川村利兵衛(wèi)，日本人，是日商內(nèi)外棉株式會(huì)社創(chuàng)辦在華企業(yè)的主要人物。早年在日本棉花商號(hào)任職。曾兩次來(lái)華，在上海、余姚、南通作詳細(xì)考察。

日本明治31年（1898年），內(nèi)外棉（當(dāng)時(shí)是一個(gè)棉花進(jìn)出口公司）董事長(zhǎng)中野太右衛(wèi)門力邀川村進(jìn)入內(nèi)外棉任董事。川村任董事后，于明治35年（1902年）再次來(lái)華考察，深入了解中國(guó)的風(fēng)土民情，為以后來(lái)華開辦紡織企業(yè)積累了資料。

明治41年（1908年），日本棉紡業(yè)國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)激烈，外銷受阻，工廠發(fā)生危機(jī)。川村根據(jù)他對(duì)中國(guó)調(diào)查掌握的實(shí)際情況，憑藉中日馬關(guān)條約獲得不平等的最惠國(guó)待遇特權(quán)，認(rèn)為在中國(guó)建廠，利用中國(guó)廉價(jià)原料、廉價(jià)勞動(dòng)、優(yōu)惠稅率等條件，就地生產(chǎn)銷售，是突破困境的良策。促使內(nèi)外棉作出了對(duì)華資本輸出的決定。

清宣統(tǒng)二年（1910年）在區(qū)境內(nèi)宜昌路廉價(jià)購(gòu)地建造內(nèi)外棉三廠，次年7月29日開工，以“水月”為商標(biāo)，人稱水月紗廠。時(shí)值辛亥革命，市場(chǎng)混亂，日紗乘虛而入，獲巨利。又于民國(guó)元年、2年（1912、1913年）分別在區(qū)境內(nèi)籌建第四、第五廠。民國(guó)6年，總經(jīng)理中野辭職，由川村繼任，直至民國(guó)11年病逝。

川村任總經(jīng)理期間，內(nèi)外棉在上海、青島繼續(xù)擴(kuò)展。在區(qū)境內(nèi)開辦了第七、八、十二、十三廠，并廉價(jià)購(gòu)買華商裕源紗廠改為第九廠。第一次世界大戰(zhàn)時(shí)，在我國(guó)青島圈購(gòu)大片土地，籌建了第六、十、十一廠。由此，公司掠取了巨利。

內(nèi)外棉公司在川村病逝后，于勞勃生路小沙渡路口（今長(zhǎng)壽路西康路口），建立川村紀(jì)念鐘塔（俗稱滬西大自嗚鐘）。該塔在1959年拆除。

川村逝世后，內(nèi)外棉公司繼續(xù)擴(kuò)展，民國(guó)12年在區(qū)境內(nèi)開設(shè)第十四、十五廠。民國(guó)13～22年，在大連金洲地區(qū)開設(shè)金洲第一、二、三廠。

宣統(tǒng)三年～民國(guó)25年，內(nèi)外棉在華共開辦了15家棉紡廠（工場(chǎng)），擁有紗錠46.33萬(wàn)錠，線錠12.41萬(wàn)錠，織機(jī)4813臺(tái)，分別占中國(guó)華商外商紡織業(yè)設(shè)備總數(shù)的8.22%、23.31%及8.24%。還擁有2家大型印染廠及不少跨行業(yè)的投資，成為日商在華最大的紡織集團(tuán)，在中國(guó)獲得了巨額利潤(rùn)。據(jù)民國(guó)26年日本《內(nèi)外棉株式會(huì)社五十年史》載：“內(nèi)外棉在1887年開業(yè)時(shí)資金為50萬(wàn)日元，至1936年底資金達(dá)3300萬(wàn)日元，公積金1904萬(wàn)日元。”又據(jù)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，中國(guó)紡織建設(shè)公司對(duì)內(nèi)外棉的清查報(bào)告中述及：“除各項(xiàng)固定資產(chǎn)外，跨行業(yè)的投資達(dá)1666萬(wàn)元，其他有價(jià)證券3880萬(wàn)元和驚人的業(yè)外放款，特別是直接為軍國(guó)主義輸血的戰(zhàn)時(shí)國(guó)債竟高達(dá)1.04億元”。