鳩摩羅什寺位于武威市涼州區(qū)北大街大什字北側(cè)，始建于東晉后涼時(shí)期（公元386年至403年），是中國(guó)佛經(jīng)大翻譯家鳩摩羅什進(jìn)入內(nèi)地時(shí)曾經(jīng)駐錫過十七年的地方，有1600多年的歷史。

據(jù)史書記載，在后涼建國(guó)初年，呂光挾持西域高僧鳩摩羅什到達(dá)武威后，為了安頓他的身心，便下令召募各地能工巧匠，大興土木修建寺院，建好后，便命名為鳩摩羅什寺，讓鳩摩羅什住在其中，弘揚(yáng)佛法。羅什法師圓寂后，他的弟子遵其遺囑，把他的“舌”舍利供奉于寺內(nèi)，并在供奉“舌”舍利處造寺塔一座，也就是今天的羅什寺塔。建塔年代大約在公元450年前后。

大唐貞觀年間，大將軍尉遲敬德統(tǒng)兵遠(yuǎn)征西域，行至武威地界，忽然他看到城內(nèi)一座古塔頂上放射金光，宛若千佛降世；祥云生處，花雨飛舞。他相信這一奇觀是一種神示：如此祥瑞之處必定是佛教的圣地。于是前往禮拜。敬德見到羅什寺塔后大生敬仰，遙想羅什法師功德，于是他下?lián)莛A銀，召能工巧匠，親任監(jiān)工，經(jīng)一年多時(shí)間，寺塔完工。為彰此德，他在塔下立石碣為記，上刻“羅什地基，四至臨街，敬德記�！贝吮�至今仍完好保存，可為一段歷史明證。

盛唐時(shí)期，地處涼州鬧市區(qū)的羅什寺成為往返絲綢之路的西域使節(jié)、各國(guó)僧侶薈萃交流的地方，對(duì)中西方宗教文化和思想交流貢獻(xiàn)巨大，意義深遠(yuǎn)。

到了唐末、宋、元年間，漢族和西域少數(shù)民族頻繁的戰(zhàn)亂，涼州在很長(zhǎng)時(shí)間里成為西域吐蕃領(lǐng)地，與漢文化長(zhǎng)期隔絕，異教徒頻頻侵襲。唐代開元末年的安史之亂后，涼州被吐蕃長(zhǎng)期占據(jù)。宋朝時(shí)忽必烈將涼州劃撥到高昌地界做為牧場(chǎng)。至此，涼州地界上從漢晉六朝以來的所有遺跡，如羅什寺、靈鈞臺(tái)等，這些昔日被詩(shī)人王維、岑參詠歌頌贊的地方，都已失去了早期的歷史面目。

明朝開國(guó)初年，社會(huì)逐漸穩(wěn)定，積極有所發(fā)展，涼州城內(nèi)的廟宇樓閣開始進(jìn)行恢復(fù)性修繕，但羅什寺因?yàn)闅�為一片瓦礫之地，一直沒有進(jìn)入修繕范圍。

到了明朝永樂元年（公元1402年），有一個(gè)在張掖從軍的鄱陽(yáng)軍夫石洪，客居涼州。發(fā)現(xiàn)“寺堂基址，瓦礫堆阜，榛莽荒穢丘不存”的羅什寺廢墟時(shí)，心存悲涼，萌生了要在廢墟上建一幢房屋的想法，并擇定吉日，破土動(dòng)工，工匠們就在地下挖出一塊銀牌，上面清楚地鐫著“羅什寺”三個(gè)大字，石洪到這時(shí)才知道這是姚秦朝代為三藏法師鳩摩羅什建造的羅什寺舊址，大感意外，于是他決心重新修繕鳩摩羅什寺，以護(hù)先祖羅什法師之金身。明永樂二年秋八月，羅什寺重建正式動(dòng)工，到年底就完成了正殿的修建，第二年完成全部修復(fù)工程，雕塑彩繪，一應(yīng)俱全。明永樂十三年末，又修復(fù)了觀音殿和羅漢殿。

