陳之樺大革命時(shí)期在瓊山府城中學(xué)讀書，積極參加瓊崖學(xué)生革命運(yùn)動(dòng)，是學(xué)生運(yùn)動(dòng)的骨干之一。1927年，瓊崖“四二二”事變后，陳之樺在府城被國民黨殺害。陳之楠妻子許鴻姬曾在他的革命思想的影響下參加革命，后來為了生活被迫改嫁。陳之楠小時(shí)候讀了幾年私塾，1918年考進(jìn)萬寧縣立高等小學(xué)，1923年考進(jìn)廣東省立第十重中學(xué)。經(jīng)過五四運(yùn)動(dòng)的洗禮，青年學(xué)生要求革新，愛國熱情高漲，海府革命學(xué)生掀起反對軍閥鄧本殷的斗爭，十三中學(xué)生積極聲援。陳之楠參加了反對鄧本殷的愛國運(yùn)動(dòng)。他在運(yùn)動(dòng)中深受啟發(fā)和教育，認(rèn)識(shí)到國家的振興、民族的獨(dú)立要靠全國人民共同奮斗，只有趕走外國侵略者，推翻國內(nèi)封建統(tǒng)治，國家才能強(qiáng)盛，人民才有好日子過。

1925年秋，陳之楠畢業(yè)后回萬寧。當(dāng)時(shí)國共合作已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，陳之楠、陳文榮、梁高、高云開、陳冀甫等都在國民黨萬寧縣黨部工作。他發(fā)動(dòng)群眾破除封建迷信，廢除舊禮教，號(hào)召群眾擁護(hù)國民革命。陳之楠積極配合省農(nóng)民運(yùn)動(dòng)特派員楊樹興深入農(nóng)村宣傳革命，籌建農(nóng)民協(xié)會(huì)。1926年夏，陳之楠經(jīng)楊樹興、符光東介紹加入了中國共產(chǎn)黨。不久，陳之楠受黨組織的委托，以萬寧縣農(nóng)民特派員的身份，出任萬寧縣第一區(qū)區(qū)長，后又調(diào)任第三區(qū)區(qū)長。在任期間，由于國民黨反動(dòng)軍閥的統(tǒng)治，鄉(xiāng)村土豪劣紳仗勢欺壓老百姓，為非作歹，魚肉人民，人民生活處于水深火熱之中。陳之楠心系老百姓，經(jīng)常下到樂群、泗水、正堂、封浩等村訪貧問苦，并警告村中一些行為不端的土豪劣紳，不許欺負(fù)、壓榨村民。對于一些作惡多端、民憤較大的地主豪紳，還發(fā)動(dòng)廣大雇農(nóng)與他們作斗爭。陳之楠注重向農(nóng)民宣傳革命思想，他常說：“貧苦人民只有團(tuán)結(jié)起來，推翻封建統(tǒng)治，打倒舊社會(huì)才有天日�！辈簧偾嗄杲邮芰烁锩�思想投身革命，使第三區(qū)一帶鄉(xiāng)村農(nóng)民運(yùn)動(dòng)出現(xiàn)新局面。

1927年瓊崖“四二二”事變，瓊崖國民黨反動(dòng)派大屠殺共產(chǎn)黨人。陳之楠也被國民黨漢奸、特務(wù)跟蹤，身處險(xiǎn)境，但他置生死于不顧，冒著風(fēng)險(xiǎn)堅(jiān)持活動(dòng)。為逃避國民黨漢奸、特務(wù)追捕，陳之楠藏到城東鄉(xiāng)山外村(現(xiàn)北坡鎮(zhèn))他二嫂娘家。他在這個(gè)村子住的幾個(gè)月里，抓住有利時(shí)機(jī)向村民宣傳革命思想，動(dòng)員青年參加農(nóng)民協(xié)會(huì)，開展武裝斗爭。在他的啟發(fā)教育下，他二嫂娘家的三兄弟首先投身革命并加入中國共產(chǎn)黨，后來又發(fā)展了一批黨員，壯大了革命力量。陳之楠對村里的地主、土豪劣紳采取限制的辦法，不準(zhǔn)他們胡作非為。山外村有兩家姓溫的地主，其中一個(gè)叫溫紹雄，年紀(jì)較輕，時(shí)常到縣城活動(dòng)，與國民黨反動(dòng)派溝通情報(bào)。陳之楠來到他家，向他宣傳共產(chǎn)黨的政策，并嚴(yán)厲警告這兩家地主。后來，這兩家地主不敢再向國民黨政府透露共產(chǎn)黨的活動(dòng)情況了。

