許晏為高陽本名，譜名儒鴻，表字雁冰。筆名高陽、郡望、史魚、孺洪等。1922年3月15日出生于浙江杭州市。 高陽出身于錢塘望族, 其父許寶璞為清秀才，壯年早逝，由母親教養(yǎng)成人。抗戰(zhàn)結(jié)束后，從事新聞工作。大學(xué)中途退學(xué)，考入國民政府空軍軍官學(xué)校書記，后在1949年隨軍赴臺(tái)灣，駐居岡山。

　　于軍中刊物、文藝活動(dòng)中顯露才華。1957年任臺(tái)灣地區(qū)“國防部”參謀總長王叔銘秘書，開始進(jìn)入臺(tái)北文壇，文名漸起。退伍后任臺(tái)灣《中華日報(bào)》主編以及《中央日報(bào)》特約主筆。 大學(xué)中途退學(xué)，考入國民政府空軍軍官學(xué)校書記，后在1949年隨軍赴臺(tái)灣，駐居岡山。于軍中刊物、文藝活動(dòng)中顯露才華。1957年任臺(tái)灣地區(qū)“國防部”參謀總長王叔銘秘書，開始進(jìn)入臺(tái)北文壇，文名漸起。退伍后任臺(tái)灣《中華日報(bào)》主編以及《中央日報(bào)》特約主筆。

　　1951年，高陽開始了他的歷史小說創(chuàng)作歷程。一生創(chuàng)作頗豐，著作約90馀部，105冊，讀者遍及全球華人世界。其中代表性作品有《紅頂商人胡雪巖》三部曲、《慈禧全傳》、《紅樓夢斷》全集等。高陽精通清代歷史掌故, 其作品中對于清代歷史有著獨(dú)特的研究深度，也是他最為拿手的部分。他也是著名的紅學(xué)家。出版家霍寶珍曾言："中國大陸有十一億人口，也沒有出過一個(gè)高陽�！� 1992五月十二日高陽因肺炎等重癥送入榮民總醫(yī)院搶救，六月六日下午3時(shí)45分在醫(yī)院病逝，享年七十一歲, 走完了他傳奇坎坷的一生。

　　臺(tái)灣歷史小說家高陽的眾多作品在大陸行暢銷，已將近二十年，多家出版社爭相出版，盜版書隨處可見，都說明了高陽的受歡迎程度。大陸讀者還從電視屏幕上熟悉了改編的高陽歷史小說《八月桂花香》(講述胡雪巖的故事)。不少讀者認(rèn)為高陽寫歷史小說水平之高超，前無古人，今人也不能與其比美。當(dāng)前歷史小說熱銷，寫歷史題材的作家層出不窮。挑出這批作家中的佼佼者與高陽做一個(gè)比較，用"武俠小說"群體做比擬，高陽可比金庸，其他的歷史小說作者最多只可比擬梁羽生之類。

　　提到歷史小說，首先應(yīng)該做一個(gè)辨別：所謂歷史小說，一定是以史實(shí)為創(chuàng)作素材，忠實(shí)于歷史原貌的。就是前人常說的"七分史實(shí)，三分虛構(gòu)"，如《三國演義》等。而僅僅借歷史上一些人名或某一事件來演義故事者，基本情節(jié)都是虛構(gòu)的，那不算歷史小說。否則，《西游記》也可以稱作歷史小說了，因?yàn)槠渲刑粕�及西行取�?jīng)的故事，都確實(shí)存在。辨明這一點(diǎn)，時(shí)下五花八門的作者自謂的歷史小說，一大批就原形畢露了。所以，歷史小說家，不同于一般的小說作者，除了豐富的生活閱歷以外，他必須具備厚實(shí)的歷史功底，具有歷史學(xué)家的深邃眼光。如此，他才有可能以小說的形式寫出歷史的真實(shí)。高陽歷史小說的一大優(yōu)勢，就體現(xiàn)在這一方面。

　　高陽一生經(jīng)歷繁多。他本名許晏，字雁水，筆名郡望、吏魚等，浙江杭州人。高陽出身于江浙名門望族，杭州橫河橋許氏門第顯赫，高祖許乃釗官至江蘇巡撫。許乃釗兄許乃普是嘉慶庚辰榜眼，官吏部尚書。光緒初年的軍機(jī)大臣許庚身，再早些入值南書房的許壽彭，都是高陽的曾叔祖。到了高陽一代，時(shí)代風(fēng)云變幻，家族前清昔日的輝煌早已煙消云散。高陽本人由于抗戰(zhàn)關(guān)系失學(xué)，大學(xué)未畢業(yè)便進(jìn)入國民黨空軍軍官學(xué)校，當(dāng)年也是有志抗戰(zhàn)報(bào)國的熱血青年。從學(xué)校出來，順理成章地做了國民黨空軍軍官，而后，隨軍輾轉(zhuǎn)到了臺(tái)灣。一直做到國民黨參謀總長王叔銘的秘書。退伍后任臺(tái)灣《中華日報(bào)》主編。高陽一生博覽群書，投筆從戎是時(shí)代的需要，他的本色仍是一介書生。也就是說，退伍之后的高陽才回歸了自我。從此，他的創(chuàng)作進(jìn)入了黃金時(shí)代，出手極快，作品極多，個(gè)人的才識(shí)得到淋漓盡致的展現(xiàn)。畢生著作89部，其中絕大多數(shù)是歷史小說。