在明朝后期，羅什寺被朝廷欽定為陜西涼州大寺院。明英宗正統(tǒng)十年二月十五日，朝廷為羅什寺頒發(fā)《大藏經(jīng)》，并下了圣諭，圣諭中說：“刊印大藏經(jīng)，頒賜天下，用廣流傳，茲以一藏，安置陜西涼州大寺院，永允供養(yǎng)�！贝酥I現(xiàn)完整保存于武威市博物館。

清朝康熙二十八年，羅什寺又有過一次大型的修繕，這是明永樂元年以后又一次比較大的修復(fù)工程，據(jù)《重修羅什寺碑記》記載，經(jīng)過這次重修的羅什寺“前后三院，煥然一新，乃五涼之福地；壯麗改觀，誠(chéng)河西之勝地也�！�

1927年農(nóng)歷四月二十三日，武威發(fā)生七點(diǎn)七級(jí)大地震，涼州的許多名勝古跡被毀壞殆盡，城內(nèi)的羅什寺、大云寺、清應(yīng)寺無一幸免，全被毀為瓦礫之地，號(hào)稱“文筆三峰”的羅什寺塔、大云寺塔、清應(yīng)寺塔均被搖倒，唯羅什寺塔殘存半截。到了一九三四年，武威國(guó)民政府在原址上重修了羅什寺塔，使歷史古跡得以保存。

1938年，羅什寺宅地被武威第四中學(xué)占用，拆除了殘存的佛像。1956年，武威專區(qū)撤并于張掖專區(qū)，武威縣人民政府改稱武威縣人民委員會(huì)，坐落于北大街羅什寺的武威干校遷往張掖后，縣人委為了解決公、檢、法三機(jī)關(guān)辦公分散、住房擁擠、關(guān)押犯人不便等問題，決定把公、檢、法三機(jī)關(guān)遷至干校，也就是羅什寺舊址。武威市公安局入住后，把看守所設(shè)在羅什塔下面，寺院舊址則成為武威市公安局、檢察院、法院的辦公場(chǎng)所，殘存殿堂改建成辦公室。

改革開放以來，鳩摩羅什寺引起海內(nèi)外各方人士的廣泛關(guān)注。從1995年開始，先后有不少海內(nèi)外團(tuán)體慕名前來考察武威鳩摩羅什寺。其中影響較大的有香港寶林禪寺方丈及北京、上海、天津、福建、廣東、江蘇、浙江、陜西等地的僧俗考察團(tuán)以及臺(tái)灣圓光佛學(xué)院、新加坡、日本、韓國(guó)、澳門、美國(guó)、泰國(guó)、緬甸等國(guó)內(nèi)外佛教團(tuán)體和個(gè)人參訪朝拜。特別是1998年4月，中國(guó)佛學(xué)院“絲綢之路考察朝拜團(tuán)”，由全國(guó)29個(gè)省、市、自治區(qū)的34名法師來武朝拜鳩摩羅什寺，在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生了巨大反響。武威鳩摩羅什寺的修復(fù)重建已勢(shì)在必行。

1998年原武威市人民政府根據(jù)武威市佛教協(xié)會(huì)的要求，批準(zhǔn)修復(fù)鳩摩羅什寺。同年，經(jīng)甘肅省宗教局批準(zhǔn)，成立了鳩摩羅什寺籌建處，羅什寺正式開放為佛教活動(dòng)場(chǎng)所。2000年修復(fù)工程經(jīng)省建工設(shè)計(jì)院設(shè)計(jì)，經(jīng)原武威地區(qū)行署計(jì)劃處以武地計(jì)投（2000）105號(hào)和原武威市計(jì)劃委員會(huì)武計(jì)發(fā)（2000）45號(hào)文件批復(fù)，開始動(dòng)工修建。修建中的鳩摩羅什寺已是涼州區(qū)佛教界規(guī)模最大的佛教寺院，接待的海內(nèi)外香客與游客人數(shù)累計(jì)已超過二萬人次。

