民國二十六年“七·七” 盧溝橋事變后，她轉(zhuǎn)到昆明工作，按照黨組織“多交朋友，擴(kuò)大統(tǒng)戰(zhàn)面”的指示精神，積極組織聯(lián)絡(luò)各界朋友參加抗日救亡活動。民國三十二年，中國民主同盟昆明支部成立，她按照黨的指示，加入民盟，任婦女委員，主辦《云南婦女旬刊》，又同費(fèi)孝通合辦《時(shí)代評論》。民國三十四年昆明“一二·一”慘案發(fā)生后，為了進(jìn)一步聯(lián)絡(luò)各階層?jì)D女開展反對國民黨反動派的斗爭，成立云南婦女聯(lián)誼會，她任聯(lián)誼會主席，號召廣大婦女認(rèn)清時(shí)局，積極投入革命斗爭洪流。后國民黨特務(wù)對她欲加迫害，她在黨組織的幫助下化裝潛往香港。

新中國成立后，楊默霞先后被選為民盟中央婦女委員會委員、民盟北京市支部婦委會委員、政協(xié)北京市第三、第四屆委員會委員。

1919年，楊默霞得兄楊德源支持赴省城求學(xué)，考入省立女子師范，她學(xué)習(xí)勤奮，成績優(yōu)良。在校期間參與進(jìn)步學(xué)生組織的“ 馬克思主義小組”活動學(xué)習(xí)，逐步接受了新思想。師范畢業(yè)后，任小學(xué)教員，教學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)梅�，視學(xué)生如子女，深得學(xué)生和家長愛戴。她還積極參與社會活動，在倒唐倒李運(yùn)動中，表現(xiàn)積極。

1928年，復(fù)得兄楊德源支持赴南京深造，考人中央女子師范大學(xué)，在校內(nèi)加入了中國共產(chǎn)黨。1931年“九一八”事變后，參加南京學(xué)生請?jiān)笀F(tuán)，與北京、上海學(xué)生請?jiān)笀F(tuán)向國民政府請?jiān)�，要求“停止�?nèi)戰(zhàn)，一致抗日”。南京婦女救國會成立后，她積極參與活動，并擔(dān)任學(xué)校救國分會行動組成員。1934年，受黨組織安排，與另一地下黨員張默濤假扮夫妻開展地下工作。經(jīng)一年多相互了解，萌生愛情，經(jīng)組織批準(zhǔn)，于 1935年與張結(jié)婚。

1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)后，受黨組織安排回昆明工作，遵照黨組織“多交朋友，擴(kuò)大統(tǒng)戰(zhàn)面”的指示，積極參加各界抗日救亡及婦女爭取解放的活動。1943年“民盟”昆明支部成立，楊默霞任婦女委員，籌劃創(chuàng)辦《云南婦女旬刊》。1945年抗戰(zhàn)勝利后，國民黨當(dāng)局積極準(zhǔn)備發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)，《云南婦女旬刊》以“堅(jiān)持民主，反對獨(dú)裁；堅(jiān)持和平，反對內(nèi)戰(zhàn)：堅(jiān)持團(tuán)結(jié)，反對分裂”為宗旨，揭露國民黨反動派的陰謀和反動嘴臉。昆明 “一二·一”慘案發(fā)生后，“云南婦女聯(lián)絡(luò)會”成立，她當(dāng)選為委員，后任主席，《云南婦女旬刊》刊登了《潘琰傳》等悼念文章，聲討國民黨反動派的法西斯暴行。三烈士出殯時(shí)，云南婦女聯(lián)絡(luò)會撰寫了挽聯(lián)，并號召廣大婦女參加追悼活動和送殯。

1946年，昆明發(fā)生李、聞慘案，白色恐怖籠罩春城，黨組織安排她轉(zhuǎn)移到農(nóng)村，并交她撫養(yǎng)一名烈士孤兒，她當(dāng)時(shí)亦有一待哺孩子，為完成黨交給的任務(wù)，把自己的孩子交親友照料．親子因親友照料不周而夭折。1947年底，楊默霞在昆明農(nóng)村亦難立足，黨組織讓她轉(zhuǎn)移至香港。

1949年1月北平和平解放，她和愛人一起從香港隨組織赴京，參加迎接黨中央進(jìn)駐北平的活動。中華人民共和國成立后，楊默霞?xì)v任“民盟”中央婦委會委員，“民盟” 北京支部委員，北京市政協(xié)第三、四屆委員。

“文化大革命”中，楊默霞受沖擊迫害。1978年黨的十一屆三中全會后，她不顧年事已高，身體病弱，積極參加“民盟”和政協(xié)活動，為改革開放盡微薄之力。1983年9 月13日，在北京病逝，享年83歲。