1928年春在白塔埠小學(xué)讀書(shū)時(shí)，是中共小學(xué)黨支部的積極活躍分子，并常常利用白塔埠的集日，組織女學(xué)生，走上街頭，開(kāi)展反對(duì)封建包辦婚姻，提倡婦女解放、男女平等，反對(duì)女子裹腳等宣傳活動(dòng)，并積極帶頭放足。1929年6月1日國(guó)民黨反動(dòng)派實(shí)行“清黨”，大肆搜捕共產(chǎn)黨人。6月9日反動(dòng)軍警包圍了白塔埠，遂與其父一同被捕，投入清江監(jiān)獄，反動(dòng)派對(duì)她施以殘酷的刑罰，敵人沒(méi)有得到任何口實(shí)，遂于1930年春釋放。同年5月轉(zhuǎn)移到上海，不久由中共江蘇省委安排去訓(xùn)練班學(xué)習(xí)，在此期間與中共江蘇省委巡視員劉瑞龍（新中國(guó)成立后任中華人民共和國(guó)農(nóng)業(yè)部副部長(zhǎng)）相識(shí)，并結(jié)為伴侶。7月被派到南京組建市軍委機(jī)關(guān)。8月南京軍委機(jī)關(guān)被反動(dòng)派破壞，遭逮捕，關(guān)押在國(guó)民黨南京警備司令部監(jiān)獄，9月就義于南京雨花臺(tái)，犧牲時(shí)21歲。

1952年12月，劉瑞龍憑吊雨花臺(tái)烈士墓，為緬懷菊芬烈士賦詩(shī)一首：

浦濱握別未六旬，噩耗驚傳石頭城。

互勉忠藎非虛約，臨危不忘自許名。

慷慨就義全大節(jié)，堅(jiān)貞不屈勵(lì)丹心。

大地回春酬宿愿，九州解放慰平生。