據(jù)廣東郁南磨刀山遺址與南江舊石器地點(diǎn)群考古發(fā)現(xiàn)，嶺南在舊石器時(shí)代早期就有人類活動(dòng)。舊石器時(shí)代中期，距今約14萬年以前，嶺南出現(xiàn)早期古人（峒中巖人）。廣東英德出土1.4萬年前稻作遺存，農(nóng)業(yè)文明或起源于嶺南。學(xué)術(shù)界已公認(rèn)距今四五千年的廣東石峽文化已出現(xiàn)私有制、階級(jí)分化和王權(quán)政治。

古國時(shí)期，廣東北部、西北部和西部，大致是嶺南蒼梧古國統(tǒng)治地域，而廣東的東部和東北部則是閩越族系和揚(yáng)越族系所建古國。廣東地區(qū)，從古國時(shí)期開始，就是多種文化匯合并存的地方。約在距今四千多年前，嶺南地區(qū)出現(xiàn)不少古方國實(shí)體。廣東境內(nèi)，在珠三角地區(qū)有“驩兜國”，在粵中地區(qū)今博羅一帶有“縛婁國”，在粵北陽山、英德一帶有“陽禺國”，在雷州半島及海南有“儋耳國”“雕題國”等等。

商與西周時(shí)代，廣東地區(qū)便與中原有經(jīng)濟(jì)文化往來。春秋戰(zhàn)國時(shí)代，嶺南與吳、越、楚國關(guān)系密切，交往頻繁。歷史上楚庭、南武城的傳說，反映出這一時(shí)期嶺南與楚、越的關(guān)系。《國語·楚語上》也有“撫征南�！钡挠涊d，可見當(dāng)時(shí)嶺南與楚國有軍事、政治關(guān)系。約在戰(zhàn)國前后時(shí)期，在廣西大部分地區(qū)，廣東的部分地區(qū)出現(xiàn)了西甌、駱越兩大方國，這是嶺南地區(qū)方國的鼎盛時(shí)期。

公元前219年，秦始皇命屠睢率50萬大軍分五路，平均一路10萬，一路攻取東甌和閩越（浙江、福建），兩路攻南越（廣東），其余兩路攻西甌（廣西）。第一階段就很快打下廣東地區(qū)，幾乎沒有遇到什么大的阻力。而在廣西則打了六年之久，并且是以“伏尸流血數(shù)十萬”的代價(jià)才能統(tǒng)一廣西及越南地區(qū)。據(jù)《淮南子·人閑訓(xùn)》記載：“使尉屠睢發(fā)卒五十萬，為五軍，一軍塞鐔城之嶺，一軍守九疑之塞，一軍處番禺之都，一軍守南野之界，一軍結(jié)馀干之水。三年不解甲馳弩，使臨祿無以轉(zhuǎn)餉。又以卒鑿渠而通糧道，以與越人戰(zhàn)，殺西甌君譯吁宋。而越人皆入?yún)脖≈�，與禽獸處，莫肯為秦虜。相置桀駿以為將，而夜攻秦人，大破之。殺尉屠睢，伏尸流血數(shù)十萬，乃發(fā)謫戍以備之�！鼻�214年，秦始皇任命任囂為主將和趙佗繼續(xù)進(jìn)攻廣西地區(qū)的西甌、駱越各部落，同年完成平定嶺南的大業(yè)，整個(gè)嶺南由此劃入了秦朝的版圖。

秦始皇將嶺南地區(qū)設(shè)“桂林、象、南�！�3個(gè)郡。南海郡轄境是東南瀕南海，西到今廣西賀州，北連南嶺，包括今粵東、粵北、粵中和粵西的一部分，轄番禺、龍川、博羅、四會(huì)4個(gè)縣（據(jù)《漢書》記載），郡治番禺。今廣東省的大部分地區(qū)屬南海郡。此外，湛江等地屬象郡，粵西有一部分屬桂林郡，粵北部分地區(qū)屬長沙郡。秦將趙佗任龍川縣令后，上書朝廷要求從中原遷居五十萬的居民至嶺南。從中原遷來的50萬人，除了遭到貶職的官員之外，大多是商人，是朝廷重農(nóng)抑商政策的打擊對(duì)象；既懲治“商人”，又滲透了嶺南，朝廷認(rèn)為一舉兩得。據(jù)記載，秦代的移民大致有5批，為了穩(wěn)定軍心，解決戰(zhàn)后駐留士兵的配偶問題，南�？は虺�廷申請(qǐng)加派3萬單身女性來嶺南。秦朝最終批準(zhǔn)這個(gè)申請(qǐng)，但是在數(shù)額上打了折扣，一萬五千名中原寡婦和未婚女子浩浩蕩蕩加入支援邊疆的行列。當(dāng)時(shí)廣東地區(qū)人口稀少，中原移民大規(guī)模遷入，推動(dòng)了廣東的開發(fā)。

前209年，山東爆發(fā)了陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義，并因此而引發(fā)了全國性的大起義，四面楚歌的秦王朝陷入了分崩離析的局面，此時(shí)的南海郡正是兵強(qiáng)馬的時(shí)候，郡尉為任囂，看到秦朝廷無力南顧，便起了割據(jù)的野心，對(duì)于秦朝廷的征召，采取拖延觀望的態(tài)度。對(duì)于其它起義軍，則是采取“人不犯我、我不犯人”之勢。

