20年代初，偕兄長莊材元與莊材鰍等創(chuàng)辦莊萬益有限公司，經營各國食品和土產收購、出口。設立萬里匯兌局，投資設立碾米廠、那牙市煤礦、紡織廠。在新加坡設莊萬益分公司，在廈門設美元錢莊。主持創(chuàng)辦萬國植物油廠，生產椰油和工業(yè)豬、牛油，兼制肥皂。

1937年，祖國抗戰(zhàn)爆發(fā)，與莊材鰍以莊萬益名義捐飛機一架。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，公司財產被日軍洗劫一空，油廠被占、焚。

1945年初，日軍在菲島被殲。他與莊材鰍、莊材潤等協(xié)力恢復舊業(yè)，并創(chuàng)辦拉必拉煙廠。l947年，莊萬益家族拆股。莊萬里出任莊萬益有限公司、萬國植物油廠董事長兼總經理。并與胞弟材美和諸侄創(chuàng)辦菲律賓煉鋼廠，任董事長兼總經理；合組三己兄弟煙草公司、中央紡織廠公司，任總經理。

戰(zhàn)后，萬里耗巨資從各國搜集中國書畫，在家中建立“兩涂軒”中國書畫收藏館，成為亞洲首屈一指的中國書畫私人收藏家。一直熱心教育、慈善事業(yè)，對菲華文化、教育、慈善事業(yè)多踴躍捐輸。民國35年(1946年)，捐價值國幣萬余元的西藥拯救晉江青陽受疫病之患的鄉(xiāng)親。平時對貧病幼弱、鰥寡孤獨施財施醫(yī)，數十年未間斷。民國36年，與兄弟捐巨款贊助創(chuàng)辦晉江希信、平山和曉光小學，并與莊材鰍共同擔負三校常年經費各半。對菲華文化、教育、慈善事業(yè)亦踴躍捐輸。他還捐資與教育界名流張其昀在臺北創(chuàng)辦中國文化學院。

50年代起，莊萬里歷任馬尼拉中華商會監(jiān)事、顧問，菲華商聯總會監(jiān)事長，以及馬尼拉華僑善舉公所、崇仁醫(yī)院、華僑義山、中正中學、中華學校、菲律賓錦繡莊氏宗親總會及其他經濟、文化社團顧問、董事、董事長等要職。l965年10月19．日，在美國波士頓病逝。

他生前酷愛祖國文化，痛惜中國文物流失海外，二戰(zhàn)后，耗時數載，不惜花費巨資收購臺灣、香港和流散在日本、東南亞等地的大量的中國古代書畫文獻等作品，珍藏于書齋“ 兩涂軒”內，日積月累，藏品蜚聲中外。莊先生一直希望有朝一日能將收集而來的藏品返還祖國。莊先生去世后，哲嗣 莊長江、莊良有遵照父親的遺愿，于2000年毅然以“莊萬里基金會”的名義，將233件珍貴文物捐贈 上海博物館，開外籍華人大批捐贈祖國文物之先，并因此獲贈上海市政府所頒“ 白玉蘭榮譽獎”。此次，莊長江先生、莊良有女士又將“兩涂軒”藏書捐贈國家圖書館永久保存。莊氏家族真摯愛國、情系華夏文化的精神值得敬佩。