明嘉靖三十年(1551年)，知縣岳東升浚得寶河，于河邊立碑建亭，紀(jì)念真如得寶之事。清道光和民國(guó)初兩度維修。民國(guó)年間，八寶亭作閱覽室。50年代, 被占為私宅。1983年于縱棹園內(nèi)仿原型重建，亭為方形，琉璃瓦屋面，四角攢尖，高5米，周長(zhǎng)12米，占地100平方米，由當(dāng)代著名書(shū)法家趙樸初題額。 原亭內(nèi)明嘉靖三十年殘碑及道光、民國(guó)年間修亭碑記，亦移置于亭側(cè)，并新立碑刻記八寶亭重建始末。

如同虎丘之于蘇州，五亭橋之于揚(yáng)州一樣，八寶亭是寶應(yīng)的象征。來(lái)到寶應(yīng)，不游八寶亭，誠(chéng)憾事也。

八寶亭坐落在城中心的縱棹園里。進(jìn)了素磚。高瓦的園門(mén)，走過(guò)垂柳依依的石路，踏上溪流涓涓的小橋，那飛檐翹角、凌然欲飛的八寶亭就躍人了你的眼簾。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，趙樸初先生書(shū)寫(xiě)的餾金大字“八寶亭”赫然醒目。拾階而上，佇足亭內(nèi)，八面來(lái)風(fēng)，近聞鳥(niǎo)語(yǔ)花香，遠(yuǎn)眺旭日東升，悠悠然如臨仙境。夕陽(yáng)西沉，晚霞滿天，翠柳環(huán)繞的八寶亭倩影倒映水中，上下一體，晃蕩不息，頗有幾分“深潭藏古寺，碧水化翠薇”的意境。

如詩(shī)如畫(huà)的八寶亭得名于一個(gè)美麗而又神奇的傳說(shuō)。相傳唐代中期，安史之亂，生靈涂炭，中原戰(zhàn)爭(zhēng)， 烽火連綿。有一位真如尼姑由河南鞏縣輾轉(zhuǎn)來(lái)到楚州安宜(即今寶應(yīng)縣)。一個(gè)冬日的夜晚，真如在夢(mèng)鄉(xiāng)中，恍然踏上五彩祥云，來(lái)到了天宮。玉帝召見(jiàn)了她， 賜給她八寶，說(shuō)：“下界喪亂已久，殺戮不休，腥穢之氣直沖云天，壩用神寶，以鎮(zhèn)邪逆。今賜八寶，你回去后，交給皇帝。這樣，兵革可息，亂世可清。”

真如遂將此事匯報(bào)刺史崔銑，刺史派人前來(lái)勘查。真如取出八寶：一日“如意珠”；二曰“紅韉鞴”；三日“瑯垤珠”；四日“玉印”；五、六為兩副“皇后采桑鉤”；七、八為兩柄“雷公石斧”。八寶置于日下， 白氣貫天；置于暗室，耀如明月。崔銑又派人隨真如進(jìn)京。上元二年(761年)四月，抵達(dá)長(zhǎng)安，拜見(jiàn)肅宗，時(shí)肅宗李亨身染沉疴，危在旦夕，見(jiàn)寶，召見(jiàn)太子李豫，道：“你由楚王人為皇太子，上天賜寶楚州，顯然是在佐助你呀！”肅宗病故后，代宗李豫纜位， 以得寶之故，即改年號(hào)上元三年為寶應(yīng)元年(762)，升楚州為上州，易安宜縣為寶應(yīng)縣。從此以后，四海之內(nèi)，兵革漸偃，五谷豐登；封域之內(nèi)，百姓得以安居樂(lè)業(yè)。寶應(yīng)縣遂為望縣。有趣的是，這時(shí)傳人日本的象棋，也被日本人喚做“寶應(yīng)象棋”。寶應(yīng)一時(shí)名揚(yáng)四方。代宗大悅，在真如居住地一一寶應(yīng)縣南街建“真如寺”，開(kāi)“得寶河”，謝上蒼佐助之恩。明嘉靖年間，為紀(jì)念玉帝賜寶之事， 又在南街建“八寶亭”。1983年，八寶亭由縣南街遷至縱棹園內(nèi)。