公元前208年，任囂病重，死前召見龍川縣令趙佗，在病榻上向他面授機(jī)宜，囑其依南�？ぐ�山靠海、有險(xiǎn)可據(jù)之利建國，并當(dāng)即命趙佗代行南�？の局�職。任囂去世后，趙佗接任南�？の�，按照任囂生前面授的策略，立即命人封鎖了五嶺上所有的交通要道，控制橫浦、陽山、湟谿三座關(guān)隘以斷絕與嶺北地區(qū)的一切聯(lián)系，同時(shí)把郡內(nèi)那些忠于秦朝廷的軍政官員殺的殺，撤的撤，全部換上自己的心腹，處理好自己郡內(nèi)的問題后，在得到秦朝滅亡的消息后，即舉兵西向，開始了為時(shí)數(shù)年的艱苦征戰(zhàn)，先后吞并了桂林郡和象郡（雒越，即甌雒國），統(tǒng)一嶺南。

前204年，趙佗正式公開建國稱王，自封為“南越武王”，這樣，一個(gè)南到越南中部及海南島、北達(dá)五嶺、東臨大海、西至滇黔桂交界處的南越國就誕生了，國都設(shè)于番禺（今廣州）。當(dāng)時(shí)，廣東除今連州及樂昌北境屬長沙郡管轄外，都屬南越國地盤。南越國實(shí)行郡縣制。

前204年，趙佗正式建立南越國，自號(hào)“南越武王”。

前202年初，漢高祖不承認(rèn)南海、桂林、象郡三郡為趙佗所有，反而將南海、桂林、象郡三郡封給長沙王吳芮。

前196年夏季，漢高祖正式承認(rèn)南海、桂林、象郡三郡為趙佗所有，遣陸賈封趙佗為南越王，趙佗受漢高祖所賜南越王印綬，臣服漢朝，南越國遂成漢朝的藩屬國。

前181年，因呂后打算停止與南越國貿(mào)易關(guān)系，南越國不滿，于是發(fā)兵攻打漢朝長沙國數(shù)縣而去，呂后聞?dòng)嵡仓茉顚⒈�攻南越國�?/p>

前180年，呂后去世，漢朝命周灶罷兵歸。南越國因抗擊漢朝成功而聲威大振，乘機(jī)對(duì)東邊的閩越國用經(jīng)濟(jì)手段施加影響，而對(duì)西邊的西甌、雒越等部落（即甌雒國故地）加強(qiáng)控制。趙佗因此而自稱“南越武帝”。

前179年，漢文帝劉恒即位，派人重修趙佗先人墓，置守墓人按時(shí)祭祀，并給趙佗的堂兄弟們賞賜了官職和財(cái)物。又經(jīng)丞相陳平推薦，命高祖時(shí)多次使南越的陸賈再次出使南越說服趙佗歸漢。趙佗再次接受了陸賈的勸說，除帝號(hào)復(fù)歸漢朝，但在南越國內(nèi)，仍然繼續(xù)用著皇帝的名號(hào)，而趙佗始終都向漢朝稱臣，每年在春秋派人到長安朝覲。

前137年，趙佗駕崩，其孫趙胡繼位。

趙佗在位時(shí)為保全自己這片獨(dú)立王國，極力體現(xiàn)與中原的異同。他在給漢文帝的上書中強(qiáng)調(diào)自己是“蠻夷大長老”，更以“椎髻箕坐”的面目會(huì)見漢朝使臣，以示與中原華夏不為一類，謀圖使?jié)h朝放棄兼并南越。

前136年，南越文王趙眜元年。

前135年，閩越在吞并了東甌故地后版圖大增，閩越王騶郢發(fā)兵南侵南越國，在趙胡的請(qǐng)求下，漢武帝行圍魏救趙之計(jì)，發(fā)兵，命王恢從西邊、韓安國從北邊攻打閩越，在外部軍事壓力之下，閩越以王弟騶馀善為首的權(quán)貴殺閩越王騶郢以求和，東南地區(qū)一場戰(zhàn)禍就此避免；漢武帝想趙胡入朝，然而趙胡以稱病為詞不入朝，僅遣太子趙嬰齊入朝長安做漢武帝的宿衛(wèi)。

前125年，南越文王趙眜重疾，趙嬰齊因而歸國，不久，趙胡病死，太子趙嬰齊繼位。

前124年，南越王趙嬰齊元年。同年，趙嬰齊立其子趙興為太子、趙興之母樛氏為王后。趙嬰齊遣其子趙次公入朝長安宿衛(wèi)。

前121年，趙嬰齊向漢武帝貢獻(xiàn)經(jīng)受訓(xùn)練的大象和鸚鵡。

前113年，南越明王趙嬰齊崩，其子趙興繼位，樛氏為太后。

前113年，南越明王十二年。南越王趙興即位不久，漢武帝派遣安國少季勸說南越王及南越太后入朝長安，并使路博德兵駐桂陽。此時(shí)漢朝越發(fā)抓緊控制南越內(nèi)政，其中央要員及地方官員均需要由漢朝任命，猶然是漢朝的郡縣。太后樛氏因圖內(nèi)屬漢朝而與南越國相呂嘉有隙，呂嘉當(dāng)然不愿南越歸附漢朝，漢武帝聞?dòng)嵄闱岔n千秋與南越太后樛氏之弟樛樂率2000人前往南越接應(yīng)，這使呂嘉和樛氏的矛盾徹底爆發(fā)。前112年夏季，在韓千秋與樛樂進(jìn)入南越后，呂嘉就派人將他們埋伏殺死，同時(shí)發(fā)動(dòng)政變把趙興與樛氏及安國少季等人也一并殺掉，立趙興異母兄趙建德為傀儡。

