1938年2月參加涇縣抗戰(zhàn)動(dòng)員會(huì)青年工作團(tuán)，9月考入徽州中學(xué)大學(xué)先修班學(xué)習(xí)一年，以后畢生致力于教育工作。先后任教于涇縣潘村營(yíng)汪氏小學(xué)、臺(tái)泉小學(xué)、郎溪縣I臨時(shí)小學(xué)、寧國(guó)縣東津鎮(zhèn)小學(xué)。繼而在寧國(guó)縣中、涇縣潘村營(yíng)省立十二臨中和涇縣縣中任教師、教導(dǎo)主任、校長(zhǎng)等職。建國(guó)后一直在宣城中學(xué)任教和圖書管理工作。

解放前，李步青在涇縣教育界頗有名氣，1947年前后曾被推為縣參議員。1947年前后游擊隊(duì)經(jīng)常活動(dòng)的南容一帶，常遭國(guó)民黨軍隊(duì)掃蕩襲擊。當(dāng)?shù)夭簧俅迕�、地下黨員和游擊隊(duì)員慘遭殺害或被捕關(guān)押。凡被捕關(guān)押者家屬親朋找到李步青時(shí)，他總是不顧個(gè)人安危為之奔走，盡力設(shè)法營(yíng)救。被營(yíng)救出獄者有南容村農(nóng)會(huì)主任劉小庭、游擊隊(duì)通信員李寶慶、章．海洲、游擊隊(duì)?wèi)?zhàn)士李長(zhǎng)發(fā)及地下工作人員章福安、章三祝、彭友和等。由于國(guó)民黨層層封鎖，涇、旌、太游擊區(qū)物資異常緊張，尤缺食鹽。南容人李興炎從宣城販來五獨(dú)輪車食鹽，約干余斤，途經(jīng)涇縣城被國(guó)民黨軍隊(duì)扣留。李步青為此多次出面交涉，終得放行。