇決�！�

《舊唐書·卷一百六十一·列傳第一百一十一》

《新唐書·卷一百七十一·列傳第九十六》

妻子：上官氏，許州節(jié)度使上官?zèng)缰�女�?/p>

兒子： 王逢，官至忠武節(jié)度使。