趙建德即位不久，漢朝與南越國已處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。這年，漢武帝在得知韓千秋兵敗及呂嘉弒君叛漢的消息后，決定遣兵十萬南伐南越國。同年秋季，漢武帝所遣的十萬大軍分四路進(jìn)攻南越國，一路由伏波將軍路博德率領(lǐng)，從桂陽溯耒水而上，跨越騎田嶺入連江；一路由樓船將軍楊仆率領(lǐng)，溯贛江而上，跨越大庾嶺入湞江；一路由戈船將軍鄭嚴(yán)及下厲將軍田甲率領(lǐng)，由零陵出發(fā)后，沿漓江而下至蒼梧；一路由馳義侯何遺發(fā)巴蜀兵及夜郎國兵，沿北盤江而下。計(jì)劃最終四路大軍在南越國首都番禺會(huì)師。

公元前112年冬季，路博德一軍與楊仆一軍先行會(huì)合，兩軍一同圍攻番禺，后番禺降于伏波將軍路博德，術(shù)陽侯及呂嘉出海西逃時(shí)被路博德捕獲，南越國滅亡，時(shí)為漢武帝元鼎六年，整個(gè)南越國歷五王，凡九十三年。

南越國的疆域與秦設(shè)三郡轄區(qū)相當(dāng)，北、東、西三面分別與長沙、閩越、夜郎三國交界，東及南面瀕臨南海，“東西萬余里”的廣大地域。大體上東接泉州，北以五嶺與江西、湖南交界，西北至廣西西北部的南北盤江（紅水河上段），西南到今越南的中北部地區(qū)。在漢朝，整個(gè)故南越國地區(qū)，即南越、西甌、駱越在分野中都?xì)w屬于九州中的揚(yáng)州。西漢時(shí)期，嶺南地區(qū)屬九州之中的揚(yáng)州；東漢時(shí)期一度將南越地分屬荊州、梁州；到了晉朝重新將南越地屬于揚(yáng)州。此后南越地區(qū)都屬於揚(yáng)州州域。

南越國是在秦朝南�？�、桂林郡、象郡基礎(chǔ)上建立起來的國家。立國之后，趙佗沿襲了秦朝的郡縣制。在郡的設(shè)置上，趙佗保留了南�？ず凸鹆挚�，并把象郡拆分為交趾郡和九真郡。

鼎盛時(shí)期的南越國，其疆域北至中國嶺南，南至越南中北部，“東西萬余里”，實(shí)力稱雄。北部邊界一直到南嶺一帶，包括現(xiàn)代廣西北部的三江、龍勝、興安、恭城、賀州，廣東北部的連山、陽山、樂昌、南雄、連平、和平、梅州，蕉嶺一線，大部分地區(qū)與長沙國交界；東部邊界一直到今福建西部的永定、平和、漳浦，與閩越交界；南部疆域包括整個(gè)香港、澳門及海南島在內(nèi)，邊界一直向南到今越南中部的長山山脈以東及大嶺一線以北的地區(qū)；西部邊界到達(dá)今廣西百色、德保、巴馬、東蘭、河池、環(huán)江一帶，與夜郎、毋斂、句町等國。

南越王國的疆域相當(dāng)于南海、蒼梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、珠崖、儋耳九郡之地。西元前82年，漢朝將儋耳郡并入珠崖郡；前46年，漢朝罷棄珠崖郡，所以日后馬援又將南越國故地稱為“七郡”。

南�？ご篌w包括了今廣東省的大部分區(qū)域，秦時(shí)設(shè)有番禺、龍川、博羅、四會(huì)、揭陽五縣，南越國建立之后，趙佗又在此基礎(chǔ)上增設(shè)湞陽、含洭兩縣。其中番禺縣是南�？さ目ぶ�，也是南越國的都城，位于現(xiàn)代的廣州市越秀區(qū)內(nèi)。1983年，在廣州市越秀區(qū)發(fā)掘出了南越文王趙眜的陵墓，1995年和2000年，又先后在此發(fā)掘出南越國宮署御花園遺址和宮殿遺址，證實(shí)了南越國都城的確切位置。

桂林郡包括了今廣西的大部分區(qū)域，下設(shè)的縣可考者只有布山一縣，布山縣是桂林郡的郡治，位于今廣西桂平西南（有待考證），1976年，在貴港發(fā)掘出土了羅泊灣一號(hào)墓，該墓的主人被考古學(xué)家認(rèn)為是南越國桂林郡的最高官吏桂林郡監(jiān)"居翁"，而"居翁"是一個(gè)稱號(hào)而非一個(gè)人，"居翁"是西甌、駱越族的首領(lǐng)，（也有一種觀點(diǎn)認(rèn)為是蒼梧秦王）。

