“銅陵牛歌”是流行傳唱于安徽沿江江南的民間童歌，始于何時(shí)，現(xiàn)已無法確切認(rèn)定，但是從歷史上看，沿江江南是以農(nóng)耕為主的。有耕就有牛，有牛就有牧，有牧就有牧童，有牧童就應(yīng)該有牧歌。古典詩詞中，關(guān)于牧童牧歌的記述很多。這從一個(gè)側(cè)面表明，“牛歌”的歷史是很漫長的。

農(nóng)村放牛娃每天早上起身到山野湖灘去放牛，用歌聲邀約同伴，結(jié)隊(duì)前往。牛到牧場(chǎng)以后，牛兒吃草只要不走失就行了。所以此時(shí)他們多互相對(duì)歌嬉戲，至傍晚就又以歌相約，同道回家。這就是說，放牛娃們與“牛歌”是早出晚歸、嬉憩勞作、融為一體的�！芭８琛奔仁巧�活的真實(shí)寫照，更是情感的充分表述。

安徽銅陵有一個(gè)“順安三月三古廟會(huì)”，廟會(huì)上有一個(gè)牛市，這個(gè)牛市，在沿江江南一帶很有名氣，每至陽春三月，牛市開市期間，遠(yuǎn)近農(nóng)民，買牛賣牛的都前來趕會(huì)。夕陽西下，日市收市的時(shí)候，集鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的放牛灘上，就有數(shù)不清的牛和放牛娃。放牛娃對(duì)歌，此起彼伏，匯成“牛歌”的海洋。新中國成立初，當(dāng)?shù)氐幕鶎游幕�站，遵照政府關(guān)于挖掘民間文化遺產(chǎn)、保護(hù)民間文化藝術(shù)的指示，對(duì)“銅陵牛歌”進(jìn)行了初步發(fā)掘（選詞記譜）。1956年，又在“牛歌”流行的區(qū)域物色了兩名少年（男的叫江世林，時(shí)年只有十四歲，女的叫吳慕珍，時(shí)年十七歲），經(jīng)過整理排練，參加了安慶地區(qū)的民間文藝會(huì)演，這是“銅陵牛歌”第一次登上城市的舞臺(tái)。不料一經(jīng)演出，便獲得多種獎(jiǎng)項(xiàng)，贏得一致好評(píng)。次年又被選送參加安徽省首屆民間音樂舞蹈會(huì)演，更是一鳴驚人，獲很大成功。著名作曲家時(shí)樂蒙曾稱之為“漢民族人民的天才創(chuàng)造”。大會(huì)評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)評(píng)定，授予節(jié)目發(fā)掘獎(jiǎng)、優(yōu)秀節(jié)目獎(jiǎng)、整理獎(jiǎng)和演出獎(jiǎng)。“銅陵牛歌”這顆長期被掩埋的藝術(shù)珍珠，一經(jīng)拭去塵埃，果然光彩奪目。

“銅陵牛歌”的歌詞，特別是其中的對(duì)歌部分，多為不固定的即興問答，俗稱“見風(fēng)掛牌”。這里所說“見風(fēng)”的“風(fēng)”，就是指身邊事、眼前景。如“重打鑼鼓重開臺(tái)，我出牛歌給你猜”“什么團(tuán)團(tuán)團(tuán)上天？什么團(tuán)團(tuán)在水邊？什么團(tuán)團(tuán)長街賣？什么圓圓姐面前”等，天真機(jī)智，幽默逗趣，既是一種歌唱活動(dòng)，也是一種智力游戲，即問即答，反復(fù)循環(huán)。基本上是大白話，“敷陳其事而直言之”。其創(chuàng)作要求，實(shí)際上就是一條，那就是“簡潔精煉，合轍上口”。內(nèi)容多是反映農(nóng)耕時(shí)代男耕女織的樸素生活和放牛娃們天真無邪、自得其樂的童趣。悠然而不悠閑，嬉戲并不嬉鬧。其曲調(diào)也是這樣，特點(diǎn)主要有三：一是在曲式結(jié)構(gòu)上比較復(fù)雜，二是在調(diào)性對(duì)比上特點(diǎn)鮮明，三是在調(diào)式色彩上十分獨(dú)特。其旋律最動(dòng)聽、最具特色的，應(yīng)該是其對(duì)比段的五聲角調(diào)式，因?yàn)槲迓暯钦{(diào)式的主音，缺少屬音的支持，無法分解和弦讓其旋律行進(jìn)�？伞般~陵牛歌”的角調(diào)式，巧妙地克服了缺少屬音的弱點(diǎn)，令人耳目一新，拍案叫絕。由于方言的特點(diǎn)，“銅陵牛歌”的音域一般不寬，起伏較小，如第一、三兩段，呈示段和再現(xiàn)段，音域只有六度，顯得非常舒緩、悠揚(yáng)。對(duì)比段由于速度和節(jié)奏的變化，雖顯得活潑跳躍，但音域仍只在八度以內(nèi)。通篇旋律，除偶爾出現(xiàn)五度跳進(jìn)外，多為三度以內(nèi)的小跳或級(jí)進(jìn)，體現(xiàn)了沿江江南人民那種安逸祥和平穩(wěn)遞進(jìn)的性格追求。

