甌繡始于唐代錦衣，興盛于明清。

宋、元年間，溫州民間就盛行在鞋、帽、衣服上刺繡，北宋景佑元年至慶歷三年（1034—1043）建造的仙巖寺慧光塔中，曾出土一件包裹經(jīng)卷用的經(jīng)袱，以杏紅單綺索羅為底料，黃白等色線刺繡，花紋兩面一樣，針腳整齊，技巧熟練。建塔助緣施主為永嘉人，繡品當為溫州婦女之作。

溫州有發(fā)達的蠶桑和絲綢業(yè)，歷來文事蔚盛，戲文流行就有戲服，佛寺大興就需要幛幡、蓮座，還有能為甌繡畫樣本的畫家汪香禪、蔡笑秋、蘇昧朔、馬孟容等，這為刺繡業(yè)發(fā)展提供了良好條件。

明末清初，溫州民間刺繡已從“古繡”的簡單平針、套針，改用多種針法。清咸豐三年（1853），溫州有了第一家專業(yè)繡鋪麟鳳樓，雇傭男女繡工，繡制錦袍、戲裝、旗袍，還有廟宇用的幡帳、桌圍、椅披、壽屏，懸市招徠，刺繡從家庭副業(yè)開始走向?qū)�業(yè)商品生產(chǎn)。清宣統(tǒng)二年（1910），溫州刺繡藝人林森友開辦美艷刺繡工場，開始有甌繡畫片，一種藝術(shù)欣賞品。

民國五年（1916），溫州商人在上海見湘繡、蘇繡出口甚盛，回溫州創(chuàng)設刺繡局，雇男工專做出口產(chǎn)品，從此甌繡進入歐洲及南洋市場，城區(qū)府前街、五馬街、打鑼橋等處均設有刺繡社。民國十年（1921），城區(qū)繡鋪達20余家，從業(yè)650人，年產(chǎn)值約銀元4萬元，外銷市場稱為甌繡，曾與湘繡、蘇繡齊名，為國內(nèi)三大刺繡之一。1926年，港臺客商來溫州訂貨，甌繡空前大盛，林玉笙開設的繡莊質(zhì)量花色皆臻上乘，有繡稿設計學徒和刺繡學徒。

1952年成立溫州刺繡合作社，通過藝人帶徒、集體培訓，技藝得到較好傳承。20世紀60年代，甌繡承接制作國家禮品和出國展品，產(chǎn)品遠銷海外50多個國家和地區(qū)，在制作一批甌繡藝術(shù)品的同時，培養(yǎng)了一批甌繡人才。瑞安有陶山刺繡廠，租用花園底村臨河的民房作廠房，從溫州刺繡合作社接業(yè)務來料加工，繡工最多時有240多人。

上世紀80年代，甌繡農(nóng)村加工點有江北、朔門、梅頭（現(xiàn)甌海海城）、鮑田、陶山加工點，后來只剩下陶山還撐著。陶山有黃鄭蘭、林東妹、樓桃妹、伍秀年、陳式珠等，這個繡女群體非常執(zhí)著，至今還在從事甌繡來料加工。

20世紀30年代，溫州女畫家蔡墨笑于女塾專設刺繡科，她與名繡師金靜芝的作品甌繡花鳥入選巴拿馬世界博覽會，并獲獎。1979年，溫州甌繡廠職工用彩色絲線100多種，針法20多種，繡成高1米、寬4米的巨幅甌繡《紅樓夢十二金釵圖》，在香港舉辦的中國絲綢服裝繡品展銷會上展出，畫面上16個人物的臉型、發(fā)髻、首飾、神態(tài)各不雷同，四季花卉同時開放，堪稱甌繡代表作。

1998年，巨幅甌繡《鶴鹿同春》，幅長3.5米、寬1.4米，采用100多種繡線顏色，是歷史上第一件匯集人物、花鳥、山水、走獸為一體的甌繡作品。

甌繡《錦羽迎春》獲2001年西博會金獎，《集瑞圖》獲2003西博會銀獎，《雄姿奮發(fā)》由北京人民大會堂收藏。

2010年4月，在第二屆中國浙江工藝美術(shù)精品博覽會上，甌繡《天池浴鶴圖》、《虎韻》、《魚樂圖》獲金獎。

2010年6月，國家文化部在北京展覽館舉辦中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)百名工藝美術(shù)大師技藝大展，《海韻》、《錦羽迎春》、《御風行》等6件甌繡作品入展。

溫州地處甌江之濱，故名，亦名“溫繡”。

是第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。制作者將毛竹刮去青皮，通過分層開片，煮熟抽絲，編織成竹簾，然后用顏料或彩線在上面制成花鳥、山水、人物等作品。甌繡的最大特點是針法繁多，做工精細。如《松鷹圖》中一只鷹就采用了扇形針、切針、平針等十多種針法，還采用很多質(zhì)地、粗細、色澤不同的色線混合使用。