　　高陽最擅長的是清史，在他所有的歷史小說中，寫清代的幾乎篇篇精彩絕倫，讀者可以將其作為趣味橫生的斷代史來閱讀。不僅歷史事件、歷史人物、歷史發(fā)展脈絡(luò)、歷史框架都與歷史的真實(shí)面目貼近，而且，故事細(xì)節(jié)時(shí)常都有據(jù)可查。清人的筆記、野史、雜著、詩文，高陽爛熟于心，隨時(shí)成為小說創(chuàng)作的素材。由此旁涉開來，清代的典章制度、佚聞逸事、地方風(fēng)俗、民情世態(tài)，高陽都能夠根據(jù)故事情節(jié)的發(fā)展，巧妙地結(jié)合到小說之中，或者通過小說完整地呈現(xiàn)在讀者眼前。難能可貴的是，高陽不但有史才與史學(xué)，而且有史識(shí)，對近代的重要?dú)v史人物與事件，都有自己獨(dú)到的眼光和判斷，如對慈禧、李鴻章、胡雪巖，或"百日維新"、"義和團(tuán)之變"等等。其歷史觀是否能夠被接受，諸位讀者可以自己判斷。比之時(shí)下一些所謂的歷史小說，毫無史識(shí)，只知道拼湊一些阿諛庸俗口味的"皇帝雜耍"故事，簡直一是在天上，一是在地下。

　　小說不是歷史，必須有波瀾起伏、引人入勝的故事情節(jié)。高陽便是一位講故事的大家。高陽歷史小說的另一大優(yōu)勢，就體現(xiàn)在這里。晚清歷史，頭緒紛繁，變幻莫測，"剪不斷，理還亂"。高陽卻是從容駕御，諸條線索，分別寫來，又交錯(cuò)相關(guān)。在一張一弛的故事敘述過程中，晚清的歷史面貌自然地顯現(xiàn)出來。讀者在急欲了解故事的進(jìn)一步發(fā)展的閱讀渴望中，不知不覺也熟悉了那一段史實(shí)。

　　然高陽出手太快，在準(zhǔn)備不夠時(shí)，也有敗筆。尤其是非清代的歷史小說，就難免有枯燥乏味的篇章。如《金縷鞋》講述李后主的故事，那應(yīng)該算是高陽的一個(gè)次品。

　　高陽的才氣有目共睹。高陽的學(xué)與識(shí)，既得自家學(xué)淵源，也得自刻苦的攻讀和異常豐富的人生經(jīng)歷。才、識(shí)、學(xué)兼?zhèn)�，高陽便登上了中國歷史小說創(chuàng)作的最高峰。相傳"有井水處有金庸，有村鎮(zhèn)處有高陽", 所言非虛。

　　高陽先生在述史評(píng)史方面有新穎的視角和妙趣的文筆，而這方面還不是他最拿手的好戲，他的絕活，他的最大的成就是將其淵博的史學(xué)知識(shí)用于歷史小說的寫作中，創(chuàng)作了一部又一部精彩絕倫的歷史小說。早期，高陽先生應(yīng)邀為《聯(lián)合報(bào)》副刊寫稿，他寫了歷史小說《李娃》在該副刊上連載，此作品一面世，便一鳴驚人，作品受到廣大讀者的青睞，這也成了高陽創(chuàng)作歷史小說的濫觴。此后，高陽一發(fā)而不可收，先后發(fā)表了《慈禧全傳》，以及關(guān)于胡雪巖的三部曲，即《胡雪巖》、《紅頂商人》、《燈火樓臺(tái)》等很有分量的歷史小說，確立了高陽先生在臺(tái)灣當(dāng)代歷史小說家的首席地位。

　　關(guān)于胡雪巖三部曲是高陽先生最精彩的歷史小說之一，小說寫胡雪巖從白手起家到發(fā)家暴富，再到破產(chǎn)衰落的整個(gè)過程，寫得妙趣橫生、精彩無比，其故事情節(jié)引人入勝，很能抓住讀者的心。高陽先生對清代生活習(xí)俗的描寫非常生動(dòng)，他是個(gè)講故事的高手，他把故事情節(jié)說得頭頭是道，不僅很有趣，很有魅力，而且也很有邏輯性，很合理，其中還隱含著豐富的關(guān)于為人準(zhǔn)則、生活哲理、處世之道、商政謀略等方面的智慧。閱讀高陽先生的歷史小說，感到很暢快，很過癮，很有啟發(fā)，常使人掩卷深思。

