1987年畢業(yè)于北京大學俄羅斯語言文學系，同年留校任教。

1987年至1989年在原蘇聯(lián)列寧格勒國立師范學院（現(xiàn)圣彼得堡俄羅斯國立師范大學）進修。

2000年至2001年在英國西敏斯特大學進修。

1987年畢業(yè)于北京大學并留校任教。

1992年進入原國家教委（現(xiàn)教育部）國際合作司歐洲處工作，1997年后曾擔任教育部國際合作與交流司政策規(guī)劃處副處長、歐洲處處長和政策規(guī)劃處處長等職務。

1994年至1997年以及2003年至2004年先后兩次在中國駐俄羅斯使館教育處工作，歷任三等秘書、二等秘書和一等秘書。

2008年8月至2014年7月任教育部國際合作與交流司副司長。

2014年7月任中國教育國際交流協(xié)會秘書處秘書長。

2017年9月任國家留學基金管理委員會秘書處秘書長。

生建學任中國教育國際交流協(xié)會秘書處秘書長，試用期滿，考核合格，經(jīng)研究決定，正式任職。任職時間從試用之日起計算。

經(jīng)2017年8月31日部黨組會研究決定，任命生建學為國家留學基金管理委員會秘書處秘書長，免去其中國教育國際交流協(xié)會秘書處秘書長職務長。