主要由黃河、淮河下游泥沙沖積而成。地形平坦，僅徐州地區(qū)略見小丘。西部和南部山麓平原，海拔大多在80米左右；中部平原，海拔多在35～80米之間；東部濱海一帶，海拔僅2～3米。平原中多低洼區(qū)，湖泊眾多，分布在淮河中下游一帶。山東丘陵的西部和南部邊緣，有著名的京杭運河將這些湖泊溝通，成為中國南北水路交通要道。

歷史上黃河在平原上多次泛濫改道，從蘭考經(jīng)商丘、徐州到淮陰的黃河故道兩側多沙地、沙丘，面積6000平方千米。1949年后，在淮河上游已建成大中小水庫近5000座；在中游利用湖洼地修建蓄洪滯洪工程；下游開辟入海入江通道。現(xiàn)平原上河渠縱橫，涵閘密布，稻麥兩熟。產(chǎn)小麥、雜糧、棉花，為中國重要農(nóng)業(yè)區(qū)。

華北平原是中國第二大平原。位于黃河下游。西起太行山脈和豫西山地,東到黃海、渤海和山東丘陵,北起燕山山脈，西南到桐柏山和大別山，東南至蘇、皖北部，與長江中下游平原相連。延展在北京市、天津市、河北省、山東省、河南省、安徽省和江蘇省等5省、2直轄市地境域。面積約面積310,000平方千米。

華北平原屬暖溫帶季風氣候，四季變化明顯。南部淮河流域處于向亞熱帶過渡地區(qū)，其氣溫和降水量都比北部高。平原年均溫 8～15℃ ，冬季寒冷干燥 ，農(nóng)作物大多為兩年三熟，南部一年兩熟。