人物生平
討伐叛軍
宇文貴從小跟隨老師學習，曾經(jīng)合上書感嘆道：“男兒應當提長劍立戰(zhàn)功博取封侯，怎么能像先生一樣當個博士呢？”
宇文貴成年之后，在夏州刺史源子雍（一作源子邕）手下任職。北魏正光五年（524年），破六韓拔陵圍攻夏州，源子雍固守城池，任命宇文貴擔任統(tǒng)軍。宇文貴前后經(jīng)歷數(shù)十次戰(zhàn)斗，軍中將士都佩服他的勇敢。后來，宇文貴護送源子雍返回，當時叛軍首領(lǐng)叱干麒麟、薛崇禮等人到處屯兵，出兵截擊，宇文貴每次奮戰(zhàn)，都擊敗叛軍。因功授任武騎常侍。
宇文貴后來跟從源子雍討伐葛榮，兵敗逃奔鄴城，遭到葛榮包圍。叛軍多次前來進攻，宇文貴總是從城上縋下出戰(zhàn)，叛軍不敢與他正面交鋒。但是叛軍眾多，久久無法解圍。宇文貴就從地道悄悄出來，北上去見爾朱榮，陳述叛軍兵勢，爾朱榮采納他的建議。永安元年（528年），宇文貴跟隨爾朱榮在滏口活捉葛榮，加任別將。永安二年（529年）四月，宇文貴跟隨元天穆平定邢杲叛亂，改任都督。
同年五月，元顥入據(jù)洛陽（今河南洛陽），宇文貴率領(lǐng)鄉(xiāng)兵跟隨爾朱榮燒毀河橋，奮力作戰(zhàn)有功，加任征虜將軍，封爵革融縣侯，食邑一千戶。后出任郢州刺史，入朝任武衛(wèi)將軍、閣內(nèi)大都督（一作關(guān)內(nèi)大都督）。永熙三年（534年），宇文貴跟隨北魏孝武帝元修西入關(guān)中，投奔宇文泰，因功進封化政郡公。
擊敗東魏
大統(tǒng)元年（535年），宇文泰擁立南陽王元寶炬登基，建立西魏政權(quán)，是為西魏文帝。西魏文帝登基后，升任宇文貴為右衛(wèi)將軍。宇文貴善于騎馬射箭，有將帥之才。時任丞相并把持朝政的宇文泰因與宇文貴是同族，所以非常重用他。
大統(tǒng)三年（537年），宇文貴升任車騎大將軍、儀同三司，與驃騎大將軍獨孤信入據(jù)洛陽。同年十月，東魏潁州長史賀若統(tǒng)據(jù)潁川投降西魏。十一月，東魏派將領(lǐng)堯雄、趙育、是云寶率軍二萬人攻打潁川。宇文貴從洛陽率領(lǐng)步兵、騎兵二千人前往救援。西魏部隊駐扎在陽翟時，堯雄等人的部隊已經(jīng)越過馬橋，距離潁川只有三十里，東魏行臺任祥亦率兵四萬多人，與堯雄等人會合。西魏的將領(lǐng)們都認為敵眾我寡，不可交戰(zhàn)。
宇文貴說：“兵勢變化，本不可以用常理來討論。古人能以少勝多，都是由于預先估計到成敗，定下必勝之策。我雖然不懂得取勝之事，可是認為進兵與賀若會合，是最好的計策。請允許我為各位講一下。堯雄等人必定認為潁川孤立無援，形勢危急，不是他們的對手，而且認為我軍兵少力弱，孤軍冒進，如果全力進攻潁川，一定很容易占領(lǐng)。攻陷潁川以后，就會與任祥會合，同流合污，為害更大。如今我屯兵陽翟，就是中了他們的計策。如果賀若淪陷，我們在這里還能干什么？現(xiàn)在我們?nèi)绻M兵據(jù)守潁川，有城可守。堯雄見我們?nèi)氤�，出乎他的預料，進攻則猶豫不決，退兵則無可能。然后與各軍全力進擊，即可所向披靡。希望各位不要再遲疑。”于是進入潁川城。
堯雄等人率軍緩緩逼近，宇文貴率領(lǐng)一千人依城布陣，與堯雄交戰(zhàn)，宇文貴的戰(zhàn)馬被亂箭射中，就持短兵器徒步格斗。士卒效命。堯雄大敗，輕裝逃走，趙育在陣前投降。繳獲其軍用物資，俘虜一萬多人，下令全部放回。任祥聽到堯雄失敗的消息，不敢繼續(xù)前進。不久，儀同怡峰率領(lǐng)五百名騎兵援助宇文貴，宇文貴乘勝進逼任祥。任祥撤退到宛陵進行防守，宇文貴領(lǐng)兵追到宛陵。當時天色昏暗，雙方布陣相峙。次日天明交戰(zhàn)，大敗任祥部隊，俘虜、斬殺甚多。任祥兵敗后，是云寶投降西魏。宇文貴凱旋而歸，因功升任侍中、驃騎大將軍、開府儀同三司。后歷任夏、岐二州刺史。
平叛樹碑