交趾郡、九真郡包括了今越南中北部地區(qū)，下設(shè)的縣可考者只有象林縣。西于王被趙佗賜封為最高官吏。

南越國的政治制度，很大程度上是對(duì)秦在嶺南實(shí)施的政治制度的沿襲。漢朝建立不久，南越國又臣屬于漢，所以漢制也不可避免地會(huì)對(duì)南越國產(chǎn)生影響。而南越國的獨(dú)立性由來已久，所以它的政治措施也有一些系由南越國統(tǒng)治者自行決定的。但總的來說，南越國的政治制度的獨(dú)創(chuàng)仍是少數(shù)，大部分仍為對(duì)秦漢之制的沿襲，即以仿秦、漢為主。

趙佗仿漢制，在南越國內(nèi)實(shí)施郡國并行制：

①郡縣制

南越國的郡縣制是秦平嶺南后所推行的郡縣制的繼續(xù)，仍設(shè)有南�？ぁ⒐鹆挚�。對(duì)于象郡，趙佗考慮到其特殊情況，將其地分為交趾郡、九真郡，趙佗僅派遣行政官員主持處理重大事宜，而具體的一般事物仍由原來的軍事部落聯(lián)盟首領(lǐng)管理，這實(shí)際上是一種有著較大權(quán)力的地方自治�？は聞t設(shè)縣。

②分封制

在實(shí)行郡縣制的同時(shí)，南越國在嶺南還以中央王朝的姿態(tài)，沿用漢制，又分封了幾個(gè)王侯，形成了“國中之國”。按文獻(xiàn)記載，南越王所封的王、侯有以下幾位。

⑴蒼梧王趙光，或云趙佗之孫。蒼梧國在今廣西梧州市及其附近一部分地區(qū)。

⑵西吁王，據(jù)考證，這有可能是秦軍平嶺南時(shí)所殺的西甌君的后代。西吁當(dāng)在交趾郡境內(nèi)。

⑶高昌侯趙建德，趙嬰齊長子。高昌是南越國內(nèi)何地，不詳。

南越國的管制可以分為中央官制、地方官制兩種：

一、中央官制

1、重臣

⑴丞相：南越國設(shè)有丞相官職，越人呂嘉就曾擔(dān)任此職，先后侍過四任南越王，其在南越國的地位舉足輕重。

⑵內(nèi)史：據(jù)史漢分析，內(nèi)史治國民，是丞相的助手，還掌刑獄。南越國的內(nèi)史，其職掌亦應(yīng)同此。

⑶御史：御史當(dāng)為御史大夫的簡稱，在漢乃三公之一，直接負(fù)責(zé)督察地方官員及監(jiān)察中央百官。南越國曾有“御史平”，其職掌應(yīng)同于漢朝。

⑷中尉：《史記》等載南越國有“中尉高”，中尉是秦朝官制，主管京畿治安。南越國沿襲秦制，仍設(shè)此官。此外，結(jié)合南越國中尉高曾出使長安，請(qǐng)求呂后改變對(duì)南越國的政策一事來看，可能南越國的中尉還兼管一些政務(wù)。

⑸大傅：《史記》等史籍皆提到南越國設(shè)有大傅一官職。大傅即太傅，為周朝之古官，秦統(tǒng)一六國后，未設(shè)此官。南越國大傅的職掌也應(yīng)同周朝一樣是“輔王”。

上述的丞相、內(nèi)史、御史、中尉、大傅皆系南越國的重臣，從其職掌分工來看，他們實(shí)際上起著中原漢王朝“三公”的作用，把持了南越國的內(nèi)政外交。

2、其余文武百官

⑴郎：南越國有郎官，當(dāng)同漢制，分為多種，有文職之郎，如議郎、侍郎；有武職之郎，如郎中、中郎。

⑵中大夫：漢制，諸大夫等系諫官，沒有什么實(shí)權(quán)。南越國中大夫應(yīng)同漢制。

⑶將、將軍：將即將軍，大致應(yīng)同于漢，職掌軍事。

⑷左將：《漢書》中提到南越國有“甌駱左將”黃同，它的職責(zé)猶如漢朝的胡騎都尉、越騎都尉分別為主胡、越騎之官職一樣，“甌駱左將”是南越國所置以主甌、駱軍眾的官職。

⑸校尉：南越國有校尉之職，是職掌軍事的武官。

⑹食官：漢制食官有兩種，一是主管祭祀所用食物的食官；另一種是詹事屬下負(fù)責(zé)皇后、太后膳食的食官。南越國應(yīng)同此職。

⑺景巷令：南越國仿漢制永巷令設(shè)有景巷令，可能是詹事屬官，職掌為南越王室家事，由宦者充任。

⑻私府：私府系私府長的簡稱，應(yīng)同漢制，主要執(zhí)掌太子�；屎蠹沂�。

⑼私官：南越國仿漢制，設(shè)有私官，以專掌南越王后的飲食起居。

⑽樂府：南越國仿秦漢制，設(shè)有樂府，以主管音樂事宜，并有下屬之官。

⑾泰官：即太官、大官，仿秦制，是主管南越王膳食的官職。

⑿居室：仿漢朝居室令，是執(zhí)掌詔獄的主要官員之一，同時(shí)也主管一部分陶器（如瓦）等的監(jiān)制。

⒀長秋居室：很有可能是南越國仿效漢制而改革官制時(shí)，根據(jù)實(shí)際情況，將原屬少府的居室令與原置的長秋令合并而成，所以“長秋居室”主要應(yīng)是宮官，同時(shí)可能兼管一些屬于居室令的事務(wù)。

