史蒂夫·布蘭克是首屈一指的創(chuàng)業(yè)大師，最早提出客戶發(fā)展概念的硅谷企業(yè)家，他的創(chuàng)業(yè)理論曾經(jīng)影響了一大批硅谷創(chuàng)業(yè)者，掀起硅谷精益創(chuàng)業(yè)的浪潮。受他影響的學(xué)生包括Eric Ries（《精益創(chuàng)業(yè)》的作者）、Nathan Furr（《有的放矢》的作者），以及Ash Maurya（《Running Lean》的作者）。

盡管曾連續(xù)創(chuàng)業(yè)八次的史蒂夫已經(jīng)退休，但他的深刻見解，即初創(chuàng)企業(yè)絕非大型企業(yè)縮微版的理念，正在重塑初創(chuàng)企業(yè)開發(fā)的方式以及創(chuàng)業(yè)學(xué)授課的方式。他所觀察到的事實——大型企業(yè)執(zhí)行商業(yè)模式，初創(chuàng)企業(yè)尋找商業(yè)模式——使他意識到，初創(chuàng)企業(yè)需要一套屬于自己的，和管理成熟企業(yè)完全不同的開發(fā)工具。

史蒂夫為初創(chuàng)企業(yè)提供的第一項工具，即客戶開發(fā)法，催生了精益創(chuàng)業(yè)運動。客戶開發(fā)的基本原理在布蘭克的第一部作品《創(chuàng)業(yè)四步法》（2003）及其個人博客中有詳細(xì)說明。這些基本原理已被公認(rèn)為全球創(chuàng)業(yè)者、投資者和企業(yè)的必讀內(nèi)容。

布蘭克在斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院和哥倫比亞大學(xué)教授客戶開發(fā)和創(chuàng)業(yè)學(xué)，他提出的客戶開發(fā)流程在世界各地的大學(xué)都有人在教授。2011年，布蘭克又推出精益商業(yè)模式課程（Lean LaunchPad），這是一門通過快速、實戰(zhàn)性客戶互動和商業(yè)模式迭代，將商業(yè)模式設(shè)計和客戶開發(fā)理論融入實踐的經(jīng)驗式課程。同年美國國家基金會的創(chuàng)新團隊項目采納了布蘭克的這一課程，為美國頂尖的科學(xué)家和工程師進行培訓(xùn)，幫助他們把新的創(chuàng)意帶出大學(xué)實驗室走進商業(yè)市場。

史蒂夫是一位多產(chǎn)的作家和成功的演說家，他非常喜歡向年輕的創(chuàng)業(yè)者傳授經(jīng)驗。2009年，史蒂夫榮獲斯坦福大學(xué)管理科學(xué)與工程本科教學(xué)獎；2010年，史蒂夫·布蘭克榮獲加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院授予的厄爾切特杰出教學(xué)成就獎。《圣何塞水星報》評選他為硅谷10大最具影響力人物之一。

盡管贏得過諸多殊榮，史蒂夫稱其在紐約上高中時曾被評為“最不可能成功的人”。

史蒂夫·布蘭克從事過三種不同職業(yè)。第一份職業(yè)是在越戰(zhàn)期間服役于美國空軍，后來他來到了硅谷，二十多年的時間在硅谷進行科技創(chuàng)業(yè)。2013年，作為一名教育者，他的第三份職業(yè)即將邁進第二十個年頭。

史蒂夫的第一份工作始于越南戰(zhàn)爭時期，在泰國維修戰(zhàn)斗機的電子設(shè)備。1978年他來到硅谷，開始成立八家初創(chuàng)企業(yè)中的第一家。史蒂夫成立的八家初創(chuàng)企業(yè)包括兩家半導(dǎo)體公司，Zilog MIPS計算機公司；為皮克斯影業(yè)提供咨詢服務(wù)的Convergent Technologies公司；超級計算機公司Ardent；提供外部設(shè)備供應(yīng)服務(wù)的SuperMac公司；提供軍事情報系統(tǒng)服務(wù)的ESL公司，以及Rocket Science游戲公司。1996年，史蒂夫在其住所客廳與他人共同創(chuàng)立第八家初創(chuàng)企業(yè)E.piphany公司�？傮w而言，這八家企業(yè)中有兩家以慘敗告終，一家在互聯(lián)網(wǎng)泡沫時期大獲全勝，幾家“保本”，同時為后續(xù)的教學(xué)和圖書的寫作積累了大量實戰(zhàn)經(jīng)驗。

