八公山紫金硯乃歷史名硯。北宋宰相杜衍之孫杜綰著有一部《云林石譜》，記載了用壽春府壽春縣的紫金山石雕琢成的硯臺，稱之為“遠古物也”，多有贊美之詞。以北宋上溯能稱得上“遠古”的，時代該多么遙遠。紫金山又是古代八公山的別稱。專家推測，用八公山紫金石制硯，就是始于漢，盛于唐，后來因為連年戰(zhàn)亂不絕，曾繁盛數(shù)百年的八公山一帶逐漸淪為蠻荒之地，以后的各個朝代對紫金硯開發(fā)漸少，到明代已經(jīng)珍衡得可以上貢皇宮，而到清代則基本絕跡。

直到近幾年，八公山區(qū)政府在振興經(jīng)濟、繁榮文化的時代條件下，依據(jù)歷史文獻和少量存世的實物，聘請雕硯名師進行重新開發(fā)，紫金硯才又重新煥發(fā)出新的光彩，經(jīng)北京榮寶齋等地的硯石專家鑒定，被譽為是集硯石的“下墨、潤澤、質(zhì)堅”三美于一身，為國內(nèi)所罕有。