《重修八寶亭記》說(shuō)：“鑒于原址狹窄，無(wú)拓展余地，且得寶河、真如寺無(wú)形跡可考，故將亭遷至縱棹園內(nèi)。”八寶的傳說(shuō)，美麗又動(dòng)聽(tīng)，其實(shí)，這當(dāng)是時(shí)人敷衍潤(rùn)色的一出“好戲”。安史之亂以來(lái)唐王朝一直未能太平，動(dòng)亂迭起，人心浮動(dòng)。此時(shí)，肅宗急需一個(gè)為臣民所能接受的方法， 讓兒子正位。也許是楚州剌史善于揣摩帝意，借助“天降符瑞”之故伎；獻(xiàn)八寶給皇上，并編一段神話傳說(shuō)， 自然一拍即合，龍顏大悅。然而古代史學(xué)家們卻將此事鄭重其事地找人了史冊(cè)�！缎绿茣�(shū)》說(shuō)： “楚者，太子所封， 今天降寶于楚，宜以建元，乃以元年為寶應(yīng)元年�！比绱说纴�(lái)，八寶的傳說(shuō)并非語(yǔ)出不經(jīng)，難怪千余年來(lái)一直為寶應(yīng)人津津樂(lè)道。

八寶亭歷經(jīng)滄桑，是歷史風(fēng)云變幻的見(jiàn)證。文人雅士、騷人墨客每至于此，總要憑吊一番，留下不少詩(shī)詞歌賦。明吳敏道詩(shī)說(shuō)：“萬(wàn)木河干秀，千年寶氣浮。家家事蠶作，拾得采桑鉤�！� “采桑鉤”即為八寶之一。清寶應(yīng)縣令岳東升則這樣描述：“一日昧爽，過(guò)其處，見(jiàn)云氣殊常，備諸色相，或明如珠，或潤(rùn)如玉，或繽紛交互，如紫翠玄黃諸瑰偉并陳而借采然。嘻!霏霏乎，煜煜乎，萬(wàn)態(tài)奇觀，昭回天地，即真如登受時(shí)或未乃爾�！贝笏龄秩�，筆下景致真?zhèn)�妙如仙界。

值得一提的是八寶亭也曾留下了周總理童年時(shí)的足跡。童年的周總理隨養(yǎng)母陳氏來(lái)寶探親，在八寶亭內(nèi)看書(shū)閱報(bào)。解放后，他曾在接見(jiàn)范承祚大使(寶應(yīng)籍人)時(shí)專門(mén)詢問(wèn)過(guò)有關(guān)八寶亭的情況。

歷史上，八寶亭乃是運(yùn)河古道的一顆璀璨明珠。唐蘇鄂《杜陽(yáng)雜編》說(shuō)；“真如獲寶所居，河圩高敞，培物潤(rùn)戊。”宋詩(shī)人梅堯臣《寶應(yīng)道中》是一片豐收景象；“青青老菱葉，下有繁實(shí)尖。浪頭撥船女，到手終不嫌�！鼻逡厝藙⒓吟氲拿鑼�(xiě)更是清新自然：“秋水長(zhǎng)天飛野鴨，夕陽(yáng)門(mén)巷賣(mài)家菱，”一派魚(yú)米之鄉(xiāng)風(fēng)景。

如今的八寶亭畔，更是傳奇不絕。水鄉(xiāng)“八寶”： 荷藕、菱角、慈姑、螃蟹……早已是名揚(yáng)神州內(nèi)外，享譽(yù)千家萬(wàn)戶。而今，寶應(yīng)的“寶”已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止“八寶”，隨口數(shù)來(lái)，就有“八寶亭”酒、 “五瓊漿”、“寶勝電纜”、“鋼瓶灶具”……這些新“寶”也已馳譽(yù)大江南北。是啊!八寶亭已成連接歷史與未來(lái)的坐標(biāo)。 時(shí)代的大潮已在八寶亭下涌動(dòng)，物華天寶、人杰地靈的寶應(yīng)，定會(huì)奉獻(xiàn)出更多的“八寶”也定將譜寫(xiě)出新時(shí)代的八寶亭傳奇。

