麗水鼓詞用麗水方言演唱，起源無考，但最遲在清代嘉道年間已極盛行。據(jù)清道光二十六年版《麗水縣志》載：麗水縣教諭屠本仁（1805～1826年在麗水縣任職），嘗與處州知府雷學(xué)海吟詩唱和上元燈社及祠祀順懿夫人（陳十四夫人）等風(fēng)俗盛事，其中有“作詩歌唱付瞽蒙，神人和洽春融融”、“蕃厘祠宇香煙籠、傳芭贊唱盲志公”等句。又在清同治三年《云和縣志·風(fēng)俗篇》中，載有該縣名士柳翔鳳所撰《迎神瑣記》一文，其中有云：“麗邑西鄉(xiāng)有唱《夫人詞》者矣，敘述異事，俚俗皆知”。足見當(dāng)時(shí)麗水城鄉(xiāng)，以“唱夫人”為主要內(nèi)容的鼓詞演唱活動(dòng)，已甚為普遍。至光緒二十二年（1896年），麗水縣鼓詞藝人已有自己的行會(huì)組織—“鼓詞行”（人稱“夫人行”），民間在求福迎祥、祛病除邪時(shí)，演唱“夫人詞”已成為風(fēng)尚。民國十五年（1926年），麗水鼓詞行業(yè)會(huì)整飭改組并修訂行規(guī)，規(guī)定每年七月初七，在行藝人須在“夫人廟”會(huì)師。

新中國成立之后，麗水鼓詞一度得以良好發(fā)展。解放初期，麗水縣有鼓詞藝人70多人，文化部門曾多次組織學(xué)習(xí)和培訓(xùn)，先后創(chuàng)作了《三世仇》《小二黑結(jié)婚》《白毛女》等眾多曲目，配合各種運(yùn)動(dòng)進(jìn)行宣傳演唱。1950年，鼓詞唱的是打倒反動(dòng)派、鎮(zhèn)壓反革命；1951年，鼓詞高唱“抗美援朝”；1953年，隨處可聞的是破除迷信、宣傳婚姻法……而在平時(shí)，大多演唱的是群眾喜聞樂見的《珍珠塔》《牡丹亭》等傳統(tǒng)鼓詞曲目和《碧湖景致》《九龍鞭》等地方曲目。文革十年，文化被禁錮，麗水鼓詞也未能幸免，藝人改行或失業(yè)。20世紀(jì)80年代以后，少數(shù)藝人重操舊業(yè)，以演唱《夫人詞》謀生。

由于麗水各地方音有異，就形成了不同的風(fēng)格與流派，分布地區(qū)不同，也使麗水鼓詞在各縣市各有特色，并冠以當(dāng)?shù)氐孛�，是為麗水鼓詞之支流。

麗水鼓詞的說唱形式通常由一人自擊鼓板，說唱表演。唱者大多為盲人，伴奏樂器為“堂鼓”和“切”（以五片梨木片或竹片以繩帶連綴而成的樂器）。演唱時(shí)，演唱者采用坐姿，左手握“切”擊板（強(qiáng)拍），右手持簽敲鼓點(diǎn)眼。在演唱正本鼓詞之前，演唱者往往在用鼓點(diǎn)靜場后，先唱一段“湯頭”，多為祝福、吉利、警世等內(nèi)容的短篇，以招來聽眾。

麗水鼓詞的演出方式靈活。既有采用小扁鼓伴奏、曲目以短篇為主、流動(dòng)演出、站立說唱的“門頭鼓”以及說唱長篇曲目的坐唱的“包場鼓”；也有采用大堂鼓伴奏、還有一人自擊鼓板說唱主演，并有多人分持大小鑼、釵鈸、恰恰板和六輪板等伴奏幫腔演出的形式。不管是“門頭鼓”還是“包場鼓”，鼓詞表演的技巧都很豐富，有敘事、抒情、說理的結(jié)合，也可以把敘述、模擬、“插花”（又稱逗樂）相結(jié)合，演出的場所可以在祠堂、弄堂、涼亭、戲臺(tái)，也可以在農(nóng)戶家中堂等地。

