鞍子河位于四川省成都市崇州市雞冠山鄉(xiāng)西北境內(nèi)，地處邛崍山系東南支脈龍門山中段的東緣，四川盆地西緣峽谷地帶，距成都繞城高速公路西段文家場101公里，距成都天府廣場110公里。鞍子河地質構造屬華夏體系，揚子地層區(qū)，龍門山壟起褶皺部分，以中生代三迭系為主，地勢西北高東南低，地貌深切，坡度較大，最高海拔3868米，最低1638米，境內(nèi)亦多平臺，適合大型野生動物活動。鞍子河水系屬岷江支流，崇州西河上游，為中亞熱帶濕潤季風氣候區(qū)，雨量充沛。

鞍子河北、西北與四川省汶川縣和國家林業(yè)局臥龍自然保護區(qū)接壤，南與四川省大邑縣和四川黑水河自然保護區(qū)接壤，位于北緯30度的川西高山峽谷地區(qū)，是中國生物物種的起源中心之一，是中國古老原始的物種聚集地之一，是中國南北物種的交匯地帶，是具有國際意義的生物多樣性地區(qū)之一。

作為以大熊貓保護的主要保護區(qū)之一，鞍子河把國家林業(yè)局臥龍自然保護區(qū)、四川省蜂桶寨國家級自然保護區(qū)、四川喇叭河自然保護區(qū)和四川黑水河自然保護區(qū)連接一片，共同構建成邛崍山系大熊貓棲息地核心地帶，鞍子河在這片大熊貓棲息地中處于紐帶和通道地位，為邛崍山系大熊貓基因交流發(fā)揮著至關重要的作用，鞍子河已被列為世界遺產(chǎn)邛崍山系大熊貓棲息地的核心區(qū)，并被《中國生物多樣性保護綜述》列為具有國際意義的生物多樣性保護區(qū)。

2012年12月28日，四川鞍子河自然保護區(qū)通過國家級自然保護區(qū)評審委員會專家組的評審。

根據(jù)野外調查、紅外觸發(fā)相機監(jiān)測、歷史文獻記錄和訪談確認，鞍子河迄今記錄了哺乳動物79種，分布最多的種是嚙齒目，有25種，其次是食肉目，有20種。其中，國家Ⅰ級保護獸類7種：、金絲猴、豹、云豹、羚牛和林麝；國家Ⅱ級保護獸類14種：黑熊、小熊貓、黃喉貂、豺、金貓、大靈貓、小靈貓、藏酋猴、獼猴、水鹿、鬣羚、斑羚、巖羊和小爪水獺。四川省重點保護野生動物4種：豹貓、毛冠鹿、

赤狐和香鼬。

鞍子河有29種哺乳動物為中國特有或者主要分布于中國（根據(jù)張榮祖，1999），其中，中國特有種18種，如大熊貓、金絲猴、林麝、巖松鼠、復齒鼯鼠、大耳姬鼠、甘肅鼢鼠等；主要分布于中國的有11種，如羚牛、鬣羚、小熊貓、巖羊、珀氏長吻松鼠、中國鼩鼱、蹶鼠等。

根據(jù)鞍子河歷次野外科學考查報告、歷史記錄和走訪，迄今已記錄高等植物184科623屬1526種（包括亞種），其中：苔蘚植物36種，蕨類植物167種，裸子植物21種，被子植物1302種。分布有《國家重點保護野生植物名錄（第一批 1999年）》中的國家Ⅰ級保護植物3種：中國紅豆杉、珙桐、光葉珙桐，國家Ⅱ級保護植物9種：連香樹、水青樹、圓葉木蘭、凹葉厚樸、厚樸、香樟、楠木、杜仲、梓葉槭。

鞍子河的植被類型：海拔2200米以下為常綠闊葉林、常綠落葉闊葉混交林，主要建群種為曼青岡、黑殼楠；海拔2200米－2300米為落葉闊葉林，以珙桐、水青樹、西南櫻桃、楊葉木姜子、連香樹為主；海拔2300米－2800米為針闊混交林，以鐵杉、麥吊云杉、岷江冷杉，各種槭、樺、椴和華西楓楊等為主；海拔2700－3600米為寒溫性針葉林，主要建群種為岷江冷杉，其伴生喬木以樺木為主、伴生竹類以冷箭竹為主；海拔3400米－3600米為灌草叢，以白茅、紫丁杜鵑、繡線菊、高山柳、蕨為主要物種。

自駕：四川成都市-崇州市-雞冠山鄉(xiāng)西北境內(nèi)

自1993年設立四川鞍子河自然保護區(qū)以來，保護區(qū)先后與美國亞特蘭大動物園（ZOO ANTLANDA）、世界自然基金會（WWF）、保護國際（CI）、山水自然保護中心等非政府組織合作，完成了鞍子河的資源本底調查、總體規(guī)劃、巡護監(jiān)測、植樹項目、大熊貓可食竹人工種植、紅外觸發(fā)式相機監(jiān)測項目和基礎設施建設等。使鞍子河自然保護區(qū)的知名度、監(jiān)測科研能力得到了極大提升。

2014年11月，四川鞍子河與全球領先的動物保護組織——世界動物保護協(xié)會(World AnimalProtection) 聯(lián)合成立野生動物保護教育基地。世界動物保護協(xié)會并贈予保護區(qū)多臺野外相機用于監(jiān)測野生動物生存狀況。

第一張雪豹照片和視頻

2013年6月16日，四川鞍子河自然保護區(qū)利用紅外觸發(fā)相機首次拍攝到列入國家Ⅰ級重點保護野生動物名錄的野生動物雪豹，并首次記錄了成都市首個野生雪豹視頻。

第一張大熊貓相片

1984年4月9日9時許，四川省崇慶縣國營林場（現(xiàn)四川省崇州市綜合林場）野生動物保護觀察站工作人員馬太廣、崇慶縣林業(yè)局（現(xiàn)崇州市林業(yè)和旅游發(fā)展局）工作人員以及四川省崇州市雞冠山巖峰村五組村民馬文福、付炳文等人通過望遠鏡，在當時林場經(jīng)營區(qū)（現(xiàn)四川鞍子河自然保護區(qū)）內(nèi)一個叫一只船的森林里發(fā)現(xiàn)了一只大熊貓，當時負責照像的馬太廣爬上樹，拍攝到了這只正在樹上玩耍的亞成體大熊貓。這是崇州歷史上第1次有影像記錄的大熊貓個體。