人物生平
晉邸舊僚
王顯的祖上本是世代研習(xí)儒學(xué)，但他少年時遭逢五代戰(zhàn)亂，故而學(xué)問淺薄。最初為殿前司的一名小吏。后侍奉晉王趙光義（即宋太宗），成為他的潛邸親信。王顯為人謹(jǐn)慎高潔，不喜嬉笑，未曾出入市肆之中。
太平興國元年（976年），太宗即位，王顯被補授為殿直一職，其后稍稍升任供奉官。
太平興國三年（978年），王顯任軍器庫副使，調(diào)任尚食使。一年多后，與郭昭敏一同被任命為東上閤門使。
面墻樞使
太平興國八年（983年）正月，王顯升任宣徽南院使兼樞密副使。在短短數(shù)年的時間里，他已成功躋身執(zhí)政之列。太宗特召王顯，對他說：“你家世代并非儒門，自少遭遇兵亂，一定寡于學(xué)問，如今典理萬機，自然也沒有閑暇博覽群書�！庇谑翘厥凇盾娊洹啡�，告誡說：“讀完這些書，可以免于面墻（意指其不學(xué)而識見淺�。┝��！庇謱⒕⿴熼_封府道德坊的一處宅第賜予王顯。同年六月，太宗升授王顯為樞密使。
王顯在中樞主政日久，樞密院機務(wù)繁重，樞密副使趙昌言、寇準(zhǔn)都出身科舉高第，“鋒氣皆銳”，處處輕慢“少遭亂失學(xué)”的王顯。而王顯每有失誤，也都自掩過失，不肯知錯而改，太宗多次當(dāng)面予以勸誡。淳化三年（992年）八月，太宗下詔嚴(yán)責(zé)王顯，將其貶為隨州刺史，充任崇信軍節(jié)度、觀察等使。
出入中外
在外貶不久后，王顯又改知永興軍，又轉(zhuǎn)知延州。約在淳化五年（994年）黨項首領(lǐng)李繼遷“納款”之后，王顯上疏認為，李繼遷雖然歸順，但朝廷仍應(yīng)加強邊境守備，積蓄糧草，選擇能干的邊臣，交付守邊重任，以防范于未然。對于當(dāng)時蔓延川蜀的王小波、李順起義，他則建議應(yīng)派兵迅速平定，以免久而生變。最后王顯提醒朝廷不應(yīng)放松對北方遼朝（契丹）的警惕。后移知秦州。在秦州時，諫阻砍伐山林，“務(wù)使安靜”。
咸平二年（999年）七月，王顯獲召入朝，被改授為橫海軍節(jié)度使、知鎮(zhèn)州。因此年六月時擔(dān)任樞密使的宿將曹彬去世，故而宋真宗決定起用王顯為樞密使，加檢校太尉。真宗舉行郊祀禮后，加授王顯為檢校太師。同年真宗前往大名府時，樞密院長官只有王顯與樞密副使宋湜隨從。諫官大多認為王顯專管軍務(wù)，而謀略則非其所長。適逢宋湜在途中逝世，真宗于是命參知政事向敏中權(quán)任同知樞密院事。
咸平三年（1000年）春，王顯被改授為山南東道節(jié)度使、同中書門下平章事、定州路行營都部署、河北都轉(zhuǎn)運使兼知定州。同年秋，定州官民謁見定州都部署孔守正，陳述王顯的治績，希望將其留任�？资卣虺⑸献啻耸隆�
威虜軍之役
主詞條：遂城之戰(zhàn)
咸平四年（1001年）秋，真宗通過諜報，偵知遼朝有南下意圖，加授王顯為鎮(zhèn)、定、高陽關(guān)三路都部署，真宗允許他“便宜從事”。十月，遼朝南侵，其前軍抵達威虜軍。當(dāng)時，威虜軍降雨多日，遼軍用皮革制作弓弦，受到潮濕后松弛無法使用，王顯所領(lǐng)宋軍李繼宣、張斌、楊延昭、秦翰、魏能等部首戰(zhàn)長城口，次戰(zhàn)威虜軍，三戰(zhàn)羊山，最終大敗遼軍，陣斬遼統(tǒng)軍鐵林相公以下將領(lǐng)十五員，繳獲羽林官印二枚，斬首二萬級。