麗水鼓詞中的“口頭語言“、“說唱”和“表演”是構(gòu)成曲種藝術(shù)特征缺一不可的要素。“口頭語言”是構(gòu)成麗水鼓詞“說唱”表演的基本材質(zhì)；“表演”是麗水鼓詞所以成為藝術(shù)的邏輯形態(tài)；“說唱”是麗水鼓詞進(jìn)行藝術(shù)表現(xiàn)的根本手段，具體含有四種情形，即“說”、“唱”、“又說又唱”和“似說似唱（韻誦）”。

麗水鼓詞用麗水方言說唱，因此它的基本曲調(diào)，就俗稱為“麗水鼓詞調(diào)”。鼓詞由上下兩句組成，以宮調(diào)式為主，上句或落“商”、或落“羽”，或落“角”，下句都落“言”，調(diào)式較穩(wěn)定。唱詞以七字句為主，通常四句為一段。根據(jù)調(diào)式的變化，演唱曲調(diào)有高調(diào)、低調(diào)、平調(diào)、緊流水等。鼓詞曲本體裁的主要特點(diǎn)是曲韻相間，主要為板腔體，常以四二拍子的平穩(wěn)節(jié)奏用于敘事或代言，激昂悲憤時(shí)即有一拍子的快板、罵板出現(xiàn)，字多腔少。

麗水鼓詞傳統(tǒng)曲目眾多，除《陳十四夫人》《觀世音》《洛陽橋》《九龍鞭》這幾本為麗水、云和、章村所通用外，各地又有經(jīng)久保留的帶有地域性的常唱曲目。如麗水有《太陽閣》《銀杯記》《詩扇樓》等近20本（部），云和有《雙龍會(huì)》《雙獅圖》《女中魁》等10多本（部），章村有《飛龍劍》《珍珠塔》《青梅記》等10余本（部），最長的《陳十四夫人》可唱七天七夜。此外尚有《打賭嘆》《公婆勸》《兄弟勸》《浪子回頭》等眾多不具有故事情節(jié)的短篇曲目。

麗水鼓詞流行于浙江西南部麗水市及其管轄的蓮都、縉云、云和、松陽、景寧和青田各縣。

進(jìn)入到21世紀(jì)的現(xiàn)代社會(huì)，隨著科技的飛速發(fā)展，計(jì)算機(jī)等各種現(xiàn)代傳媒相繼出現(xiàn)，并逐漸成為人們生活的主旋律。經(jīng)濟(jì)的大發(fā)展使人們物質(zhì)生活水平不斷地提高，同時(shí)也帶動(dòng)了人們精神和文化生活的需求與發(fā)展。人們在文化上的活動(dòng)日益趨向多樣化。麗水鼓詞這種傳統(tǒng)的文化藝術(shù)漸漸走向式微。麗水鼓詞的演唱者大多是老藝人們，隨著他們的相繼過世，麗水鼓詞的演唱狀況再衰落，以“麗水鼓詞”為業(yè)的人也越來越少。隨著年青一代的崛起，麗水鼓詞的聽眾已經(jīng)很少，只能在一些偏遠(yuǎn)山區(qū)或者農(nóng)村的廟會(huì)與演出上才能偶爾聽見麗水鼓詞的演唱。盲人藝人們僅僅依靠演唱麗水鼓詞已經(jīng)無法再維持生存，所以很多人都選擇了改行，麗水鼓詞面臨著失傳的現(xiàn)狀。

為保護(hù)傳承和弘揚(yáng)麗水鼓詞，麗水市蓮都區(qū)文廣新體局從2010年開始，對麗水鼓詞藝人進(jìn)行普查登記，深入采訪多名老藝人，已基本建立麗水鼓詞藝人檔案制度。蓮都區(qū)非遺中心采取相應(yīng)措施，制定《麗水鼓詞“八個(gè)一”保護(hù)實(shí)施方案》，扶持代表性傳承人開展傳承培訓(xùn)工作，鼓勵(lì)代表性傳承人帶徒授藝。挖掘整理瀕臨失傳的傳統(tǒng)曲本，編印出版了《陳十四夫人傳》等傳統(tǒng)曲本、《麗水鼓詞研究》等書籍，對傳統(tǒng)曲目和部分有名的老藝人的拿手曲目進(jìn)行錄音錄像，制作成16部視頻影像資料；建立麗陽門鼓詞場（室外）、大港頭鼓詞場（室內(nèi)），先后舉辦了四次麗水鼓詞演唱會(huì)，部分麗水鼓詞內(nèi)容還被寫入浙江省基礎(chǔ)教育的鄉(xiāng)土教材《浙江綠谷》，加以科學(xué)的保護(hù)傳承。

