氣動(dòng)彈性力學(xué)專業(yè)是一個(gè)多學(xué)科、多技術(shù)的交叉學(xué)科專業(yè)，這對(duì)一個(gè)剛剛邁出大學(xué)校門走上工作崗位的新員工曹奇凱來說，無疑是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。面臨新的課題、新的思維、新的困難，曹奇凱沒有退縮。白天，他邊干邊學(xué)，邊學(xué)邊干，遇到不懂的地方，就虛心向老同志請(qǐng)教。對(duì)每個(gè)細(xì)節(jié)，他都要弄得一清二楚。晚上，他刻苦鉆研各種與飛機(jī)有關(guān)的書籍，拓寬視野。憑著對(duì)理想的追求，曹奇凱舍棄了許多同齡人般花前月下、休閑娛樂的時(shí)間，他把所有的時(shí)間和精力都用在勤奮學(xué)習(xí)、努力工作上。

參加工作三年后，他越發(fā)感覺自己知識(shí)儲(chǔ)備的不足，繼而考入了北京航空航天大學(xué)攻讀碩士。通過三年的刻苦學(xué)習(xí)，取得了碩士學(xué)位。為了拓展自己的專業(yè)知識(shí)，學(xué)習(xí)國外的先進(jìn)理論和先進(jìn)技術(shù)，1998年，他到美國麻省理工學(xué)院做了一年的訪問學(xué)者，期間，他獨(dú)立完成了《復(fù)合材料機(jī)翼在極限循環(huán)震蕩情況下的強(qiáng)度預(yù)測》課題，得到了導(dǎo)師的高度評(píng)價(jià)。

刻苦的學(xué)習(xí)，不斷的積累，曹奇凱嶄露頭角。他組織進(jìn)行了國內(nèi)首次對(duì)變質(zhì)量外掛物進(jìn)行的顫振飛行試驗(yàn)，為后續(xù)此類試驗(yàn)的進(jìn)行打下了良好的開端。眾所周知，顫振試飛是飛行試驗(yàn)中的風(fēng)險(xiǎn)項(xiàng)目之一，殲8飛機(jī)掛副油箱的顫振問題比較突出，達(dá)不到設(shè)計(jì)指標(biāo)的要求，技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)大。根據(jù)對(duì)國內(nèi)相關(guān)專業(yè)的調(diào)研和對(duì)變質(zhì)量顫振試飛技術(shù)關(guān)鍵的分析，當(dāng)時(shí)任顫振組組長的曹奇凱，在總師和室領(lǐng)導(dǎo)的領(lǐng)導(dǎo)下，在其他專業(yè)室的密切配合下，提出了綜合解決這一問題的技術(shù)方案，并負(fù)責(zé)完成了激振系統(tǒng)設(shè)計(jì)、測試系統(tǒng)設(shè)計(jì)、數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)的組建和實(shí)施方案，提出了對(duì)變質(zhì)量外掛物的試驗(yàn)數(shù)據(jù)修正方法，通過地面試驗(yàn)考核了該方案的可靠性。經(jīng)過飛行試驗(yàn)證明，這種綜合方案發(fā)揮了巨大效能，使數(shù)據(jù)分析的難度降低，精度提高，保證了試飛的順利進(jìn)行和該飛機(jī)的設(shè)計(jì)定型。

在一個(gè)個(gè)重點(diǎn)型號(hào)研制中，曹奇凱作為副總設(shè)計(jì)師，激情創(chuàng)新，挑戰(zhàn)尖端，攻克了載荷、強(qiáng)度設(shè)計(jì)和試驗(yàn)中的重大關(guān)鍵技術(shù)，為打造中國戰(zhàn)機(jī)新品牌做出了突出的貢獻(xiàn)。

在殲15飛機(jī)研制中，作為項(xiàng)目副總師，曹奇凱主要負(fù)責(zé)載荷、強(qiáng)度的設(shè)計(jì)與試驗(yàn)工作。根據(jù)試驗(yàn)現(xiàn)場出現(xiàn)的各種情況，他對(duì)試驗(yàn)載荷和狀態(tài)的合理性進(jìn)行了充分的分析和決策，圓滿地完成了各項(xiàng)試驗(yàn)項(xiàng)目，并從中及時(shí)發(fā)現(xiàn)了后續(xù)工作的問題，及時(shí)補(bǔ)充開展了新的試驗(yàn)。他全面采用國內(nèi)自主的風(fēng)洞試驗(yàn)數(shù)據(jù)和飛行載荷計(jì)算方法，完成了飛機(jī)結(jié)構(gòu)強(qiáng)度分析所用的載荷分析，并通過優(yōu)化迭代方式，形成滿足強(qiáng)度要求的全套飛行載荷。他精心組織，科學(xué)規(guī)劃了靜力試驗(yàn)的四大技術(shù)攻堅(jiān)戰(zhàn)，攻克了載荷、強(qiáng)度設(shè)計(jì)和試驗(yàn)中的重大關(guān)鍵技術(shù)，率先在國內(nèi)提出了著艦起落載荷與機(jī)身結(jié)構(gòu)慣性載荷一體化分析和試驗(yàn)的概念，并得到成功驗(yàn)證，全機(jī)靜力試驗(yàn)的成功完成標(biāo)志著飛機(jī)研制進(jìn)程中又取得了一個(gè)重大階段性成果，為該型飛機(jī)的研制做出了突出貢獻(xiàn)。

攔阻裝置是殲15飛機(jī)著艦時(shí)保護(hù)飛行員及飛機(jī)安全的重要機(jī)構(gòu)，其強(qiáng)度驗(yàn)證困難重重。面臨諸多棘手問題，他帶領(lǐng)技術(shù)人員集智攻關(guān)，從兩個(gè)方面入手，一是確保試驗(yàn)載荷設(shè)計(jì)精度，制定完善的試驗(yàn)預(yù)案。試驗(yàn)當(dāng)天，他親自在試驗(yàn)現(xiàn)場控制應(yīng)急按鍵，一旦在加載的過程中飛機(jī)狀態(tài)異常，將通過按下應(yīng)急按鍵確保飛機(jī)安全。如何抓住最有利的時(shí)機(jī)，按下這“一鍵”，責(zé)任重大。早，則達(dá)不到摸清攔阻裝置極限承載能力的目的；晚，則會(huì)危及后機(jī)身大部件安全。曹奇凱以其深厚的技術(shù)功底和豐富的工程經(jīng)驗(yàn)，在某極限載荷下按下了應(yīng)急按鍵。事后檢查及數(shù)據(jù)分析表明，該極限載荷時(shí)攔阻機(jī)構(gòu)剛剛達(dá)到其承載極限，后機(jī)身結(jié)構(gòu)完好，試驗(yàn)取得了超乎想象的成功。