天津古文化街位于天津市東北角。時(shí)常坐車(chē)打它身邊經(jīng)過(guò)，卻從來(lái)沒(méi)有想進(jìn)去看一看�？傆X(jué)得在繁華喧囂的都市中間，夾著那么一隅歷史文明的見(jiàn)證地，似乎有點(diǎn)小架子氣。嶄新的建筑材料，古今合璧的建筑形式，也無(wú)法讓人想象在這樣的沒(méi)有任何歷史滄桑感的圍合結(jié)構(gòu)下能承載什么樣的歷史文明？
古文化街景象
“天后宮”前有一片空曠地帶，隨著大批人員和南貨的到來(lái)，“宮前集”應(yīng)運(yùn)而生，這里出現(xiàn)人煙茂密、集市繁盛的新局面。金代在古文化街一帶設(shè)“直沽寨”之后，到元代延佑三年(公元1316年)，又在原地設(shè)“海津鎮(zhèn)”。元代建都北京，為維持朝廷軍政開(kāi)支，在南方搜刮大量糧米，通過(guò)內(nèi)河和海路北運(yùn)，史稱“漕運(yùn)”。當(dāng)時(shí)，船隊(duì)載著糧米從劉家河(今江蘇太倉(cāng)瀏河鎮(zhèn))，出發(fā)，出長(zhǎng)江口沿著海路北上，進(jìn)入海河，駛到古文化街附近的三岔口，再卸下糧米，裝到小船上，沿著北運(yùn)河運(yùn)往北京。此外，在當(dāng)時(shí)成為繁忙“漕運(yùn)”樞紐明清兩代“漕運(yùn)”不斷，對(duì)海神的崇奉不衰，所以“宮前集”在很長(zhǎng)的一段年月里，始終是一個(gè)百物云集、熙熙攘攘的場(chǎng)所。不知從哪個(gè)時(shí)代開(kāi)始，廟前逐漸形成了街道，建起大大小小的店鋪原來(lái)日出而設(shè)、日暮而散的集市，被店鋪的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)所代替，宮南大街、宮北大街就是這樣出現(xiàn)的。
賣(mài)品
跨過(guò)高高的提名為“沽上藝苑”的牌樓，左手第一家就是天津有名的泥人張彩塑的店鋪，據(jù)說(shuō)這是天津具有代性的一個(gè)百年老店。就沖著這字號(hào)，也格外吸引了不少游客。有外來(lái)天津觀光旅游的，有本地襯著周末出來(lái)閑逛的，還有老外。鋪?zhàn)永镱^人頭攢動(dòng)，接踵摩肩 。柜臺(tái)里面擺滿了各式各樣的泥人彩塑：唐僧取經(jīng)，十二生肖，京劇臉譜，花旦小生……。大的精雕細(xì)琢，小的言簡(jiǎn)意賅。有老人，有小孩兒，有夫妻，有將軍。有伏案苦讀的學(xué)童，有梳著老虎頭 ，身穿小夾襖，彎著身子，翹著屁股，捂著耳朵放鞭炮的小孩兒。有白發(fā)冉冉的老翁，還有笑逐顏開(kāi)的老嫗。
歷數(shù)天津文化，有許多會(huì)與以商業(yè)街為中心的“商圈”緊密聯(lián)系在一起。說(shuō)天津的飲食文化，就要說(shuō)天津的食品街，就要說(shuō)食品街對(duì)天津飲食文化的搶救、整理，比如由它保留下來(lái)的“杜稱奇”火燒、“崩豆張”干貨。研究天津的“皇會(huì)”文化和“海神”文化，就要去古文化街和古文化街上的娘娘宮。雖然皇會(huì)不再，民間工藝還在，“娘娘”還在。而要看天津近代中西合璧的建筑文化，就到五大道和河北區(qū)的意大利風(fēng)情街。幽靜而滄桑的五大道還保留著近代天津的“寓公文化”。而要了解天津人的購(gòu)物文化，生活文化，絕對(duì)不能不去金街。
這也就理出了天津當(dāng)代文化發(fā)展的一條清晰的脈絡(luò)：商業(yè)街帶動(dòng)商圈，商圈帶動(dòng)整體經(jīng)濟(jì)，而經(jīng)濟(jì)的發(fā)展又捆綁著文化的發(fā)展與進(jìn)步。一定意義上說(shuō)，這就是“街文化”。