史蒂夫熱衷于閱讀歷史、科技以及創(chuàng)業(yè)相關(guān)的書籍。他一直想要了解初創(chuàng)創(chuàng)業(yè)為什么會在硅谷蓬勃發(fā)展，而在其他地方卻難以成功。正是在這個領(lǐng)域孜孜不倦的研究使其成為這方面的非官方專家以及“硅谷秘史”的演講大師。

在史蒂夫的觀點尚未引起關(guān)注之前，加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院為他提供了講授客戶開發(fā)流程的第一個機會。此后斯坦福大學(xué)工程學(xué)院熱情邀請史蒂夫與他們一起為斯坦�？萍紕�(chuàng)業(yè)項目教學(xué)。他還在哥倫比亞商學(xué)院與加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院的合作MBA項目中為學(xué)生授課。通過向無數(shù)被錯誤觀念蒙蔽的學(xué)生傳授客戶開發(fā)理念和流程，史蒂夫的創(chuàng)業(yè)管理學(xué)新式教學(xué)法得到了很好的驗證。他提出的客戶開發(fā)流程在世界各地的大學(xué)都有人在教授。

2009年史蒂夫榮獲斯坦福大學(xué)管理科學(xué)與工程本科教學(xué)獎；2010榮獲加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院授予的厄爾切特杰出教學(xué)成就獎�！妒ズ稳�水星報》評選他為硅谷10大最具影響力人物之一。盡管贏得過諸多殊榮，史蒂夫稱其在高中時曾被評為“最不可能成功的人”。

2011年，史蒂夫又推出精益商業(yè)模式課程（Lean LaunchPad），這是一門通過快速、實戰(zhàn)性客戶互動和商業(yè)模式迭代將商業(yè)模式設(shè)計和客戶開發(fā)理論融入實踐的經(jīng)驗式課程。同年，美國國家基金會的創(chuàng)新團隊項目采納了布蘭克的這一課程，為美國頂尖的科學(xué)家和工程師進行培訓(xùn)，幫助他們把新的創(chuàng)意帶出大學(xué)實驗室，走進商業(yè)市場。精益商業(yè)模式課程也將登陸中國。

史蒂夫作為IMVU的董事會成員，埃里克·瑞斯和威爾·哈維是首批和他一起實施客戶開發(fā)流程的人。埃里克·瑞斯是史蒂夫教過的最優(yōu)秀的學(xué)生，對客戶開發(fā)提出了深刻的見解，他認(rèn)為客戶開發(fā)和敏捷開發(fā)的結(jié)合會對初創(chuàng)企業(yè)形成強大推動力，這一概念即他提出的精益創(chuàng)業(yè)。（此外，瑞斯還將史蒂夫在客戶驗證和客戶探索階段繪制的反饋循環(huán)命名為“調(diào)整”過程。）

作為日本最具創(chuàng)新思想的風(fēng)險投資家之一，村上堤認(rèn)為客戶開發(fā)理念對日本非常重要，于是親自翻譯了史蒂夫的《四步創(chuàng)業(yè)法》一書并積極傳播其中的概念。亞歷山大·奧斯特瓦德和伊夫·皮尼厄關(guān)于商業(yè)模式設(shè)計的闡述及其作品《商業(yè)模式新生代》提出了概念上的突破。在《創(chuàng)業(yè)者手冊》第三章客戶探索部分的描述中，吸收了他們提出的商業(yè)模式觀點。這一觀點有力地支持了客戶探索理念。