巴彥淖爾市臨河區(qū)蜜瓜種植面積大、品種多。受土壤和氣候的影響，這里生長的蜜瓜甜度高、個頭大，深受消費者的喜愛，為了使品種繁多的蜜瓜銷往全國，走向世界，臨河區(qū)多次舉辦“河套蜜瓜節(jié)”，節(jié)慶期間除有文藝演出、新聞發(fā)布會、商品交易會、訂貨會，還有瓜王大賽等一系列活動。

　　臨河區(qū)蜜瓜種植歷史較長，厚皮甜瓜的種植達80余年。20世紀(jì)80年代末，開始引進黃河蜜、白皮冬瓜在八一鄉(xiāng)試種，取得較好的經(jīng)濟效益。90年代初，經(jīng)國內(nèi)知名甜瓜專家反復(fù)研討，農(nóng)業(yè)科技人員赴新疆考察后，認為新疆蜜瓜比較適應(yīng)臨河的自然條件。1994年引進金皇后、早黃蜜、黃醉仙和86系列等品種進行試種，結(jié)果證明，其產(chǎn)量及商品率遠遠高于當(dāng)時的主栽品種，新疆蜜瓜在巴彥淖爾市得以迅速推廣。

　　1998年，臨河區(qū)將地產(chǎn)蜜瓜以“河套牌”在國家商標(biāo)局注冊。河套蜜瓜集香梨、蘋果、蜜桃、香蕉味道于一體，風(fēng)味獨特、入口棉甜、肉質(zhì)鮮嫩、甜潤宜人，含糖量均在16％以上，現(xiàn)已形成西域、皇后、8601、早黃蜜、金龍等五大系列三十多個品種。

　　目前全區(qū)蜜瓜種植面積達5．5萬畝，栽培形式有溫室春提早、溫室秋延后、中棚早熟、露地小拱棚提早上市、露地平作中晚熟等，基本實現(xiàn)全年生產(chǎn)、通年上市，成為農(nóng)民增收的新興產(chǎn)業(yè)。

　　河套蜜瓜因具有品質(zhì)優(yōu)、外型美、商品率高等特點名揚天下，在東南沿海及北方各大中城市的市場占有率較高，并遠銷東南亞地區(qū)。2002年，臨河區(qū)圖克鎮(zhèn)被認證為全區(qū)首家“綠色食品原料基地鎮(zhèn)”，該鎮(zhèn)現(xiàn)已建成萬畝綠色蜜瓜生產(chǎn)基地，產(chǎn)品通過國家綠色食品發(fā)展中心的檢測認證，獲A級綠色食品證書。

　　“河套蜜瓜節(jié)”是臨河區(qū)大型的區(qū)域性經(jīng)貿(mào)文化活動，自l998年開始，本著“開放、開發(fā)、興市、 富民”的宗旨，已成功舉辦了6屆，其影響面逐步擴大，對提高臨河的知名度，促進對外開放和經(jīng)濟發(fā)展起到了積極作用，成為展示“北方羊城”形象的重要窗口。

　　臨河區(qū)著眼于發(fā)展“節(jié)會經(jīng)濟”，以瓜為媒，營造濃厚的商業(yè)文化氛圍，將第五屆“河套蜜瓜節(jié)”定位為融經(jīng)貿(mào)、旅游、科技、文化、體育為一體的區(qū)域性、開放性、群眾性經(jīng)貿(mào)文化活動，辦會主題是“開放、合作、雙贏、發(fā)展”，堅持政府主導(dǎo)、企業(yè)主體、市場化運作、調(diào)動多方面積極性的原則，實現(xiàn)政府搭臺、企業(yè)唱戲、八方參與、群眾受益。