大統(tǒng)十六年（550年），宇文貴調(diào)任中外府左長史，進位大將軍。同年二月，宕昌王梁彌定遭到族人獠甘的襲擊，于是奔逃到西魏，獠甘自立為王。當時羌族首領(lǐng)傍乞鐵怱盤據(jù)渠株川，擁有部落數(shù)千家，與渭州百姓鄭五丑糾合羌族諸部起兵反叛西魏，并在險要地方設(shè)置柵欄十余處。宇文泰命令宇文貴與大將軍豆盧寧、涼州刺史史寧發(fā)兵征討。宇文貴等人活捉傍乞鐵怱和鄭五丑，把他們殺掉。史寧另外移兵打敗獠甘，獠甘帶領(lǐng)一百名騎兵逃亡塞外。史寧重新迎立梁彌定為宕昌王，在渠株川設(shè)置岷州。朝廷贊美宇文貴的功勞，在粟坂樹立石碑，記錄他的功勛。
出任刺史
西魏廢帝元年（552年），宇文貴出任岐州刺史。
西魏廢帝二年（553年），宇文貴擔任大都督、興西益等六州諸軍事、興州刺史。原先興州氐人造反，宇文貴到興州后，人心才漸漸安定。宇文貴上表請求在梁州設(shè)置屯田，數(shù)州糧食豐足。
西魏廢帝三年（554年），朝廷詔命宇文貴代替尉遲迥鎮(zhèn)守蜀地。當時隆州人開府李光賜（一作李光易）在鹽亭反叛，與其黨羽帛玉成、寇食堂、譙淹、蒲皓、馬術(shù)等人圍攻隆州。隆州人李祏也聚眾叛亂，開府張遁（一作張道）舉兵響應。宇文貴命令開府叱奴興援救隆州，同時命令開府成亞進攻李祏、張遁。叛首勢窮，被迫投降，押送京師。宇文貴因功授任都督益潼等八州諸軍事、益州刺史，加小司徒官銜。
西魏恭帝二年（555年），宇文貴派譙淹的侄子譙子嗣前往誘降譙淹，說是要讓譙淹當大將軍，譙淹不答應，殺死譙子嗣。宇文貴勃然大怒，派兵前往攻打，譙淹從東遂寧移師屯駐墊江。
北周重臣
孝閔帝元年（557年）正月，宇文泰之子宇文覺受禪登基，建立北周政權(quán)，是為孝閔帝。孝閔帝登基后，任命宇文貴為御正中大夫，進位柱國。同月，北齊南安城主將馮顯請求向北周投降，宇文貴派豐州刺史郭彥率領(lǐng)軍隊前去迎接他，于是占據(jù)南安城。
武成初年（559年），宇文貴與柱國、大司馬賀蘭祥討伐吐谷渾。宇文貴回朝后，進封許國公，食邑一萬戶。原有爵位轉(zhuǎn)封給他的一個兒子。后歷任大司空、小冢宰、大司徒、太保。
宇文貴喜好音樂，耽溺下棋，流連而不感疲倦，并且喜歡施舍，愛惜士人，當時人因此而很贊許他。
保定五年（565年），宇文貴出使突厥，迎接阿史那皇后。
天和二年（567年）十一月十六日，宇文貴從突厥返回北周，途經(jīng)張掖時病逝，追贈太傅，謚號為穆。
《周書·卷十九·列傳第十一》《北史·卷六十·列傳第四十八》《資治通鑒·卷一百六十三至一百六十九》有記載。
主要功績
宇文貴擔任益州刺史期間，因蜀地百姓原來多為強盜，便下令招募勇敢矯健之士，委任他們擔任游動出擊的軍隊，分為二十四部，讓他們督率追捕，使蜀地盜風漸漸平息。
歷史評價
西魏文帝元寶炬：“養(yǎng)由基之妙，正當爾耳。”
令狐德棻《周書》：①“貴善騎射，有將率才�！保虎凇百F好音樂，耽弈棋，留連不倦。然好施愛士，時人頗以此稱之。”
李延壽《北史》：“貴善騎射，有將帥才�！�
軼事典故
取字永貴
宇文貴的母親當初懷上他時，夢見一位老人抱著一個嬰兒給她，說：“賜給你這個兒子，使他長壽富貴�！钡鹊缴掠钗馁F，外貌與夢中嬰兒相似，因此以“永貴”作為他的字。
箭法精妙
有一次，西魏文帝在天游園，把一個金質(zhì)酒器放在箭靶上，下令凡射中者，就把這個酒器賞給他。宇文貴第一箭就射中。西魏文帝笑道：“養(yǎng)由基的箭法精妙，正和你相當。”
史籍記載
《周書·卷十九·列傳第十一》
《北史·卷六十·列傳第四十八》
家庭成員
父親
宇文莫豆干，保定年間（561年—565年），由于宇文貴功勛卓著，追贈柱國大將軍、少傅、夏州刺史、安平郡公。
兒子
宇文善，襲封許國公，加上柱國。
宇文忻，宇文善之弟，封杞國公，右領(lǐng)軍大將軍。
宇文愷，宇文忻之弟，襲封安平郡公，工部尚書。