⒁廚官：廚官是為太子廚事服務(wù)之官，也可能是不僅為太子，也為皇后、太后服務(wù)。

⒂廚丞：詹事之下為太子服務(wù)的官職。

⒃常御：可能是南越國中少府所屬尚方、御府的合稱，是職掌王室服飾、車架、用具、玩好的機(jī)構(gòu)。

⒄少內(nèi)：應(yīng)同漢制，統(tǒng)屬于內(nèi)史，分掌財(cái)貨。

軍官設(shè)置

南越國的軍事制度以仿效漢制為主，南越國王是南越軍隊(duì)實(shí)際上的最高領(lǐng)袖；在其下，則是大大小小的各級(jí)軍官，這些軍官的具體名稱有將軍、左將軍、校尉等。

軍隊(duì)數(shù)量

南越國軍隊(duì)的總數(shù)量，不可能是趙佗自夸的“帶甲百萬有馀”，但根據(jù)史漢的有關(guān)記載推測，整個(gè)南越國的軍隊(duì)有數(shù)十萬是完全可能的。秦始皇平嶺南的軍隊(duì)即達(dá)50萬之眾，他們后來留在嶺南，因此成為了南越國的主要兵力。大約50萬軍隊(duì)，這應(yīng)該是南越國軍隊(duì)總量的最低起點(diǎn)。趙佗稱王后，為了對(duì)付中原可能進(jìn)行的征伐，曾一度進(jìn)行過較大規(guī)模的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，如大修城池，增筑關(guān)防，屯兵險(xiǎn)要之地等，很可能又進(jìn)行過較大規(guī)模的征兵。據(jù)此，宜定南越國軍隊(duì)總數(shù)為50萬人以上。

兵種構(gòu)成

南越國軍隊(duì)分化出了步兵、舟兵、騎兵等兵種：

①步兵：秦平嶺南時(shí)的五路大軍中，步兵應(yīng)占相當(dāng)分量，這些步兵不少是秦統(tǒng)一六國時(shí)歷經(jīng)戰(zhàn)爭考驗(yàn)的精銳之師，配備有先進(jìn)的武器，有著豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，因而戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。趙佗建立南越國后，他們多留在嶺南，為南越政權(quán)效力。

②舟兵：舟兵也就是水兵。嶺南地區(qū)河網(wǎng)密布，溪澗眾多，所以越族很早就學(xué)會(huì)了使用舟。以至于后來秦平嶺南時(shí)，秦始皇動(dòng)用了一些水兵。平定嶺南后，留守嶺南的漢兵中也有也有這些漢族水兵。但是，南越國軍中更多的舟兵是由嶺南越族擔(dān)任的，這是因?yàn)椋浩湟�，越族�?xí)水善舟；其二，在歷史上，越族在春秋時(shí)期就有了舟兵。

③騎兵：嶺南越族除了擅長行舟，還有部分善于騎射。南越國趙氏政權(quán)正是征募他們?yōu)轵T兵的；另外，秦平嶺南的50萬大軍中也有少數(shù)騎兵，這兩種騎兵構(gòu)成了南越國騎兵的主體部分。

儒學(xué)從其誕生之時(shí)起，就以雅言為載體�？鬃佑醚叛詠碇v學(xué)，并強(qiáng)調(diào)“詩書執(zhí)禮”都要用雅言。兩漢時(shí)期傳播儒學(xué)所使用的，當(dāng)然是孔子“詩書執(zhí)禮”所使用的雅言了，雅言就通過辦學(xué)逐步普及開來。封開是兩漢時(shí)期嶺南儒學(xué)中心，儒學(xué)的載體雅言首先在這里傳播便演變成了粵語。

南越國由于其創(chuàng)立者趙佗和大部分官員均來源于中原（狹義的中原，指今河南一帶。廣義的中原，指黃河中下游地區(qū)），因此漢字成為南越國的官方文字，在南越王墓和廣西羅泊灣一號(hào)墓出土的文物中，發(fā)現(xiàn)一些銘刻有文字的印章、銅器、銀器和陶器等，大部分文字為秦漢隸書。而本地的南越、西甌、駱越等土著部落一般相信只停留在刻符記事的階段。

