東北，年正月，無論城鎮(zhèn)還是村屯，都有秧歌隊(duì)歡快活潑的嗩吶聲、鑼鼓聲。正月初一家家戶戶都忙著拜年，一般從初二開始“跑秧歌”。演出形式以拜年賀喜為主。東北大秧歌是在清朝康熙年間，由流放到塞北的徒囚中藝人文士，將內(nèi)地的戲曲歌舞帶到東北，到了乾嘉時(shí)期，這種歌舞活動與東北人民的熱情風(fēng)格結(jié)合，形成了獨(dú)具穩(wěn)、梗、翹風(fēng)格的秧歌舞，也漸漸形成秧歌音樂，由鑼、鼓、镲、嗩吶等奏出曲調(diào)。

東北地區(qū)的舞蹈有秧歌、龍燈、旱船、撲蝴蝶、二人摔跤、打花棍、踩高蹺等，多在一起配合演出，統(tǒng)稱為“秧歌”。秧歌旋律流暢，節(jié)奏歡快簡潔，其場面紅火、舞蹈豐富。

東北秧歌是北方勞動人民長期創(chuàng)造積累的藝術(shù)財(cái)富，它起源于插秧耕田的勞動生活，又和古代祭祀農(nóng)神祈求豐收，祈福禳災(zāi)時(shí)所唱的頌歌、禳歌有關(guān)，并在發(fā)展過程中不斷吸收農(nóng)歌、菱歌、民間武術(shù)、雜技以及戲曲的技藝與形式，從而發(fā)展到今天的一種民間歌舞。

東北秧歌形式詼諧，風(fēng)格獨(dú)特，將東北人民熱情質(zhì)樸、剛?cè)岵��?jì)的性格特征表現(xiàn)出來。“穩(wěn)中浪、浪中梗、梗中翹，踩在板上，扭在腰上”是東北秧歌的最大特點(diǎn)。同時(shí)，花樣繁多的“手中花”，節(jié)奏明快富有彈性的鼓點(diǎn)，哏、俏、幽、穩(wěn)、美的韻律，都是東北秧歌的特色。

秧歌隊(duì)的服裝色彩豐富艷麗，多以戲劇服裝為主。從裝束上即可判斷人物角色，有《西游記》中的唐僧、孫悟空、豬八戒和沙僧， 《白蛇傳》 中的白娘子、許仙，還有包拯、陳世美、秦香蓮等，伴著鑼、鼓、镲、嗩吶奏出的曲調(diào)進(jìn)行表演。各種舞蹈中尤以踩高蹺、舞龍、舞獅、跑旱船最為著名。

東北大秧歌演出形式以拜年賀喜為主。在城鎮(zhèn)，秧歌隊(duì)要到當(dāng)?shù)毓偈鸷蜕碳忆亼粢园菽昝�義演出，在農(nóng)村則是坐著大車到附近的村屯，在村公所或富家大戶宅院中演出，也有登門拜年之意。這種演出，受拜者要預(yù)備煙茶款待，并在秧歌隊(duì)臨走時(shí)給“秧歌頭”賞錢，有的還要管飯。所以秧歌隊(duì)拜年事先已選好對象，起碼是要給得起賞錢的才能去，否則人吃馬喂各種費(fèi)用就難以開銷了。當(dāng)然，演出時(shí)當(dāng)?shù)啬信�老少都可以白看熱鬧。過去農(nóng)村過年，一是圖“喜興”，二是講面子。

東北大秧歌的歷史秧歌源于元宵節(jié)慶時(shí)的集會表演，至今已有千年。秧歌隊(duì)通常扮作生活中或歷史神話的人物或方陣，由領(lǐng)舞者指揮，集體走出各種隊(duì)形或圖案，傳統(tǒng)花樣的二龍吐須，卷白菜心，基本動作較簡答，仿造民間勞作的基本動作，比如揮臂跳躍、扭腰甩肩，4拍一小節(jié)，前3拍向后，后一拍退回，為增加場面的生動和演出效果，秧歌隊(duì)一般要配備如扇、帕、傘、棒之類的簡單道具。演唱基本是從流行的民間小調(diào)中借鑒，與專業(yè)演出團(tuán)體常為某主題單獨(dú)創(chuàng)作主題曲就很不一樣。有的秧歌本身也發(fā)展成了戲曲。