外部交通鐵路： 2004年4月18日起，揚(yáng)州開(kāi)通客運(yùn)火車(chē)，目前有到北京的直達(dá)特快列車(chē)和到上海、漢口、成都、廣州的列車(chē)。公路：揚(yáng)州汽車(chē)西站位于江陽(yáng)中路邗江路口，每天6：00－18：00，有發(fā)往南京、鎮(zhèn)江的快客，20分鐘一班。走高速公路到南京僅1個(gè)多小時(shí)車(chē)程。到鎮(zhèn)江火車(chē)站也僅45分鐘車(chē)程。（需擺渡過(guò)長(zhǎng)江，渡船5分鐘一趟）。揚(yáng)州汽車(chē)站位于江陽(yáng)中路渡江南路口，主要始發(fā)東向、北向的和省際長(zhǎng)途班車(chē)，每天6：40－16：00有十余班快客發(fā)往上海（過(guò)江陰長(zhǎng)江公路大橋），車(chē)程3.5小時(shí)，票價(jià)70—90元（視車(chē)型而定）。上海－揚(yáng)州，最方便的應(yīng)該還是汽車(chē)，從虹橋路211號(hào)徐家匯客運(yùn)站搭乘交通大宇的大巴前往揚(yáng)州，車(chē)程3－4小時(shí)，票價(jià)86元；也可在新客站乘開(kāi)往鎮(zhèn)江的列車(chē)，下車(chē)后從鎮(zhèn)江火車(chē)站旁邊的汽車(chē)站乘車(chē)去揚(yáng)州，車(chē)程1小時(shí)左右，票價(jià)13元。內(nèi)部交通揚(yáng)州主要景點(diǎn)公交指南：汽車(chē)西站－21路－瘦西湖－1路－個(gè)園－1路－何園－19路－汽車(chē)西站出租車(chē)：大多為桑塔納和富康，起步價(jià)6元，無(wú)論從城內(nèi)何處打的到所去景點(diǎn)一般在10元之內(nèi)都可到達(dá)。如有興致，也可以乘三輪車(chē)，價(jià)格在5元左右。

揚(yáng)州菜屬于淮揚(yáng)菜系，主要特點(diǎn)是：選料嚴(yán)格、刀工精細(xì)、主料突出、注意本味、講究火工、擅長(zhǎng)燉燜、湯清味醇、濃而不膩、清淡鮮嫩、造型別致、咸中微甜、南北皆宜。揚(yáng)州廚師且精于瓜果食品雕刻�；磽P(yáng)菜與京、川、粵菜齊名，有“東南佳味”之稱。揚(yáng)州著名的大菜有八寶葫蘆、扒燒豬頭、彩蝶飛舞、揚(yáng)州五亭橋、琵琶對(duì)蝦、菊花海螺等。紅樓宴、三頭宴、全藕宴是揚(yáng)州菜肴的三顆明珠。

紅樓宴是《紅樓夢(mèng)》書(shū)中所寫(xiě)菜肴的創(chuàng)新。作者曹雪芹曾在揚(yáng)州久留過(guò)，他的祖父曹寅到揚(yáng)州接駕康熙皇帝時(shí)也曾設(shè)宴招待六司百宮。著名的紅學(xué)家馮其庸說(shuō)：“紅樓菜實(shí)在是揚(yáng)州菜的體系”。三頭宴是將揚(yáng)州的三道傳統(tǒng)名菜：拆燴鰱魚(yú)頭、清燉獅子頭、扒燒整豬頭發(fā)展而成的宴席。獅子頭肥嫩不膩；鰱魚(yú)頭口味香醇；整豬頭香溢四座，均具有濃郁的鄉(xiāng)土風(fēng)味。全藕宴是歷來(lái)被稱為“荷藕之鄉(xiāng)”的寶應(yīng)根據(jù)祖先遺傳的制作方法，又創(chuàng)新出50余種藕菜肴，形成的獨(dú)特筵席。

此外，揚(yáng)州小吃也極負(fù)盛名。如揚(yáng)州干絲：一片豆腐干可被分成十七層然后切絲，絲細(xì)如發(fā)。蟹黃包：每年十月為佳，取飽滿的膏蟹的蟹黃，配以精白面粉制成，可謂揚(yáng)州點(diǎn)心中的極品。還有揚(yáng)州的春卷、三丁包、干菜包等，都有著很濃的地方風(fēng)味。這些名點(diǎn)在四望亭美食街或冶春花園小吃街上幾乎都可以嘗到。

另外，一些老字號(hào)飯店：富春茶社、菜根香飯店、揚(yáng)州大酒店、共和春酒家、綠楊村、福滿樓等也有各式小吃供應(yīng)，瓊林苑、西園飯店、珍園飯店、東園飯店、新世界酒樓、瓊花大廈、揚(yáng)州大廈、皇宮大酒家也有各式精致小吃名點(diǎn)，看來(lái)“吃在揚(yáng)州”真是名不虛傳。