據(jù)唐朝《敬德碑》記載，羅什寺原址“羅什地基，四址臨街”，規(guī)模相當(dāng)宏大，有上中下三院，前有牌樓、山門、過殿（天王殿），主要建筑有大雄寶殿、華嚴(yán)三圣殿、拜殿與兩廊，還有觀音、羅漢、金剛和36代祖師殿，并藏有御賜《大藏經(jīng)》。后歷遭兵災(zāi)人禍，文革期間殿堂被改用；唯羅什舌舍利塔保存完整。

修復(fù)鳩摩羅什寺 工程于2001年7月1日正式全面啟動(dòng)，至此，武威迎來了振興起衰的光輝一頁(yè)，使千年古剎重放異彩。修復(fù)的主要工程有：山門、大雄寶殿、藏經(jīng)樓、多功能般若講堂、鳩摩羅什祖師紀(jì)念堂、鳩摩羅什佛學(xué)院、鳩摩羅什佛教文化研究所、鳩摩羅什三藏院、關(guān)房、念佛堂、佛教教育視聽圖書館、佛教書畫院、佛教博物館、佛教慈濟(jì)中心等。

大殿正面供釋迦牟尼佛、迦葉、阿難，背面是千手千眼觀音菩薩，高5米，功德金是98萬元。殿內(nèi)設(shè)萬佛閣，供奉壹萬零八百尊銅佛像，流芳千古，與世長(zhǎng)存，每尊佛像高19公分，功德金分為兩種，鎦金銅佛每尊5000元，貼金銅佛每尊3000元。佛像由寺院統(tǒng)一訂制，在佛像下制銅牌，刻供養(yǎng)人芳名，與寺長(zhǎng)存，祝愿齋主過去者永離苦海，求得解脫；消災(zāi)增福，全家吉祥；將來者往生西方，九品蓮生。

鳩摩羅什寺舉行舌舍利塔修復(fù)開光儀式

2013年6月9日，甘肅武威千年古剎鳩摩羅什寺舉行了舌舍利塔的修復(fù)開光儀式。距今1600多年的鳩摩羅什舌舍利塔是第五次大規(guī)模修繕，古剎修繕資金200多萬元全部來自于中國(guó)內(nèi)地、泰國(guó)、印度等海內(nèi)外信徒的捐助。鳩摩羅什在中國(guó)國(guó)佛教傳播時(shí)期與真諦、玄奘、不空并稱四大佛經(jīng)翻譯家，被譽(yù)為“譯經(jīng)泰斗”。

鳩摩羅什（梵語(yǔ) Kumārajīva ）（公元 344 ~ 413 年），音譯為鳩摩羅耆婆，又作鳩摩羅什婆，簡(jiǎn)稱羅什。其父名鳩摩羅炎，母名耆婆，屬父母名字的合稱，漢語(yǔ)的意思為“童壽”。東晉時(shí)后秦高僧，著名的佛經(jīng)翻譯家。與真諦（499—569）、玄奘（602～664）、并稱為中國(guó)佛教三大翻譯家。另說還有義凈（635—713）（又說為不空（705—774））并稱為四大譯經(jīng)師。

