課余去《天鐸日?qǐng)?bào)》社擔(dān)任校對(duì)和譯電工作，受《天鐸日?qǐng)?bào)》主筆李懷霜(同盟會(huì)會(huì)員)革命思想影響頗深。

1915年以第一名成績(jī)畢業(yè)，由華童公學(xué)保送入上海圣約翰大學(xué)，并免繳學(xué)費(fèi)。

1919年夏畢業(yè)，獲理學(xué)士學(xué)位。是年秋，任長(zhǎng)沙湘雅醫(yī)學(xué)院助教。一年后，轉(zhuǎn)入長(zhǎng)沙雅禮大學(xué)任化學(xué)系助教、講師。

1925年獲美國(guó)洛克菲勒基金團(tuán)獎(jiǎng)學(xué)金，赴美國(guó)芝加哥大學(xué)進(jìn)修理論化學(xué)。進(jìn)修期間，與哈金斯·楊共同研究以環(huán)上最大拉力法測(cè)定液體表面張力，發(fā)表有關(guān)測(cè)定之?dāng)?shù)據(jù)與方法論文，為《國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)數(shù)據(jù)表》所采用。

1926年畢業(yè)，獲芝加哥大學(xué)化學(xué)碩士學(xué)位。同年回國(guó)，任長(zhǎng)沙雅禮大學(xué)副教授。后歷任北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院研究助教，沈陽(yáng)東北大學(xué)教授，南京中央大學(xué)副教授，南京金陵大學(xué)教授，上海醫(yī)學(xué)院副教授兼上海同德醫(yī)學(xué)院副教授。1942年在四川任上海醫(yī)學(xué)院教授、科主任，兼重慶藥專(zhuān)教授。后任重慶大學(xué)化學(xué)系教授、代理理學(xué)院院長(zhǎng)，并兼任女子師范學(xué)院、測(cè)量學(xué)校、中央大學(xué)及四川教育學(xué)院等院校教授。重慶解放前夕，任重慶大學(xué)護(hù)校委員會(huì)委員，具體負(fù)責(zé)保護(hù)學(xué)校不受當(dāng)局的破壞。1951年任政務(wù)院文化教育委員會(huì)委員。

1952年9月參加九三學(xué)社，任重慶分社委員。同年任重慶西南師院化學(xué)系教授、系主任、校務(wù)委員會(huì)委員。1956年后，當(dāng)選為重慶市人民代表、第三屆全國(guó)人民代表大會(huì)代表。自1935年起為中國(guó)科學(xué)社會(huì)員，

1949年后為中國(guó)化學(xué)會(huì)重慶分會(huì)理事長(zhǎng)、四川省分會(huì)理事長(zhǎng)，全國(guó)化學(xué)會(huì)理事，中國(guó)化學(xué)工程學(xué)會(huì)會(huì)員。蘭華從青年時(shí)代起即獻(xiàn)身我國(guó)化學(xué)科研和教育事業(yè)，并以愛(ài)國(guó)主義精神貫徹一生。1919年五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，蘭華積極響應(yīng)參加。1924年在長(zhǎng)沙雅禮大學(xué)時(shí)，拒絕加入教會(huì)組織雅禮會(huì)。1950年抗美援朝，將稿費(fèi)及積蓄的一兩黃金捐獻(xiàn)購(gòu)買(mǎi)飛機(jī)、大炮。這一時(shí)期，還主動(dòng)把解放前在嘉興南湖邊買(mǎi)下的準(zhǔn)備給父母建住宅的地基捐贈(zèng)給政府。著有《實(shí)驗(yàn)普通化學(xué)》、《毒氣戰(zhàn)爭(zhēng)中的防護(hù)和救治》、《火》、《無(wú)機(jī)化學(xué)教科書(shū)》及與徐善祥合編的《英漢化學(xué)新字典》等。