劉江祖籍遼寧遼陽，1925年生于哈爾濱一個(gè)城市貧民家庭。在他6歲的時(shí)候，日本人打進(jìn)了東北。年幼的劉江目睹鬼子們騎著高頭大洋馬在街上橫沖直撞，將人打傷打死。死傷者恐懼絕望的表情，鬼子、漢奸的無恥行徑，從那時(shí)起就牢牢印在了劉江的記憶里。他常對(duì)小朋友們講：“我長(zhǎng)大了一定要拿起槍，把這些王八蛋全斃了�！�

因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)，年僅13歲的劉江不得不提前結(jié)束學(xué)業(yè)，到一家工廠當(dāng)學(xué)徒。每天辛苦工作十幾個(gè)小時(shí)，掙到的工錢少得可憐不說，一不小心，還得挨打挨罵。后來，一次偶然的機(jī)會(huì)，劉江考進(jìn)郵局，從事郵遞、押車工作，在成功逃離工廠這個(gè)“魔窟”的同時(shí)，還能多賺點(diǎn)錢補(bǔ)貼家用。

那時(shí)候，劉江身邊有一群愛好文藝的朋友。在他們的影響下，劉江于1941年加入了哈爾濱北斗業(yè)余實(shí)驗(yàn)劇團(tuán)。起初他還只是幫著布景、貼海報(bào)、收票。漸漸地，大家看他勤懇而又機(jī)靈，也開始在話劇中找些小角色給他演。第一次上臺(tái)，劉江扮演的是一個(gè)小混混，一個(gè)幾乎沒啥臺(tái)詞的小配角�？缮�場(chǎng)后，走在人堆里，還是有人認(rèn)出了他。一句“小子，演得還真像那么回事”的評(píng)語，讓他興奮得整晚睡不著覺。若干年后，劉江回憶起自己的藝術(shù)生涯，總認(rèn)為正是這段經(jīng)歷，激發(fā)了自己內(nèi)心深處潛藏的藝術(shù)熱情。

1946年，東北民主聯(lián)軍解放了哈爾濱，劉江參加了松江軍區(qū)政治部文藝工作團(tuán)。曾先后在《白毛女》、《軍民互助》、《牛永貴負(fù)傷》、《收割》、《錢永�；丶摇返雀鑴『脱砀鑴≈�，扮演我軍戰(zhàn)士、班長(zhǎng)、指導(dǎo)員，以及地主、敵偽軍官等各種不同類型的正反面角色。同年年底，劉江隨文藝工作團(tuán)編入野戰(zhàn)軍主力部隊(duì)十二縱隊(duì)三十四師政治部文藝宣傳隊(duì)。起初做宣傳員，后來曾任分隊(duì)長(zhǎng)、宣傳隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)等職。在三年解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，劉江除演出了《白毛女》、《血淚仇》、《劉胡蘭》、《骨肉親》、《戰(zhàn)斗里成長(zhǎng)》等劇目外，還參加了攻打德惠、四平，圍困長(zhǎng)春，解放沈陽，以及平津、衡寶等戰(zhàn)役。經(jīng)受了革命戰(zhàn)爭(zhēng)的嚴(yán)竣考驗(yàn)，成長(zhǎng)為一個(gè)自覺的革命文藝戰(zhàn)士。1949年1月，他加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。

1952年，劉江由野戰(zhàn)軍獨(dú)立第二師文藝工作隊(duì)，調(diào)到中南軍區(qū)部隊(duì)藝術(shù)劇院（即現(xiàn)在的廣州部隊(duì)話劇團(tuán)）。從此成為一名專職演員。在此期間，曾先后演出《是誰在進(jìn)攻》、《無名英雄》、《雙婚記》、《曙光照耀莫斯科》、《海濱激戰(zhàn)》、《新局長(zhǎng)到來之前》等中外劇目，扮演了資本家、地主、敵特、敵高級(jí)將領(lǐng)、官僚主義者、礦長(zhǎng)、局長(zhǎng)等角色。頻繁的舞臺(tái)演出實(shí)踐，不僅使劉江的表演水平和藝術(shù)修養(yǎng)有了顯著的提高，也為他進(jìn)入影壇奠定了基礎(chǔ)。 1958年，劉江由廣州軍區(qū)話劇團(tuán)調(diào)到八一電影制片廠，開始了電影演員生涯。

二十多年來，他先后參加了《海鷹》、《回民支隊(duì)》、《赤峰號(hào)》、《突破烏江》、《鄂爾多斯風(fēng)暴》、《苦菜花》、《地道戰(zhàn)》、《閃閃的紅星》、《火娃》等十余部影片的拍攝。成功地塑造了一系列具有鮮明個(gè)性的反面人物形象。成為中國(guó)影壇上以善于扮演反面人物著稱的電影演員之一。