鳩摩羅什，原籍天竺，生于西域龜茲國(guó)（今新疆庫(kù)車縣）。幼年出家，初學(xué)小乘，后遍習(xí)大乘，尤善般若，并精通漢語(yǔ)文，曾游學(xué)天竺諸國(guó)，遍訪名師大德，深究妙義。他年少精進(jìn)，又博聞強(qiáng)記，于是備受矚目和贊嘆。公元383年前秦大將呂光攻破龜茲時(shí)被俘，次年被押往后涼。在東晉后秦弘始三年（公元401年），姚興派人迎至長(zhǎng)安（今陜西西安石井阿姑泉?dú)g樂谷）從事譯經(jīng)，成為中國(guó)一大譯經(jīng)家。率弟子僧肇等八百余人，譯出《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》、《金剛經(jīng)》、《維摩詰經(jīng)》、《摩訶般若波羅蜜大明咒經(jīng)》、《佛說阿彌陀經(jīng)》、等經(jīng)和《中論》、《大智度論》、《十二門論》和《百論》和等論，共七十四部，三百八十四卷。其中《大智度論》是《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》的釋論，又稱為《摩訶般若釋論》，包括《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》全文三十多萬字，鳩摩羅什對(duì)《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》的解釋六十多萬字，共一百多萬字。幾乎對(duì)佛教全部關(guān)鍵名詞都給出了詳細(xì)、深入淺出的解釋，堪稱佛經(jīng)入門級(jí)必讀經(jīng)典。無現(xiàn)存梵本，也沒有藏文譯本，僅有漢文譯本。由于譯文非常簡(jiǎn)潔曉暢，妙義自然詮顯無礙，所以深受眾人的喜愛，而廣為流傳，對(duì)于佛教的發(fā)展，有很大貢獻(xiàn)。所介紹之中觀宗學(xué)說，為后世三論宗之淵源。佛教成實(shí)師、天臺(tái)宗，均由其所譯經(jīng)論而創(chuàng)立。著名弟子有道生、僧肇、道融、僧叡，時(shí)稱“什門四圣”。道桓、曇影、慧觀、慧嚴(yán)、僧肇、竺道生、道融、僧叡，被稱為“什門八俊”。另有道生，僧肇，道融，僧叡，釋僧，釋曇影，釋慧嚴(yán)，釋慧觀，釋道常（恒），釋道標(biāo)被稱為什門十哲。

中國(guó)之佛教由鳩摩羅什而面目一新。有鳩摩羅什因而有良好之譯本，系統(tǒng)之教義，佛典漢譯之泰斗。

關(guān)于鳩摩羅什的傳記，最主要的有三篇：南朝梁僧祐撰《出三藏記集》卷十四的《鳩摩羅什傳》；梁慧皎撰《高僧傳》卷二的《晉長(zhǎng)安鳩摩羅什》和《晉書》卷九十五《藝術(shù)傳·鳩摩羅什》。此外，在佛教典籍中亦有部分摘要記載。以上三篇文獻(xiàn)，《出三藏記集》與《高僧傳》內(nèi)容大部相同，少部分有差異。而《晉書》內(nèi)容是以上兩篇的摘錄和縮編，但有很大的增添和刪減。

鳩摩羅什在長(zhǎng)安前后住了近12年，依照《出三藏記集》的記載，共翻譯出佛經(jīng)35部、294卷。鳩摩羅什與法顯、玄奘、義凈、鑒真等一樣，是中國(guó)歷史上偉大的高僧，是中國(guó)佛教史乃至思想文化史上的一位非常杰出的人物。他譯出的佛經(jīng)在內(nèi)容的表達(dá)、詞語(yǔ)的應(yīng)用等方面都達(dá)到了前所未有的水平。

簡(jiǎn)單地講，那些印度佛教最主要最重要的經(jīng)典，鳩摩羅什都通過翻譯把它們介紹到了中國(guó)，對(duì)中國(guó)的佛教發(fā)展起到了重大的作用。從鳩摩羅什的經(jīng)歷，可以看出作為一個(gè)多民族的國(guó)家，她的歷史和文化，是各個(gè)民族共同創(chuàng)造的。

鳩摩羅什及其弟子含辛茹苦歷經(jīng)12載，譯出經(jīng)典74部384卷，這些經(jīng)卷對(duì)中國(guó)和世界佛教都產(chǎn)生過巨大而深遠(yuǎn)影響。他與義凈、唐玄奘被尊稱為歷史上佛教三大翻譯家。鳩摩羅什成為中國(guó)翻譯史上的里程碑。