　　據(jù)說，高陽先生創(chuàng)作歷史小說是非常認(rèn)真，非常敬業(yè)，非常注重實(shí)際的，在創(chuàng)作時(shí)，他常常用尺來量地圖，在草稿紙上演算書中人物的行程，以及計(jì)算事情發(fā)展所需的時(shí)間等，努力使自己的小說永遠(yuǎn)經(jīng)得起讀者的多方位檢驗(yàn)，盡量使小說符合地理歷史等現(xiàn)實(shí)因素，他從不隨意地主觀臆造。所以，高陽先生的歷史小說雖然說的是歷史，有許多情節(jié)是虛構(gòu)的，但讀起來卻能讓讀者感覺到非常鮮明、真實(shí)，其人物形象非常豐滿，頗具立體感。他的歷史小說，不管是情節(jié)、人物，還是風(fēng)俗、文化，都是令讀者感覺到很耐看，很有思考的余地，讀后感到意味深遠(yuǎn)。

　　高陽的歷史小說給讀者以一種清晰的“場面感”，高陽寫秦朝（如《荊軻》）、寫漢朝（如《緹縈》）、寫唐朝（如《李娃》）、寫清朝（如《慈禧全傳》、《乾隆》）等，總能給人感受到那個(gè)朝代、那時(shí)社會(huì)歷歷在目的背景場面。有記者問高陽為什么能如此清晰地描寫各個(gè)朝代，為什么不會(huì)把不同朝代的場景弄錯(cuò)了？高陽回答說：不會(huì)。他說，他寫《乾隆》，腦海里會(huì)浮現(xiàn)清廷興盛時(shí)的整個(gè)社會(huì)背景場面，而不會(huì)牽扯到衰敗的清末。在他看來，每個(gè)朝代每個(gè)社會(huì)的場面都不同，是不會(huì)搞混的，寫什么時(shí)代就想到什么場面。高陽認(rèn)為之所以能這么清楚地寫，這和他的興趣有關(guān)，他平常很興趣“考據(jù)”的具體方面，他對于小說中任何小小的問題，都習(xí)慣隨時(shí)隨地地考據(jù)，直到弄清楚為止。

　　高陽先生對清史的研究最為深入，所以，在他的歷史小說中，寫清代的那些作品是最為精彩的。如《慈禧全傳》、《胡雪巖全傳》、《曹雪芹全傳》、《乾隆韻事》、《恩怨江湖》、《狀元娘子》、《再生香》、《清末四公子》、《同光大志》、《楊乃武與小白菜》等，全方位地展現(xiàn)清代社會(huì)的方方面面，涉及到清代的許多重要人物。他對清代的歷史事件、歷史人物、歷史發(fā)展?fàn)顩r、當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗等，都相當(dāng)熟悉。高陽先生在創(chuàng)作小說前，不僅閱讀正史，還參閱了大量清人的筆記、野史、雜著、詩文及民間傳說，充分了解當(dāng)時(shí)的歷史畫卷，使得他創(chuàng)作的小說貼近史實(shí)、細(xì)節(jié)真實(shí)，場面很真切。讀他寫的清代歷史小說，不難發(fā)現(xiàn)，他把清代的典章制度、地方風(fēng)俗、民情士風(fēng)、佚聞逸事等展現(xiàn)在他的小說之中，宛如一幅真實(shí)的歷史畫卷。讀者可以從他的小說中看到清代社會(huì)包羅萬象的細(xì)節(jié)形象。從宮中禮儀、朝廷慶典、太子典學(xué)、皇帝選后、御醫(yī)問診、狩獵祭天等，到科場、鄉(xiāng)場、武林、禪林、儒林等，再到錢莊、票號(hào)、典當(dāng)、洋行、漕運(yùn)、沙幫等等，讀者從他的小說中所感受的，幾乎是無所不有，活脫脫是清代全景社會(huì)的具體展現(xiàn)。可以說，高陽先生還原了一個(gè)遠(yuǎn)離我們多年的清代歷史場景，他以大量的筆記史料補(bǔ)充正史的記載，將考證后得出的歷史事實(shí)放到歷史小說中，進(jìn)行形象、具體、生動(dòng)地?cái)⑹龊兔枥L，使他的小說精彩萬分。

　　高陽先生創(chuàng)作小說善于根據(jù)讀者的興趣來寫，他像過去的說書藝人，用老百姓喜愛的語言和方式來講故事。比如，晚清歷史，頭緒紛繁，變幻莫測，高陽卻能從容駕御，在一張一弛的故事敘述中，在跌宕起伏的情節(jié)演繹中，在豐富多彩的歷史畫卷中，讓人物和情節(jié)真實(shí)、自然地顯現(xiàn)出來，讀者閱讀起來很清晰，感到既形象又生動(dòng)，喜歡跟著作者的敘述逐漸進(jìn)入小說的境界。

　　高陽說：“寫作往歷史找，做人要向前看。”高陽興趣具體的歷史考據(jù)，喜歡寫歷史小說，但他做人卻很陽光地向前看，向前去思考。他做人很積極。