甌繡構(gòu)圖精練，紋理分明，針腳齊整，針法多變，繡面光亮適目，色澤鮮泡調(diào)和，動物羽毛輕松活潑，人物、蘭竹都能繡得精巧傳神。它的風格特點是“主題突出，色彩鮮艷，構(gòu)圖精練，繡理分明�！本哂袧夂竦难b飾性和地方風格。它的制作方法是：將毛竹刮去青皮,通過分層片,煮熟抽絲，編織成竹簾，然后用顏料和彩線在上面制成作品，針法類型有斷針、滾針、亂針等20多種。古時溫州少女“十一十二娘梳頭，十二十三娘教繡”，具有刺繡的優(yōu)良傳統(tǒng)。

甌繡的工藝流程很特別，制作者先將毛竹刮去青皮，通過分層開片，煮熟抽絲，編織成竹簾，然后用顏料或彩線在上面繡出花鳥、山水、人物等。它最大的特點是針法繁多，做工精細。

毛竹抽絲編織制成，用彩線在上面繪出花鳥、山水或人物，所以也稱作“畫簾”。 甌繡制品針法繁多，做工精細，以刺繡人物為絕招，具有色彩鮮艷奪目、繡面光亮生動、繡畫巧妙結(jié)合、針法勻稱靈活、針腳齊平、構(gòu)圖簡練、主題突出等特點。

刺繡之所以存在差別主要是由于針法的運用的結(jié)果，甌繡經(jīng)過多個階段發(fā)展和多維的整合的結(jié)果已經(jīng)有：齊針、切針、套針、接針、施針、滾針、蔬針、摻針、斷針、側(cè)針、包針、纏針、網(wǎng)針、盤針、游針、長短針、打子針、人字針、八字針、排排高、匹匹咬等二十幾種針法。所以，甌繡所繡制出來的繡品構(gòu)圖精巧、造型準確；畫繡結(jié)合、以虛襯實；針法嚴謹、繡理分明；運針靈活、修面生動；色彩鮮明、明亮悅目。

1979年，溫州匝繡廠職工用彩色絲線100多種，針法20多種，繡成高1米、寬4米巨幅繡品《紅樓夢·十二金釵圖》，造型生動，堪稱甌繡代表作。在香港展出時，觀眾踴躍。在這幅長2米、寬1米的巨幅作品中，四季花卉同時開放，“十二金釵”集于一圖，畫面上十六個人物的臉型、發(fā)髻、首飾、神態(tài)各不雷同。繡面絢麗多彩、光彩奪目。

魏敬先的《白石老人》素描繡，獲中國工藝美術(shù)百花獎、優(yōu)秀創(chuàng)作獎。人像發(fā)繡《孫中山》、《張大千》、《英國女王伊麗莎白二世》，參加在臺灣舉辦的千年中國文物展。

1998年一幅長3.5米、寬1.4米的巨型甌繡精品《鶴鹿同春》，再次轟動海內(nèi)外。這幅作品匯集了甌繡所有的傳統(tǒng)技法，采用了100多種繡線顏色，是歷史上第一件匯集人物、花鳥、山水、走獸為一體的甌繡作品。

由溫州甌繡藝術(shù)研究所的四位工藝大師集體創(chuàng)作的甌繡作品《群鷹翔集》在選線用針上別出心裁，甌繡高超的技法從中淋漓盡致地表現(xiàn)出來，繼承發(fā)展了甌繡的傳統(tǒng)精湛技藝。

《錦羽迎春》獲得2001年西博會獲第二屆中國工藝美術(shù)大師作品暨精品展金獎。作者林媞（女），1959年出生，溫州市人。民間藝術(shù)大師。主要作品有《春風舞彩》、《御風行》等。

這些甌繡精品無不取材于古而適之于今，集傳統(tǒng)技法之大成而加以創(chuàng)新，充分顯示了甌繡的包容性、創(chuàng)新性，說明甌繡是一種極富生命力的工藝品種。甌繡以構(gòu)圖精巧，繡法嚴謹，運針纖巧，色彩鮮明而著稱。不少佳作被選為國家級禮品，多次參展國際藝術(shù)博覽會。2001年甌繡被浙江省列為重點保護藝種。

甌繡作為溫州州地區(qū)最具代表性的民族民間工藝 之一，具有高度的文化藝術(shù)價值。深入挖掘它的藝術(shù)價值、學術(shù)價值、民俗學價值等方面的文化價值，使其更具有產(chǎn)業(yè)化的文化蘊涵基礎(chǔ)。

政府應該扶植和引導像甌繡這樣的傳統(tǒng)工藝、 非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，給它們創(chuàng)造良好的環(huán)境。雖然在解放后，甌繡一定程度上進入了工廠（產(chǎn)業(yè)）化的 階段，由于其它原因，僅有少數(shù)人在從事甌繡生產(chǎn)和銷售，在市場經(jīng)濟中，靠個人單薄的力量是形不成強大的生產(chǎn)、消費市場。政府要為 甌繡產(chǎn)業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造氛圍和環(huán)境，加以引導，提供 政策保障，特別是從產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、體制的創(chuàng)新、人才的培養(yǎng)、激勵機制等方面加大創(chuàng)新和改革力度， 搭建推動甌繡發(fā)展的產(chǎn)業(yè)、體制和人才三大基礎(chǔ)平 臺，進一步發(fā)揮甌繡的歷史和工藝優(yōu)勢，壯大甌繡 產(chǎn)業(yè)，打造甌繡產(chǎn)業(yè)集群。