劉江沒有受過戲劇和電影表演的專門訓(xùn)練，他之所以能創(chuàng)造出象《赤峰號(hào)》中的李艦長(zhǎng)、《地道戰(zhàn)》中的湯司令、《閃閃的紅星》中的胡漢三這樣活靈活現(xiàn)的反面人物形象，主要是依靠長(zhǎng)期的舞臺(tái)實(shí)踐和豐富的生活積累。例如，在扮演胡漢三這個(gè)角色的時(shí)候，他就調(diào)動(dòng)了與這一形象有關(guān)的大量生活積累。特別是把他在東北拉鋸戰(zhàn)地區(qū)耳聞目睹的還鄉(xiāng)團(tuán)反攻倒算、燒殺搶掠的暴行，以及在廣西剿匪時(shí)抓到的一個(gè)用人心泡酒喝的惡霸地主兼土匪的形象，做為塑造人物的依據(jù)。從而，使胡漢三這個(gè)復(fù)辟狂的形象躍然銀幕，給人們留下了極為深刻的印象。

劉江在扮演形形色色反面人物的時(shí)候，不僅力戒臉譜化，而且十分注意角色各自的特點(diǎn)，努力做到千人千面。他扮演的《海鷹》中的中正號(hào)艦長(zhǎng)，和《赤峰號(hào)》中的要塞司令，都是國(guó)民黨高級(jí)軍官，而且兩部影片同時(shí)拍攝，弄不好非常容易雷同。但由于劉江對(duì)這兩個(gè)人物不同的經(jīng)歷、教養(yǎng)和性格特點(diǎn)做了認(rèn)真深入的分析，把握住了人物不同的性格基調(diào)，結(jié)果，同是國(guó)民黨軍官，一個(gè)趾高氣揚(yáng)、狡猾陰險(xiǎn)，另一個(gè)卻老眼昏花、語無倫次，不僅毫無重復(fù)雷同之感，而且每一個(gè)人物都有自己豐滿的血肉，成為活生生的“這一個(gè)”。

2019年9月12日，主演的電影《一切如你》在中國(guó)大陸上映。

劉江以演反面角色著稱，最具影響的有《地道戰(zhàn)》中的“湯司令”、《閃閃紅星》中的“胡漢三”等。他是從“反面教材”的角度，教育了一代又一代的人。原來劉江體重一直保持在85公斤以上，腹部總是鼓挺挺的，要飾“胡漢三”、“湯司令”等反派人物，還真少不了這大腹便便的體型。如果要減肥，導(dǎo)演絕不會(huì)同意。不過，隨著年齡的增加，劉江卻覺得這種“富態(tài)”不太妙了。

在日常生活中，當(dāng)人們用“高，實(shí)在是高”這句電影臺(tái)詞戲謔周圍的人與事時(shí)，自然會(huì)聯(lián)想起享有此話“專利”的著名電影表演藝術(shù)家劉江。

1995年，劉江被醫(yī)生確診為胃癌他住進(jìn)了醫(yī)院。醫(yī)生在切除腫瘤的同時(shí)，還從胃里清理出一盆“污穢”。劉江提起此事，總是開心地說：“醫(yī)生不但治好了我的病，還幫我減了肥、戒了煙酒，我是因禍得福啊?選”這次經(jīng)歷，給劉江的健康敲響了警鐘，從此他開始注意自身健康，并總結(jié)出了養(yǎng)生保健三大“絕招”。

絕招一：限酒　如今，年過80歲的劉江老師每日菜譜都以清淡的素菜為主，每天喝酒不超過7錢。他認(rèn)為，飲酒只有保持定量，才能達(dá)到舒經(jīng)活血的效果，否則可就適得其反了。

絕招二：戒煙　為了身體健康，劉江決定徹底戒煙。戒煙可不是件容易事，每到“犯癮”的時(shí)候，劉江克制的絕招就是聽音樂。他說，在美妙的樂曲中可轉(zhuǎn)移自己的注意力，心情也變得格外輕松和舒暢。

絕招三：話療　如今劉江老師每周一定要參加八一電影制片廠的“下屬單位”——“侃協(xié)”的活動(dòng)，活動(dòng)地點(diǎn)就是樓下的小花園，幾位老朋友聚在一起聊天，不但心情舒暢，而且還能交流養(yǎng)生的心得。

從“侃協(xié)”中又傳出一條長(zhǎng)壽新聞，某機(jī)構(gòu)對(duì)40位百歲老人進(jìn)行了一項(xiàng)調(diào)查，調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些老人每天最少吃3餐，而且其中超過70%的老人每天的主要食品就是白米飯和蔬菜水果；85%以上的老人每天都有與人交流談心的習(xí)慣；90%以上的老人都不抽煙不喝酒。這些信息又增加了劉江老師養(yǎng)生“絕招”的依據(jù)，看來，他是要將這三大“絕招”進(jìn)行到底了。

