發(fā)現(xiàn)澳大利亞

1602年，荷蘭東印度公司成立，該公司專門從事與爪哇和香料群島的貿(mào)易往來(lái)。后來(lái)，荷蘭東印度公司接管了原來(lái)在爪哇班特姆（Bantam）設(shè)立的一家貿(mào)易站。隨著荷蘭商人對(duì)東印度群島地理狀況的了解逐漸加深，他們獲知在香料群島以東存在著更多的大陸，也就預(yù)示著大有商機(jī)。于是，荷蘭商人史蒂文·范·德哈根（Steven Van der Hagen）命令威廉·詹茨乘一艘“戴�？咸�(hào)”（Duyfken）的小型船前去打探一下，希望有所發(fā)現(xiàn)。

詹茨于1605年11月離開爪哇，沿新幾內(nèi)亞的南海岸航行，從最西端到達(dá)了馬老奇港（Merauke）。從那他又轉(zhuǎn)向南航行，并發(fā)現(xiàn)了一片他認(rèn)為屬于新幾內(nèi)亞領(lǐng)土的荒涼的陸地�！按鞲？咸�(hào)”船一直航行到了南緯14°，然后掉頭返回爪哇。詹茨于1606年6月回到班特姆，報(bào)告說(shuō)在香料群島以東有一個(gè)巨大的熱帶島嶼。威廉·詹茨還繪制了航海圖。

實(shí)際上，詹茨大大低估了自己的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)槠鋵?shí)他是在沿著澳大利亞東北部的約克角半島西岸航行。就這樣，詹茨在不經(jīng)意間成了第一個(gè)發(fā)現(xiàn)澳洲大陸的歐洲航海家。在此之前，荷蘭地理學(xué)家和歐洲其他知名學(xué)者一直認(rèn)為在太平洋的某處存在著一個(gè)大陸，但是很久以后他們才意識(shí)到，威廉·詹茨的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)證明他們的觀點(diǎn)是正確的。

為了紀(jì)念威廉·詹茨歷史性的發(fā)現(xiàn)之旅，2006年澳大利亞發(fā)行了一枚澳州發(fā)現(xiàn)400周年彩色紀(jì)念銀幣。紀(jì)念銀幣正面圖案為伊麗莎白二世頭像，并刊國(guó)名和面額；紀(jì)念銀幣背面主要圖案為威廉·詹茨所繪航海圖原稿的一部分――約克角半島。