南越國的南越、西甌、雒越等部落和其他百越部落一樣有著獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣。他們和中原華夏（河南一帶）部落的風(fēng)俗不同，他們當(dāng)中的大部人很有現(xiàn)代潮流感，喜歡把頭發(fā)剪得很短，喜歡在身上刺上各種顏色和花紋的文身，即中原史籍所記載的“斷發(fā)文身”，這也是東南沿海地區(qū)及越南地區(qū)所有百越部族的共同的生活風(fēng)尚，同時(shí)身上紋龍圖案也是古越人圖騰崇拜的反應(yīng)。修剪發(fā)型與紋身是現(xiàn)代年輕人的潮流時(shí)尚，但如果將目光投向古代百越地區(qū)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些在現(xiàn)代人生活中有著重要地位的習(xí)俗和時(shí)尚，其實(shí)在遠(yuǎn)古時(shí)代已有之，并且在那里還可以找到全新的解讀。

“雞卜”是南越國流行的一種占卜術(shù)，即用雞骨占卜吉兇。此外，南越國也存在龜甲占卜。

南越國的人民能歌善舞，在南越國的墓葬中，出土了不少的樂器，其中打擊樂器有鐘、磬、勾鑃、鐃、銅鼓等，弓弦樂器有琴、瑟等，吹奏樂器有笛等。在這些樂器中，銅鼓是最有特色的土著樂器之一，它除了作為樂器使用之外，還是古越人地方首領(lǐng)們權(quán)力和財(cái)富的象征。在南越國墓葬的出土文物中還發(fā)現(xiàn)了不少描繪南越舞蹈的圖繪，據(jù)考古學(xué)家分析，這些舞蹈主要有儺舞、翔鷺舞、羽舞、蘆竹舞、長袖舞等等。

考古出土了包括青銅鼎、編鐘等在內(nèi)的大批精美陶器、瓷器、銅器、玉器、水晶文物等，在氣候潮濕多雨的嶺南能發(fā)現(xiàn)三千年以上的金屬銅器遺存實(shí)屬不易；這些不僅證實(shí)了嶺南在先秦以前并非 “瘴癘之地”，改寫了整個(gè)嶺南的文明史。廣東青銅文化大體可分為三個(gè)時(shí)期，第一個(gè)時(shí)期，年代約為商至周初，是廣東青銅文化的萌發(fā)期。典型遺存有粵東的浮濱文化，粵北的石峽遺址中層文化，粵西的高要茅崗遺址和粵中的佛山河宕遺址、東莞村頭遺址。第二個(gè)時(shí)期，年代為西周春秋，下限在戰(zhàn)國早期，是廣東青銅文化的發(fā)展期。典型遺存有代表本期早晚兩個(gè)階段遺存的粵東的平遠(yuǎn)石正陶窯和粵中的博羅圓洲梅花墩陶窯。前者以方格紋、云雷紋為主要特征，后者以夔紋陶和陶塑動(dòng)物為主要特征。第三個(gè)時(shí)期，年代為戰(zhàn)國中晚期，是廣東青銅文化的鼎盛期。典型遺存有粵東的揭陽中廈墓群，粵北的樂昌對(duì)面山戰(zhàn)國墓群、始興白石坪遺址，粵西的廣寧銅鼓崗墓群、封開利羊墩墓群和粵中的增城西瓜嶺遺址。

據(jù)考古專家的研究，珠江流域的早期陶器有近萬年的歷史，而其中幾何形印紋陶更被認(rèn)為是珠江流域先民的創(chuàng)造。先秦時(shí)期在中國南部出現(xiàn)了這個(gè)陶系，其特點(diǎn)是在陶器的表面裝飾有各種幾何圖形的花紋圖案。

印紋陶最早的考古發(fā)現(xiàn)是在1914年～1915年廣東南海發(fā)現(xiàn)的實(shí)物。上個(gè)世紀(jì)三四十年代，環(huán)珠江口的香港多個(gè)島嶼及粵東海豐一帶的沙丘遺址發(fā)現(xiàn)了種類繁多的印紋陶，它們的分布不限于珠江流域，與福建、江西、浙江連成一片，還流傳到中原地區(qū)。

古越人的房子多為“干欄式房屋”，這類“干欄式建筑”主要流行于長江中下游及其以南，濕熱多雨的地區(qū)。這種建筑以竹木為主要建筑材料，主要是兩層建筑，下層放養(yǎng)動(dòng)物和堆放雜物，上層住人，這種建筑可以防震。居住形式與各民族生活的自然與經(jīng)濟(jì)條件有密切聯(lián)系。中國古代塞北游牧民族多住便于遷徙的帳篷；中原華夏部落多住窯洞、半地穴或地面起建的平房；而南方古越部落則住類似巢居式的“干欄式”房子，即竹木結(jié)構(gòu)的二層樓房，下層飼養(yǎng)牛、豬等家畜，上層住人，這樣可以防止南方氣候的潮濕和避開各種兇惡的野獸蟲蛇。正如《博物志》云：“南越巢居，北溯穴居，避寒暑也�！�

古代史書中又有干欄、干蘭、高欄、閣欄和葛欄等名，當(dāng)是由古越語言轉(zhuǎn)譯而來的音變。此外，一般文獻(xiàn)上所說的柵居、巢居等，大體所指的也是干欄式建筑。居住形式與各地域生活的自然與經(jīng)濟(jì)條件有密切聯(lián)系，而南方百越部落則住干欄式房屋。