民歌是地方戲曲的源頭，民歌與地方戲曲總是相互滲透、相互影響的�！般~陵牛歌”就與安徽的徽劇、黃梅戲等地方戲曲有著千絲萬縷的內(nèi)在聯(lián)系，黃梅戲《劉三姐》就曾將“銅陵牛歌”吸收改編為戲里的主要唱段。比如深受“銅陵牛歌”影響的三姐與秀才對(duì)歌的唱腔，幾十年演唱至今。反過來，徽劇的《小放�！�、黃梅戲的《打豬草》等戲里的孩童形象，“銅陵牛歌”于舞臺(tái)演出時(shí)，也有大量吸收。

“銅陵牛歌”發(fā)掘以后，首先在該縣的老洲鄉(xiāng)進(jìn)行傳唱試點(diǎn)。這個(gè)鄉(xiāng)是1958年即聞名的全國“文化之鄉(xiāng)”。這里有一個(gè)美麗的大草灘，面積千畝以上。綠草茵茵，牧童橫騎牛背，相互對(duì)歌，你來我往，此起彼伏。江南秀色融合于旋律之中，表現(xiàn)于歌聲之外，詩情畫意，美不勝收。老洲鄉(xiāng)的試點(diǎn)，立即帶動(dòng)了全縣乃至更廣大地區(qū)演唱《銅陵牛歌》的熱潮。群眾性的演唱活動(dòng)開展得轟轟烈烈。

“銅陵牛歌”發(fā)掘傳唱成功，深受群眾歡迎的事實(shí)，大大端正了某些干部輕視民間傳統(tǒng)文化的片面認(rèn)識(shí)，有力地推動(dòng)了沿江江南民歌的搶救挖掘工作。經(jīng)過不斷的努力，特別是1963年之后，當(dāng)?shù)卦��?jīng)多次開展了大范圍的民歌普查。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅銅陵地區(qū)就挖掘搜集了200多首，經(jīng)過整理鑒定，較為完整并具有地方風(fēng)味的約50余首。主要是小調(diào)、山歌、號(hào)子和歌舞曲，內(nèi)容包括革命歷史、情歌、生產(chǎn)勞動(dòng)和民俗活動(dòng)等幾方面。如在“銅陵牛歌”傳唱的影響下，當(dāng)?shù)?5歲的老農(nóng)何本奎將他在十余歲時(shí)與當(dāng)時(shí)已60多歲的陸道安老人學(xué)習(xí)并傳承下來的太平軍民歌《十字歌》挖掘出來：“一字寫來一橫長，廣西出了個(gè)小天王，蓋世無雙，屯兵養(yǎng)馬千千萬，要與清朝動(dòng)刀槍，皇帝要推翻�！贝烁�20段歌詞，保存完整，曲調(diào)樸實(shí)流暢，極具歷史價(jià)值。還有《當(dāng)兵歌》（也稱《壯丁歌》）是一首敘述被抓壯丁悲苦生活的民歌，12段歌詞，曲調(diào)凄婉悱惻，十分感人。情歌小調(diào)方面，如流行于沿江山區(qū)的情歌《我倆有心怕什么》：“露灑辣椒亮晶晶，哥哥見妹不作聲，想說話，慢吞吞，未開口，轉(zhuǎn)過身，邊走邊望一樣的心�！卑岩粋�(gè)初戀少女且顧且盼、欲說還羞的神態(tài)表現(xiàn)得淋漓盡致，旋律更是生動(dòng)傳神，娓娓動(dòng)聽。《條條絲線系妹心》這首情歌以輕柔詠嘆旋律唱道：“一條絲線牽過河，哥買梳子妹梳著，千萬絲線數(shù)不清，條條絲線系妹心�！睂⑶槿怂寄畹那楦斜憩F(xiàn)得雋永含蓄，分寸得體。

