應(yīng)天門是一座由門樓、垛樓和東西闋樓及其相互之間的廊廡為一體的“門”字形巨大建筑群。應(yīng)天門上有兩重觀，上寫“紫微觀”，左右連闕中間以廊廡相連，宛若空中樓閣。城門東西寬120米以上，與北京紫禁城午門相當(dāng)，是天安門進(jìn)深的將近兩倍。其中闋高120尺，按照唐代一尺29.4厘米來(lái)計(jì)算，這座恢弘的城樓差不多有今天的十二三層樓高，比北京的天安門還要高。

唐宋年間相繼沿用。隋代的時(shí)候稱之為則天門、紫微宮門，鄭的時(shí)候，也就是王世充政權(quán)的時(shí)候，改稱為順天門，李世民攻占東都洛陽(yáng)后，因其大過(guò)奢華而火焚之。唐高宗之時(shí)因其攜武則天“常都洛”，遂重建此門（顯慶元年656年），此門則成為宮城的正南門，唐高宗駕崩之后，中國(guó)歷史上唯一的女皇武則天繼帝位，并將洛陽(yáng)正式定為都城改名為神都，并擴(kuò)修洛陽(yáng)城，而此時(shí)應(yīng)天門已成為朝廷舉行重大慶典和外交活動(dòng)的重要場(chǎng)所，相傳女皇稱帝以及唐玄宗接待日本遣唐使都在此地舉行，可見(jiàn)應(yīng)天門在唐朝時(shí)的重要地位。睿宗李旦時(shí)因避其母諱武則天改為應(yīng)天門，，應(yīng)天門沿用至今。晚唐五代時(shí)則叫五鳳樓。東都城由郭城、皇城、宮城等組成。宮城和皇城建于地勢(shì)較高的郭城西北隅。應(yīng)天門為宮城的正南門。應(yīng)天門是當(dāng)時(shí)朝廷舉行重大國(guó)事慶典與外交活動(dòng)的重要場(chǎng)所。武則天稱帝以及唐玄宗接待日本遣唐使都和其他四夷使節(jié)，舉辦國(guó)事活動(dòng)，都在此地舉行，可見(jiàn)應(yīng)天門在唐朝時(shí)的重要地位。其門就相當(dāng)于現(xiàn)今紫禁城的午門，重要性可想而知！

應(yīng)天門南與隋唐洛陽(yáng)城郭城南門定鼎門遙望，中間為里坊區(qū)，由天街相連，天街兩側(cè)種有柳樹(shù)，風(fēng)景秀麗。

建國(guó)之后，因第一個(gè)五年計(jì)劃將洛陽(yáng)作為重要建設(shè)的工業(yè)城市，洛陽(yáng)迎來(lái)了新的生機(jī)，然而新的生機(jī)并未給應(yīng)天門帶來(lái)任何契機(jī)，反而將本已殘破不堪的應(yīng)天門破會(huì)殆盡，先是興修“中州渠”時(shí)將應(yīng)天門主體破壞，后再破四舊中將應(yīng)天門徹底摧毀，使這座承載這洛陽(yáng)舊夢(mèng)的應(yīng)天門徹底消失。

1992年，國(guó)家文物局撥專款100多萬(wàn)元修復(fù)應(yīng)天門遺址，但只是修了個(gè)周公廟旁的東闕墻墩。

文獻(xiàn)記載，應(yīng)天門有重觀，名字叫做紫微觀。應(yīng)天門遺址位于洛陽(yáng)市都城博物館和洛陽(yáng)日?qǐng)?bào)社之間，定鼎南路從門址中部穿過(guò)。在其范圍內(nèi)前后進(jìn)行過(guò)4次發(fā)掘�，F(xiàn)為一段磚土遺跡。20世紀(jì)50年代考古工作者開(kāi)始對(duì)應(yīng)天門遺址考古勘察，80年代發(fā)掘出了門道基石、城門洞與城臺(tái)墩基。

應(yīng)天門同我國(guó)古代各大“名門”相同，是一個(gè)龐大的建筑群體，并且都是凹字型的，一則有利于防守，二則體現(xiàn)出皇權(quán)的威嚴(yán)。