在中國各地多個(gè)發(fā)現(xiàn)有早期水稻遺存的重要遺址中，廣東英德云嶺牛欄洞遺址是廣東發(fā)現(xiàn)有水稻遺存最早的遺址。發(fā)現(xiàn)水稻硅質(zhì)體，將水稻馴化年代前推至最早1.4萬年前，并據(jù)此推斷廣東英德牛欄洞很可能是世界稻作發(fā)祥地。

南越國自西元前196年第一次向漢朝稱臣后，共經(jīng)歷了兩段臣屬和兩段抗衡的時(shí)期，一直到公元前112年被漢武帝所滅。

南越國首次臣屬于漢朝是從前196年漢高祖派陸賈出使南越國，趙佗接受漢高祖的印綬開始，一直到西元前181年為止。在這個(gè)臣屬期里一方面雙方的政治、經(jīng)濟(jì)來往不斷，兩國都有收益，通過貿(mào)易，嶺北獲得了南越國的特產(chǎn)，南越國獲得了嶺北的鐵器、馬牛等。另一方面，兩國又在互相提防，在兩國交界的關(guān)口互相都有重兵布防。南越國首次和漢朝抗衡是從公元前181年呂后對(duì)南越國實(shí)行禁絕關(guān)市的經(jīng)濟(jì)封鎖，趙佗和漢朝絕裂開始，一直到西元前179年為止。在這段時(shí)間里，趙佗脫離漢朝，公開稱帝，并出兵攻打漢朝的諸侯長沙國，呂后亦派大將和軍隊(duì)前去和南越國交戰(zhàn)。在這場戰(zhàn)爭中，因?yàn)槟显絿�的軍�?duì)成功阻止了漢朝軍隊(duì)的南下，使南越國的聲望大增，連閩越國都?xì)w屬南越國。

南越國第二次臣屬于漢朝是從前179年漢文帝派陸賈第二次出使南越國，趙佗再次去帝號(hào)歸復(fù)漢朝開始，一直到西元前112年為止。這段臣屬期維持時(shí)間非常長，共經(jīng)歷了四任南越王，總共67年。在這段時(shí)間里，除了開國君主趙佗外，其余君主都比較平庸，沒什么建樹，對(duì)漢朝的依附也越來越深。第二任南越王趙眜在閩越侵犯南越時(shí)，甚至把漢武帝搬了出來，讓漢武帝出兵來對(duì)付閩越。此舉使趙佗時(shí)期就已經(jīng)役屬南越國的閩越，和南越國脫離了役屬關(guān)系，而直接受制于漢朝中央，使南越國實(shí)際上被孤立起來。

南越國第二次和漢朝抗衡是從前112年夏季丞相呂嘉反叛，殺南越王趙興、樛太后和漢朝使者開始，一直到西元前112年冬季南越國滅國為止。此時(shí)的漢朝經(jīng)過十幾年的休養(yǎng)生息，國力強(qiáng)大，曾在北方數(shù)次大敗匈奴，迫使匈奴遠(yuǎn)走漠北。而此時(shí)的南越國內(nèi)部分裂，樛太后和呂嘉之間的矛盾非常深，并最終導(dǎo)致了他們之間的互相殘殺。所以這次南越國的反叛在不到一年的時(shí)間里就被漢武帝大敗，最終滅掉了南越國。

長沙國位于南越國的北邊，劉邦在分封第一代長沙王吳芮時(shí)，把南越國實(shí)際統(tǒng)治的南海、桂林、象三郡也一并分封給吳芮，所以長沙國對(duì)南越國從一開始就懷有敵意，在長沙國和南越國交界的關(guān)口長期守有漢朝派駐的重兵。長沙國因?yàn)槭菨h朝的一個(gè)內(nèi)諸侯，所以通常漢朝對(duì)南越國的政策和外交，也就是長沙國對(duì)南越國的政策和外交。

閩越國位于南越國的東邊，秦朝時(shí)被秦始皇所滅，設(shè)為閩中郡，國王無諸被廢。漢朝立國時(shí)，無諸因輔佐劉邦有功，于前202年被漢朝立為閩越王。南越國和閩越國的關(guān)系經(jīng)歷了三個(gè)階段。

蜀王蜀泮于前257年攻滅文郎國，于文郎國故地建立甌貉國，都于螺城（封溪，又名思龍城），，甌貉之“甌”即指代西甌部落，而甌貉之“貉”即雒，指代雒越部落。

前214年，秦朝南伐揚(yáng)越時(shí)，甌雒國的西甌諸部落曾經(jīng)推舉譯吁宋為領(lǐng)導(dǎo)以抗秦，終為秦人所滅，西甌之地成為象郡、桂林郡的一部份，而甌貉國則成為秦朝的象郡。

前210年，任囂率軍進(jìn)攻甌貉國，雙方平手，以現(xiàn)代的越南天德江為界，江北屬任囂，江南屬蜀泮，同時(shí)趙佗遣子趙仲始入贄甌貉國。

前208年，南海尉任囂死，龍川令趙佗代任囂為南海尉，2年后即兼并象郡與甌貉國。

漢初的西南夷國家主要有夜郎、毋斂、句町等，夜郎是這些西南夷當(dāng)中地域最廣的國家，疆域包括今中國貴州、云南及四川南部地區(qū)。在前180年趙佗成功抗擊漢朝后，包括夜郎在內(nèi)的西南夷國家都紛紛役屬于南越國，一直到南越國滅亡，都保持著一種松散的役屬關(guān)系。