在“銅陵牛歌”的發(fā)掘傳唱的影響下，還有大量的勞動(dòng)號(hào)子被挖掘整理出來，如“抗旱號(hào)子”“大鋨號(hào)子”“搬運(yùn)號(hào)子”“舂米號(hào)子”“大夯號(hào)子”等等，由于這些號(hào)子民歌一般都是在負(fù)荷比較沉重的體力勞動(dòng)中用以協(xié)調(diào)動(dòng)作、調(diào)劑精神的，所以其節(jié)奏與勞動(dòng)程序有著直接的關(guān)系，通常都是一領(lǐng)眾和、旋律跌宕起伏、氣勢(shì)壯闊雄渾。

“銅陵牛歌”在發(fā)掘整理過程中豐富了配樂、化裝，由曠野走上了舞臺(tái)。這給一些偶然仍在活動(dòng)、但長期不被重視、得不到積極傳承的民俗類演唱節(jié)目，起到了一定的示范和帶頭作用。如沿江江南每年中秋節(jié)，對(duì)上年度的新婚夫婦進(jìn)行“送秋”，即送去“秋實(shí)”，預(yù)�！霸缟�貴子”。其形式是運(yùn)用象征性的道具（如“芋頭子”），燃紅燭，唱“送秋歌”，熱情而富有喜慶氣氛。但這“送秋歌”中卻夾雜著一些粗俗的東西。在“銅陵牛歌”的示范影響下，“送秋歌”只稍加整理，即“錦上添花”，不僅會(huì)演獲獎(jiǎng)，而且在群眾中也大大熱乎起來。其他如“挑花籃”“竹馬燈”“幫歌”“門歌”等也都得到進(jìn)一步的挖掘和提高。

總之，“銅陵牛歌”的保護(hù)、傳承和發(fā)展，不僅對(duì)沿江江南一帶民間傳統(tǒng)文化的發(fā)掘工作產(chǎn)生了較好的推動(dòng)作用，同時(shí)，經(jīng)出版社和有關(guān)媒體的宣傳介紹，在全國音樂領(lǐng)域也有一定的影響。1959年“銅陵牛歌”就由安徽人民出版社編入《安徽民間音樂》第二輯。1962年，上海戲曲學(xué)校吳歌老師將其選編進(jìn)該校的《民族音樂簡譜視唱教材》，并由上海文藝出版社出版。此后，“銅陵牛歌”便成為省、市、縣文藝團(tuán)體的保留節(jié)目和許多廣播電臺(tái)（包括中央人民廣播電臺(tái)）的音樂選播節(jié)目。

經(jīng)過十年動(dòng)亂，至1978年安徽省首屆“民族民間唱法會(huì)演”時(shí)，省歌舞團(tuán)帶頭獻(xiàn)演了“銅陵牛歌”�！般~陵牛歌”的傳承和發(fā)展工作，重又活躍起來。1985年，由中國藝術(shù)研究院音樂研究所編著、人民音樂出版社出版的《中國音樂詞典》設(shè)“牛歌”詞條，以“銅陵牛歌”為例，并摘舉歌譜。1992年，銅陵縣地方志編纂委員會(huì)將“銅陵牛歌”收入新編《銅陵縣地方志》，2006年，“銅陵牛歌”被列為，2007年5月又成為名錄的申報(bào)項(xiàng)目。

沿江江南，山川秀美，人情淳樸，廣大勞動(dòng)人民不僅用勤勞的雙手創(chuàng)造了巨大的物質(zhì)財(cái)富，而且用自己的智慧創(chuàng)造了豐富的精神財(cái)富。“銅陵牛歌”就是銅陵人民特別是農(nóng)家孩子創(chuàng)造并口耳相傳留下來的文化遺產(chǎn)中的一顆珍珠。