90年代又對(duì)應(yīng)天門東闕遺址進(jìn)行了發(fā)掘，探明東闕的形制為三出闕，初步推斷應(yīng)天門是以城門樓為主體，兩側(cè)輔以垛樓，向南伸出闕樓，其間以廊廡相連的建筑群體，其外觀形制相當(dāng)于北京明清紫禁城的午門。

2009年的世界大遺產(chǎn)保護(hù)會(huì)議在洛陽(yáng)召開(kāi)，洛陽(yáng)正是借此之機(jī)，開(kāi)始進(jìn)一步對(duì)應(yīng)天門進(jìn)行發(fā)掘和保護(hù)，現(xiàn)今發(fā)掘和保護(hù)工作仍在繼續(xù)。 據(jù)專家稱，這是隋唐兩京——洛陽(yáng)和西安考古發(fā)掘出的第一座雙向三出闕宮門遺址，被譽(yù)為“隋唐第一門”、“天下第一門”。

應(yīng)天門是一座由門樓、朵樓、闕樓及其相互之間的廊廡連為一體的“門”字形巨大建筑群，規(guī)模恢弘，氣勢(shì)壯觀。是隋唐兩京考古發(fā)掘出的第一座宮闕遺址。

應(yīng)天門遺址平面呈“凹”字型，由門樓、朵樓、闕樓組成，下部臺(tái)基的范圍東西達(dá)一百二十米以上，南北達(dá)六十米，城門進(jìn)深二十五米，在這樣的臺(tái)基上建起一百二十尺(合今35米)的城門，其雄偉壯觀是不難想象的。

門有兩重觀，上寫“紫微觀”，左右連闕中間以廊廡相連，其建筑形式直接影響到北宋汴梁的丹鳳門和明清北京故宮的午門。在中國(guó)都城建筑史上占有非常重要的地位。

門址大致分為早晚兩期。早期門址約當(dāng)盛唐時(shí)期，殘存遺跡主要有墩臺(tái)、門道、隔墻、東西飛廊、東西朵樓、東西兩闕。除了墩臺(tái)平面呈長(zhǎng)方形，東西長(zhǎng)51米，南北殘寬23米，臺(tái)體殘高0.3-0.5米。晚期城門約當(dāng)晚唐五代北宋這個(gè)時(shí)期，即文獻(xiàn)所載的五鳳樓遺址。門址直接坐在早期門址之上，殘存遺跡有墩臺(tái)、門道、東西飛廊、東西朵樓、東西兩闕以及東西馬道，除此之外，在東闕的東西兩側(cè)還發(fā)現(xiàn)有宋代的建筑基址。應(yīng)天門遺址的東臺(tái)平面呈長(zhǎng)方形，東西復(fù)原長(zhǎng)55.2米，南北殘寬25.2米。

新發(fā)掘出的這處應(yīng)天門遺址遺跡，位于隋唐洛陽(yáng)城宮城內(nèi)軸線西側(cè)。該遺跡的北側(cè)有兩排立磚，立磚南面有用小鵝卵石砌成的一段十三四米長(zhǎng)的排水溝。在立磚和排水溝的東頭，有一石制柱礎(chǔ)。另外還出土隋五銖銅錢一枚。據(jù)考古工作者推測(cè)，小排水溝可能是隋唐時(shí)期用以排泄建筑物上雨水所用。

是隋唐兩京考古發(fā)掘出的第一座宮闕遺址。應(yīng)天門遺址的發(fā)現(xiàn)，對(duì)研究隋唐東都城門建制特點(diǎn)提供了珍貴資料。從建筑史的角度看，它對(duì)后代都城建設(shè)也有深遠(yuǎn)影響，具有極大的歷史價(jià)值和學(xué)術(shù)價(jià)值。 右圖為建筑考古學(xué)家、聯(lián)合國(guó)教科文組織顧問(wèn)、俄羅斯國(guó)家建筑遺產(chǎn)科學(xué)院院士、中國(guó)建筑學(xué)會(huì)建筑史學(xué)分會(huì)理事長(zhǎng)楊鴻勛教授對(duì)應(yīng)天門做出的科學(xué)復(fù)原。