劉江年輕時(shí)喜歡田徑和各種球類，特別是籃球，曾擔(dān)任過總政系統(tǒng)籃球比賽的裁判。他愛看足球，以前凡有比賽他必到場(chǎng)助威，如今年事已高不宜再去現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)，遇有“大戰(zhàn)”，就癡守電視機(jī)旁“過癮”。

劉江的書法很好，主要是用來修身養(yǎng)性的。離休后他主要的生活內(nèi)容還是表演。他先后拍了影片《祝你好運(yùn)》、《孝子賢孫伺候著》、《二子開店》、《搖啊搖，搖到外婆橋》等。他還“改過自新”，塑造了一些新形象，如《飛飛從影記》中心地善良、熱情風(fēng)趣的老爺爺、《阿羅漢神獸》中的企業(yè)家……

生活中的劉江從不擺名星架子，無論走到哪，不管什么人與他搭訕，他都很隨和，跟鄰家的老頭沒啥兩樣。但生活中總免不了矛盾，劉江的辦法是遇到別扭的事就想開點(diǎn)，千萬別找氣生。一次，在公共汽車上，幾個(gè)小伙子搶占了好幾個(gè)座位，一位抱小孩的婦女站在他們面前，幾位老年乘客忍不住說了幾句，卻引來了他們的罵罵咧咧。眼看一場(chǎng)“戰(zhàn)事”就要爆發(fā)了，這時(shí)，滿頭白發(fā)的劉江從后面的座位上站了起來，把座位讓給了那位婦女。事后，有些人覺得劉江做得太消極，起碼應(yīng)該借這個(gè)機(jī)會(huì)教育教育那幾個(gè)小青年。劉江卻認(rèn)為，人的素質(zhì)的提高，不是靠一兩句慷慨陳詞就能解決的，要有一個(gè)過程，你氣，他不氣，吵一通又有什么用呢？傷了自己的肝氣。

如今的劉江，“啤酒肚”消失了，紅光滿面且精神矍鑠。除了有時(shí)被邀去在一些影視作品里扮個(gè)角色外，大都悠閑生活在家中。

對(duì)于疾病，劉江有他自己的態(tài)度。30多年前，當(dāng)劉江戴上冠心病帽子時(shí)，他既沒緊張，也沒大意，心定如常，積極治療。他覺得光吃青菜營(yíng)養(yǎng)不夠，肉也得吃，但絕不是毫無限制，他的原則是“適可而止，絕不過分”。

正因?yàn)橛凶约旱囊惶尊B(yǎng)生之道，且堅(jiān)持不懈，所以他生活快樂，帶病長(zhǎng)壽，心臟、血壓也未出現(xiàn)過異常。他說：“老年人對(duì)自己身體要有一個(gè)正確估量，這就好比新褲子破了個(gè)口子，縫上還是新褲子，舊褲子雖無破口，但畢竟不經(jīng)穿了。這就是為什么有的老年人，昨天還好好的，今天就不行了的原因。人老可以心不老，但生理的老化是客觀規(guī)律，不可抗拒，必須減輕負(fù)荷，量力而行，包括工作、學(xué)習(xí)和生活的負(fù)擔(dān)，一切活動(dòng)必須在健康允許和有利于健康的情況下進(jìn)行�！�

養(yǎng)鳥是他的又一愛好，每日早晚兩次總會(huì)看到他帶著心愛的畫眉去散步。他說：“人要愛小動(dòng)物、愛大自然。遛鳥，同時(shí)又遛人，這是主動(dòng)與被動(dòng)相結(jié)合的鍛煉�！�

劉江在家非�！百t惠”，每日早起騎上舊自行車，沿北京六里橋經(jīng)菜市口過宣武門悠哉游哉一圈，買回家人一天的“進(jìn)口”貨，劉江稱其為“散步”。

劉江還喜歡聽音樂，除最愛聽的古典音樂和輕音樂外，他還聽現(xiàn)代音樂。他說：“音樂不僅使人心情放松愉悅，還能豐富知識(shí)，豐富情感。要了解現(xiàn)代生活，就要懂得現(xiàn)代音樂，有助于與時(shí)代合拍�！�

2020年5月1日去世，享年95歲。

在舞臺(tái)和銀幕上經(jīng)常扮演反面人物的演員，往往受到角色的影響，給觀眾留下不愉快的印象。然而，只要與他們稍加接觸就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些舞臺(tái)或銀幕上的兇神惡煞、貫匪頑敵，在現(xiàn)實(shí)生活中，原來竟是一些非常正派善良、平易可親的好人哩！影片《閃閃的紅星》中大土豪胡漢三的扮演者劉江，就是這樣一位演員。