黃景農(nóng)，男，浙江麗水人。11歲開始拜師學(xué)藝，13歲登臺(tái)演出，從事鼓詞演唱70多年。2011年被評定為市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目代表性傳承人，代表項(xiàng)目為蓮都（原麗水縣）鼓詞。2013年被評定為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目代表性傳承人，代表項(xiàng)目為麗水鼓詞。先后獲“國際中華優(yōu)秀作家”、“中國十大民間藝術(shù)家”、“國家文藝功勛人物”、“中華杰出愛國人士”等榮譽(yù)稱號。

章永金，男，浙江麗水人。1949年，他師從王明昌先生。由于嗓音清亮、表演到位，是麗水鼓詞碧湖腔代表人。2009年，憑《通濟(jì)堰鼓詞》獲得了浙江省首批“優(yōu)秀民間文藝人才”稱號，是麗水市唯一獲得該稱號的人。2011年12月，被評為第三批麗水市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“蓮都鼓詞”代表性傳承人。2013年11月4日，被評為第四批浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“鼓詞（麗水鼓詞）”代表性傳承人。

2012年6月，麗水鼓詞列入“第一批浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。

2014年，麗水鼓詞列入“第四批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。

2019年11月，麗水鼓詞列入“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目保護(hù)單位名單”。

麗水鼓詞曾經(jīng)經(jīng)久不衰，代代相傳，雖然在21世紀(jì)已經(jīng)走向邊緣但仍然在流傳下去，這主要是麗水鼓詞的人文價(jià)值與社會(huì)價(jià)值以及文化價(jià)值決定的。麗水鼓詞在曲詞上通俗易懂，在音韻上和諧自然，在說唱上生動(dòng)優(yōu)美，是麗水人民文化與娛樂中必不可缺的一部分。鼓詞中所闡述的那些生活哲思，是藝人們長期經(jīng)歷的一種縮影，因?yàn)榻咏�生活本質(zhì)，因此愈加歷久彌新。那些盲人藝人們眼睛看不見所有的一切便都用心去感受，他們的人生經(jīng)驗(yàn)與感想便是這樣在聲音的跳躍中，就這樣耳需目染，麗水鼓詞一代代地對當(dāng)?shù)厝嗣竦娜松�觀、世界觀以及道德觀產(chǎn)生著影響。

其次，麗水鼓詞的人文價(jià)值還體現(xiàn)在它曾經(jīng)的本身是民間的一種宗教活動(dòng)，在大詞的演唱過程中，與道教、佛教緊密聯(lián)系，是對教宗文化的一種形式表現(xiàn)。對麗水鼓詞進(jìn)行掌握與了解，從某種意義上來說對浙南宗教文化的研究有重要的意義。除了豐富的人文價(jià)值，麗水鼓詞還具有很大的社會(huì)價(jià)值。從麗水鼓詞長期的從業(yè)傳統(tǒng)來看，這些藝人中很大一部分是殘疾人和盲人，他們因?yàn)樯眢w原因無法進(jìn)行體力勞動(dòng)，生存的空間比普通人要狹小，生活也沒有著落。麗水鼓詞在一定程度上解決了這些人的生活問題，讓他們有一個(gè)能夠養(yǎng)活自己的工作。解放以后，中國的鼓詞藝人轉(zhuǎn)變成文化戰(zhàn)線中的一員，在對傳統(tǒng)曲目演唱的同時(shí)，為黨和政府的政策宣傳編唱新詞，在對人們風(fēng)俗教化的教化以及精神文明建設(shè)的促進(jìn)方面做出了很大的貢獻(xiàn)。

在文化價(jià)值上，麗水鼓詞是一種通過人聽覺思維去影響人的聯(lián)想，對歷史事件和人物情景再現(xiàn)的一種文化方式，是對中國傳統(tǒng)歷史文化進(jìn)行傳播的重要方式。對麗水傳統(tǒng)文化在審美特征和區(qū)域特色上有集中的反映，使人們能夠?qū)�麗水的文化多元與創(chuàng)造性有直觀的了解。麗水鼓詞有很高的思想性、文學(xué)性以及藝術(shù)性對水的民俗、親教、地域以及傳統(tǒng)文化有很高的研究價(jià)值。