趙佗統(tǒng)治南越國廣大地域六十七年，深具獨(dú)創(chuàng)性并取得成功：政治上仿效漢朝制度，郡縣制和分封制并行，并實(shí)施中央官制和地方官制；軍事上設(shè)立將軍、左將軍和校尉制度，又分為步兵、舟步和騎兵；經(jīng)濟(jì)上推廣使用鐵農(nóng)具和耕牛，廢“刀耕火種”和“火耕水耨”，大量發(fā)展水稻、水果和畜牧業(yè)、漁業(yè)、制陶業(yè)、紡織業(yè)、造船業(yè)、冶鐵業(yè)，以及交通運(yùn)輸和商業(yè)外貿(mào)；文化上首先是推行使用漢文，《粵記》說“廣東之文始尉佗”。凡此種種，使嶺南社會(huì)跨入漢朝主流社會(huì)的有序發(fā)展。史籍中嶺南稱煙瘴南蠻之地，當(dāng)?shù)厝颂幵凇暗陡�火種”的氏族社會(huì)，嶺南的文明史始于秦平定嶺南，南越國建立伊始，趙佗實(shí)施“和輯百越”政策，引入北方中原農(nóng)耕技術(shù)與先進(jìn)文化，使嶺南地區(qū)迅速從刀耕火種的氏族社會(huì)平穩(wěn)進(jìn)入農(nóng)耕文明時(shí)代，同時(shí)又將異域文化和海洋文化引進(jìn)嶺南，開啟了嶺南文明千年輝煌。

《漢書.地理志》記載“自日南障塞、徐聞、合浦船行……有譯長，屬黃門，與應(yīng)募者俱入海市明珠、璧琉璃、奇石異物，赍黃金雜繒而往�！�…”說明“海上絲綢之路”興起于漢武帝滅南越國之后。東漢（特別是后期）航船已使用風(fēng)帆；大秦（羅馬帝國）已第一次由海路到達(dá)廣州進(jìn)行貿(mào)易；中國帶有官方性質(zhì)的商人也到達(dá)了羅馬。這標(biāo)志著橫貫亞、非、歐三大洲的、真正意義的海上絲綢之路的形成。據(jù)考古，先秦時(shí)期嶺南先民在南海及南太平洋沿岸開辟了以陶瓷為紐帶的交易圈。廣州成為中國與古羅馬帝國的海上貿(mào)易中心和海上絲綢之路的起點(diǎn)，成為中原商賈締造財(cái)富傳奇的地方。《史記·貨殖列傳》說：“番禺，亦其一都會(huì)也，珠璣、犀、瑇瑁、果、布之湊”；《漢書》說：“粵地處近海，中國（即中原，筆者注）往商賈者多取富焉”；《晉書》說：“廣州包出大海，珍異所出，一篋之寶，可資數(shù)世”。

南越國一共經(jīng)歷了五任國王：趙佗、趙昩、趙嬰齊、趙興和趙建德。西漢建元四年（公元前137年），南越王趙佗去世，下葬之日，番禺城四個(gè)城門都上演抬棺出葬，隊(duì)伍神秘莫測。根據(jù)史記《南越列傳》和漢書《南粵傳》中的記載，南越王國共五主。后二主趙興、趙建德兩兄弟自相殘殺，均死于戰(zhàn)亂之中，只有前三主趙佗、趙眜、趙嬰齊具備給自己建造陵墓的能力。

首任南越武帝．趙佗墓
趙佗墓仍未被發(fā)現(xiàn)，有可能南越王趙佗就是埋葬在廣州的越秀山上的某個(gè)位置。孫吳曾經(jīng)派人盜掘趙佗墓，但未成功。

第二任南越文帝．趙胡墓

1913年在廣州東山龜崗發(fā)現(xiàn)疑似南越國第二任王趙胡的古墓，1983年在廣州象崗山發(fā)現(xiàn)文帝行璽，確認(rèn)這是趙胡文帝趙眜的陵墓。

1983年6月，考古工作者在廣州城北象崗發(fā)現(xiàn)一座南越國時(shí)期大型石室墓。此墓鑿山為陵，深藏于象崗腹心二十米處。墓主是南越文王趙眜。墓中出土了“文帝行璽”龍紐金印等一千余件（套）珍貴文物。

第三任南越明王．趙嬰齊墓

1983年5月，考古人員在西村一個(gè)名叫鳳凰崗的山崗，發(fā)現(xiàn)了一座大型南越國時(shí)期木槨墓，此墓墓道殘長7.9米，墓室長13.8米，寬5.7米，僅次于象崗南越王墓�？上Ч拍贡粐�(yán)重盜擾，墓室中有明顯的盜洞，盜洞中竟發(fā)現(xiàn)了20余件精美玉器，有壁、璜、舞人、龍形佩飾、虎形佩飾、劍格等。后來，有專家考證，西村鳳凰崗木槨墓很可能就是當(dāng)年孫權(quán)派人來廣州盜挖的第三任南越王趙嬰齊的陵墓。