曾經(jīng)沿著海榆中線公路沿途村莊探訪黎村紋身的婦女，紋身的青年女子已沒有了，得留紋身的只是上了年紀(jì)的老人。據(jù)說，婦女在世不紋身，死后祖先不認(rèn)，成了無家可歸的孤魂，所以未受紋身的婦女，死后必須在身上臉上用木炭劃些圖案才能入殮。在五指山市的黎族村寨中我尋訪到一位70多歲的老婦人，她面對著我很沉默，說不清紋身的緣由，只說這是祖上流傳下來的，年青人都不理會了。

古老而獨(dú)特的紋身之美，正在逐漸消失

黎家人紋身習(xí)俗自古以來都有定制，因?yàn)樗麄儼鸭y身看成民族的標(biāo)志。如果生時不紋身繡面紋上本家或本支系的特定標(biāo)志，死后則祖先因子孫繁多，難以遍觀盡袒。倘若“祖宗不認(rèn)其為子孫，則永為野鬼”。再則，在上古時代，種族之間常發(fā)生互相殘殺的悲劇，把俘虜婦女作為戰(zhàn)利品。由于種種原因，婦女將成年時，務(wù)必進(jìn)行紋身，易于辨識，亦藉免為俘虜。所以，“黎家男女周歲即紋其身”。

可以很清晰的看見紋身的顏色 以幾何方形紋作為主要圖案 紋身時不僅圖有定形、譜有法制，連施術(shù)年齡亦有所規(guī)定。各族按祖?zhèn)髦畧D案進(jìn)行紋身，絕不能假借紊亂。例如，美孚黎婦女，以幾何方形紋、泉源紋或谷粒紋組成的圖案，而潤黎則以樹葉紋或方塊形成圖案。青蛙是黎族最崇拜的動物之一。黎族紋身常以青蛙作為主要圖案。女子只要長大到十一、二歲到十四、五歲時，都毫不例外，必須按照祖先遺留下來的特殊標(biāo)志接受紋身。倘若違背或由于特殊原因不能按時紋身，不幸與世長辭，亦不可避免的用木炭按本民族祖先遺留下的特殊標(biāo)志在紋身的位置，畫上圖案，才能將尸體置于棺樞之中。不然，就沒有資格埋葬在黎族集體的墓地之中。

文身一般首先由施術(shù)者用樹技草棍或雞毛蘸染料，在被文者的待刺部位繪好花紋圖案，然后進(jìn)行文刺，也有少數(shù)熟練的施術(shù)者文前并不繪圖案而直接進(jìn)行。文刺時，施術(shù)者一手持藤刺，一手握拍針棒，沿圖案紋路打刺。藤刺刺破皮膚，擦去血水，在創(chuàng)口處立即涂上染料。待創(chuàng)口愈合脫痂后，即現(xiàn)出永不脫落的青色花紋。有的為了紋飾清晰，要重復(fù)打刺二至三遍才能完成。

文身多選擇在農(nóng)閑的旱季和節(jié)日期間。此時一般氣候干燥涼爽，傷口不發(fā)炎潰爛化膿，容易愈合。這時人們也不會誤工。黎族婦女文身是從6～20歲開始的，多數(shù)是由10～15歲開始的。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，40%的婦女是從13或14歲開始文身的，近20%的婦女是16～18歲開始文身。20歲以后開始文身的比例很小。但無論是哪個年齡開始文身的婦女，幾乎是結(jié)婚之前文完。

婦女文身沒有專門的場所，一般是在女子居住的“隆閨”內(nèi)或在家中進(jìn)行。文刺時，除女親眷或女友外，他人不得在場觀看。個別地區(qū)也有在門前文刺，不避外人或男性觀看。

文身所刺部位也有一定次序：臉、背、胸前、腿、手。所刺花紋以圓形和曲線形特別豐富為其特色。從臉到腳的文身過程，都是分別進(jìn)行施文的，用幾年時間分段進(jìn)行，這樣做可以緩和或減少痛苦。

村寨中流傳著一個這樣的故事。遠(yuǎn)古時，洪水泛濫， 一對兄妹躲進(jìn)大南瓜，漂到了海南島，兄妹倆人在島上尋找人煙，但沒有找到。為了延續(xù)后代，妹妹紋身紋臉，使哥哥不能相認(rèn)，于是結(jié)成夫婦。這故事與黎族創(chuàng)世紀(jì)的歌唱很相似。

紋身是一件很純潔的事，要選吉日，還有一些禁忌，一般是在秋季，還要選日子，如龍日、豬日、牛日，但不能在蟲日刺紋，那是要被蟲咬潰爛的。不同支系的黎有著不一樣的紋法。

古老而獨(dú)特的紋身之美，正在逐漸消失，年青女子幾乎不再去紋身，手藝也已在失傳，只能在歷史中去回味了。

黎族總?cè)丝诩s為124萬，絕大多數(shù)生活在中國最南端的海南島，有5個支系，各個支系婦女文身按照祖先遺傳的圖案，互不相同，成為黎族不同氏族、部落的標(biāo)志，黎族男青年看女性的文身圖案就能知道是不是一個祖先的、能不能通婚。

海南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)專家符策超說，在世的文身婦女有2000人左右，年紀(jì)最大的90多歲，最年輕的也約70歲，她們?nèi)ナ篮�，黎族婦女文身歷史也將劃上句號。