戰(zhàn)后，王顯上奏說：“臣原先奉詔在鄰近邊境處布陣，以及應(yīng)援北平控扼的道路。不久后，敵軍騎兵已經(jīng)穿越亭障，臣的前陣雖然取得勝利，但終究違背了詔命�！庇谑窍虺⒄堊铩Ｕ孀谟H賜手札，表達撫慰之意。
頻鎮(zhèn)北境
咸平五年（1002年），王顯請求致仕，真宗不許。王顯入朝覲見后，真宗又派他返回駐所。因其一再請求罷去兵權(quán)，真宗才改拜他為河陽三城節(jié)度使。
景德元年（1004年），徙知天雄軍。其后上表請求奔赴行在，真宗同意。同年秋，王顯回到鎮(zhèn)所。遼朝大舉南侵，真宗與群臣商議親征事宜，王顯再獻上三策：
我大軍正在鎮(zhèn)定一帶，契丹（遼）一定不會南侵，陛下只需進駐澶淵，詔令鎮(zhèn)定方面出兵，會同河南軍合擊契丹即可；如果契丹“虛張聲勢，以抗我?guī)煛保瑒t暗中派銳卒襲擊契丹“駕前諸軍”，鎮(zhèn)定軍直擊中軍，契丹中軍崩潰后，黃河沿岸的余部將不戰(zhàn)自屈；還可以派遣騎兵一千、步兵三千人在濮州渡河，騷擾澶州，我軍主力出其不意，發(fā)兵掩擊。在這之后，“澶淵之盟”簽訂，割據(jù)西北的黨項首領(lǐng)李德明也遣使進貢稱藩，朝廷加以賞賜，并且允許流通青鹽以便利邊民，均與王顯的建議有所符合。
病逝京師
景德三年（1006年）冬，王顯患病，真宗派宦官偕同御醫(yī)前往探望、診治。
景德四年（1007年）正月，真宗允許王顯回京。當(dāng)時，真宗出祭皇陵，王顯對僚屬說：“我的年紀(jì)及地位都已極高，如今天子從虎牢關(guān)一路出行，我無法拜見陛下，這是遺憾啊�！闭f罷為之流淚。王顯抵達汴京數(shù)日后，便于二十四日（2月14日）逝世，享年七十六歲。真宗聞訊后，因正在前往封禪的途中，所以不為其輟朝，但仍派宮苑使鄧永遷火速回京監(jiān)護其喪事，冊贈中書令，謚號“忠肅”。之后，真宗錄用王顯的兩個兒子為官。
主要影響
王顯為宋太宗潛邸舊臣，在樞府多年，深受宋真宗信任。咸平四年（1001年）任鎮(zhèn)、定、高陽關(guān)三路都部署時，所部前軍于威虜軍大敗入侵的契丹軍，斬首二萬級；同時對軍政要務(wù)多有建言，如獻策促成澶淵之盟及夏州黨項首領(lǐng)李德明稱藩納貢，并建議流通青鹽以便利邊民。
歷史評價
馮拯：前歲王顯違詔不趨要地，契丹初壓境，王師未行，而契丹騎已入鈔，賴霖雨乃遁去。（《宋史》引）
趙恒：卿先帝舊臣，于國有功，河陽近地，可以臥治，引年告老，非所宜也。（《續(xù)資治通鑒長編》引）
脫脫：自柴禹錫而下，率因給事藩邸，以攀附致通顯者凡七人……張遜優(yōu)于理財而未免于媢嫉，周瑩練習(xí)軍旅而頗傷于酷濫，（柴）禹錫素稱勤敏而不能不涉于朋比，王顯雖謹(jǐn)介自將而昧于學(xué)識，故莫逃于齪齪之譏。（《宋史》）
軼事典故
獎擢之速
王顯自任三班（指供奉官及左、右班殿直）后數(shù)年內(nèi)入主樞密院，授提拔之快，在當(dāng)時無人能及。王顯最初任軍司小吏時，大將張永德帶滑州節(jié)度使之銜為殿前都點檢。等到王顯由樞密使一職出守方鎮(zhèn)并帶使相銜時，張永德也以太子太師之銜被起用為使相。二人的官誥在同日宣讀，張永德反而被排在王顯之后，時人都頗感驚訝。
齪齪自固
王顯在朝執(zhí)政時，裝模作樣地厚待胥吏，只是小心保全自己的地位而已。他外任節(jié)度使時，時常放縱部曲騷擾百姓，受到時人的非議。
人際關(guān)系
兒子
王希逸，曾參與編修《冊府元龜》，官至太常博士、直史館，加祠部員外郎。
王希范，官至如京副使。
史料索引
《隆平集》卷10《樞密》
《宋史》卷268