史書記載，早在康熙年間，東北就已經(jīng)有了“上元日”（正月十五）辦秧歌的習(xí)俗。表演的男子扮成參軍、婦女等角色，邊舞邊歌、通宵達(dá)旦。到了清末民國年間，扭大秧歌已經(jīng)是遍布東北各地的春節(jié)娛樂活動�！稗k秧歌”的發(fā)起組織者，或是商家富戶，或是行政機(jī)構(gòu)，或是民間組織，負(fù)責(zé)如集本地擅長于此道者，并置辦服裝道具、聘請鼓樂班子、組織排練、籌劃演出安排等，具體事項(xiàng)通常是由一位演技好、威望高、辦事能力強(qiáng)的“秧歌頭”負(fù)責(zé)張羅。

也稱地蹦子，包括"要龍”、 "旱船”、 "老漢推車”、 "斗獅子”等。有時(shí)還加一些喜劇人物形象來渲染氣氛，如"傻柱子”和"大家老婆”等。

踩高蹺它也分高、低兩種：高的為"高跣”，低的叫"踩寸子”。 高蹺的扮演者所扮演的人物為：頭蹺：武丑打扮，手持馬鞭，是全隊(duì)的指揮。二蹺：武旦打扮，亦持馬鞭。老蒯、彩婆子，穿農(nóng)村中生活服裝，持長煙袋鍋?zhàn)踊虬糸�。上裝：梳大辮扎彩球，彩色大襟上衣、長裙，手持扇子或手巾，一般為兩三名。下裝：穿帶短水袖大襟上衣，長褲，腰扎彩帶。一般為兩三名。漁翁、漁女，戲曲打扮。其他還有傻柱子、白蛇、許仙、青蛇等戲曲人物。互相扭逗，雙人對舞。由上、下裝為一組，稱作“一幅架”。最好的一幅架排在隊(duì)列的最后，叫作“底鼓”或“壓鼓的”，集體表演時(shí)，伴奏樂隊(duì)的鼓手，根據(jù)他倆的示意變換鼓點(diǎn)，全隊(duì)行進(jìn)由頭蹺率領(lǐng)并指揮。東北大秧歌具有扭、扮、唱、逗、耍、雜等多種技巧，具有有各種不同人物的形象，取材大都來源于《西游記》、《白蛇傳》、《梁祝》等神話故事和民間傳說。

昌黎地秧歌

巢湖秧歌

廣靈秧歌

膠州秧歌

滿族秧歌

祁太秧歌

陜北秧歌

高橋秧歌

吉林大秧歌

吉林地區(qū)的民間舞蹈有秧歌、龍燈、旱船、撲蝴蝶、二人摔跤、打花棍、高蹺等形式，多在一起配合演出，統(tǒng)稱為“秧歌”。解放前農(nóng)村秧歌又扭又唱，又叫唱秧歌；農(nóng)村秧歌游屯串村，又叫“跑秧歌”；城鎮(zhèn)秧歌光扭不唱，又叫“扭秧歌”。

解放前的秧歌隊(duì)全是男的，二人一小組，一個(gè)“上裝”（扮女的，又叫“包頭的”），一個(gè)“下裝”（扮男的，又叫“斗丑的”），叫做“一副架”。四人一大組（兩副架），叫“一棒鼓”。在秧歌隊(duì)中“頭棒鼓”“二棒鼓”“三棒鼓”……排列有序，每人都有固定的位置�！邦^棒鼓”是全隊(duì)扭唱技藝最高的，“二棒鼓”次之，“三棒鼓”更次之。秧歌隊(duì)的領(lǐng)頭帶隊(duì)的戴文生巾，披斗蓬，持折扇，只他一人沒有“上裝”搭配，故稱“傻公子”，又叫“拉衫的”。秧歌隊(duì)的排尾叫“老坐子”，也是一副架：“上裝”是一個(gè)扮相刁潑的老太太，手拿兩根棒棰，耳戴紅辣椒；“下裝”是一個(gè)扮相滑稽的老頭，駝背，拄拐杖。秧歌隊(duì)中也有扮故事中人物的，如青蛇、白蛇、豬八戒、孫悟空等。秧歌隊(duì)大的六七十人，小的二三十人。

解放后的秧歌淘汰了“傻公子”、“老坐子”、“一副架”和“一棒鼓”，淘汰了男扮女裝，男的扮男的，女的扮女的，無論城鄉(xiāng)都是只扭不唱。