1927年7月，中共萬寧縣委成立后，全縣分為四個(gè)區(qū)，陳之楠為第一區(qū)委書記(現(xiàn)北坡、東沃)。陳之楠按照縣委的指示，和羅繡春深入山外、后山、北坡、烏場一帶鄉(xiāng)村發(fā)展黨組織，組建了城東、烏場兩個(gè)黨支部，并協(xié)助烏場、志農(nóng)、曙光三個(gè)鄉(xiāng)建立了蘇維埃政府，同時(shí)建立了農(nóng)民自衛(wèi)軍，壯大了革命力量。在陳之楠的領(lǐng)導(dǎo)下，第一區(qū)鄉(xiāng)村農(nóng)民運(yùn)動(dòng)蓬勃興起。1928年1月，全縣舉行總暴動(dòng)。為了配合東路紅軍進(jìn)攻萬寧縣城，陳之楠按照縣委的部署，奔走在第一區(qū)鄉(xiāng)村，組織農(nóng)民參加武裝暴動(dòng)。

1929年春，萬寧革命處于低潮，有些黨組織遭到破壞，斗爭環(huán)境十分險(xiǎn)惡。同年夏，萬寧縣委同意一批已經(jīng)暴露身份無法堅(jiān)持革命活動(dòng)的同志到南洋去，陳之楠留下繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民開展武裝斗爭。1929年秋，縣委書記熊俠調(diào)動(dòng)，陳之楠任中共萬寧縣委書記。同年冬，縣委為了擴(kuò)大政治影響決定偷襲萬城仙河據(jù)點(diǎn)。這個(gè)據(jù)點(diǎn)位于縣城北面，反動(dòng)團(tuán)董陳慶光為了防止紅軍襲擊，戒備森嚴(yán)，加強(qiáng)崗哨，夜間進(jìn)出據(jù)點(diǎn)要呼暗號(hào)，不易攻破。陳之楠組織農(nóng)軍送情報(bào)，加強(qiáng)監(jiān)視，協(xié)助瓊崖紅軍排很快智取了仙河據(jù)點(diǎn)，當(dāng)場擊斃了陳慶光和九名團(tuán)丁，其他的也舉手投降，繳獲短槍一支、步槍十支和一批彈藥。陳之楠在任期間，斗爭環(huán)境十分險(xiǎn)惡，但他不辭辛苦，不怕殺頭，堅(jiān)持秘密活動(dòng)。

1930年春，由于工作需要，中共瓊崖特委調(diào)陳之楠任共青團(tuán)瓊崖特委常委，負(fù)責(zé)團(tuán)工作。4月15日，瓊崖特委召開第四次擴(kuò)大會(huì)議，總結(jié)斗爭經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)一步開創(chuàng)武裝斗爭的新局面。為了建立和發(fā)展共青團(tuán)組織，瓊崖特委派陳之楠到樂萬縣指導(dǎo)工作。陳之楠不顧個(gè)人安危，一心撲在革命事業(yè)上，深入農(nóng)村尋找隱蔽斗爭的黨團(tuán)員，恢復(fù)黨團(tuán)組織，并積極組織武裝人員襲擊敵人，懲辦土豪劣紳，打擊敵人反動(dòng)氣焰，鼓舞群眾革命志氣，推動(dòng)革命形勢向前發(fā)展。

1931年4月，瓊崖特委派遣陳之楠到樂萬縣指導(dǎo)工作。10月16日，陳之楠在共青團(tuán)瓊崖第三次擴(kuò)大會(huì)議上作關(guān)于《動(dòng)員全團(tuán)同志堅(jiān)決執(zhí)行三次擴(kuò)大會(huì)議決議》的報(bào)告，號(hào)召瓊崖共青團(tuán)組織，進(jìn)一步發(fā)動(dòng)團(tuán)員和青年，執(zhí)行特委擴(kuò)大會(huì)議精神，把團(tuán)工作做好。后來，陳之楠到樂萬縣鄉(xiāng)村指導(dǎo)工作，并多次向團(tuán)特委匯報(bào)工作情況。同年冬，陳之楠在工作中被敵捕殺，時(shí)年31歲。解放后，他被追認(rèn)為革命烈士。