十大名點(diǎn)：三丁包子、千層油糕、雙麻酥餅、翡翠燒賣(mài)、干菜包子、野鴨菜包、糯米燒賣(mài)、蟹黃蒸餃、車(chē)螯燒賣(mài)、雞絲卷子。十佳風(fēng)味小吃：筍肉鍋貼、揚(yáng)州餅、蟹殼黃、雞蛋火燒、咸鍋餅、蘿卜酥餅、雞絲卷、三鮮鍋餅、桂花糖藕粥、三色油餃。十佳特色小吃：四喜湯團(tuán)、生肉藕夾、豆腐卷、筍肉小燒賣(mài)、赤豆元宵、五仁糕、蔥油酥餅、黃橋燒餅、蝦籽餃面、筍肉餛飩。

揚(yáng)州特產(chǎn)中瓊花最為有名。揚(yáng)州瓊花屬木本，而非人們常見(jiàn)的草本瓊花，花開(kāi)時(shí)芳香宜人，只可惜不能長(zhǎng)久保存，供人留念。 揚(yáng)州的玉器、漆器被稱為“揚(yáng)州二絕”，其制作工藝考究，是送禮的佳品。 揚(yáng)州醬菜已有多年的歷史，在江浙一帶小有名氣，它有鮮、甜、脆等特點(diǎn)，是揚(yáng)州小吃的代表菜之一。 此外，揚(yáng)州有名的特產(chǎn)還有長(zhǎng)毛絨玩具、剪紙、盆景、絨花等。 揚(yáng)州最繁華的商業(yè)街在文昌路，金鷹國(guó)際、百盛商業(yè)大廈都坐落在這條街上。此外，文昌路、汶河路、國(guó)慶路也是主要商業(yè)街。

寶應(yīng)始建于秦，古稱安宜，隸屬名揚(yáng)海內(nèi)外的揚(yáng)州市，與周恩來(lái)故鄉(xiāng)淮安毗鄰，京杭運(yùn)河穿邑而過(guò)，風(fēng)光宜人，設(shè)施配套，悠久歷史與現(xiàn)代文明交相輝映。寶應(yīng)土地肥沃，湖蕩密布，農(nóng)業(yè)資源豐富，是全國(guó)首家有機(jī)食品基地示范縣、首批生態(tài)示范區(qū)、平原綠化先進(jìn)縣，特別是荷藕種植面積、產(chǎn)量、品質(zhì)、出口量均為全國(guó)之冠，被國(guó)家授予"中國(guó)荷藕之鄉(xiāng)"稱號(hào)，獲荷藕原產(chǎn)地域保護(hù)。全縣各項(xiàng)事業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展，三個(gè)文明和諧推進(jìn)，是國(guó)家衛(wèi)生縣城、國(guó)家園林縣城，江蘇省文明城市、省級(jí)社會(huì)治安安全縣�？h"二妹子"民兵班更被授予全國(guó)愛(ài)國(guó)擁軍模范單位、全國(guó)公民道德建設(shè)先進(jìn)典型等稱號(hào)。

近年來(lái)，寶應(yīng)大力實(shí)施工業(yè)化、城鎮(zhèn)化發(fā)展戰(zhàn)略，統(tǒng)籌協(xié)調(diào)推進(jìn)各項(xiàng)工作。工業(yè)經(jīng)濟(jì)加快發(fā)展，產(chǎn)業(yè)特色趨于完善。形成了電工電器支柱產(chǎn)業(yè)和玻璃工藝、紡織服裝、壓力容器、泵閥管件、食品加工、電子信息等六大特色產(chǎn)業(yè)。建筑業(yè)和民營(yíng)經(jīng)濟(jì)正成為全縣經(jīng)濟(jì)的重要增長(zhǎng)點(diǎn)，服務(wù)流通、物業(yè)管理、科技咨詢、信息產(chǎn)業(yè)蓬勃興起，城市建設(shè)品位和人居環(huán)境不斷改善。

省級(jí)經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)、寶應(yīng)湖有機(jī)農(nóng)業(yè)開(kāi)發(fā)區(qū)、安宜工業(yè)園、江蘇耿耿工業(yè)園、意大利工業(yè)園、鎮(zhèn)特色工業(yè)園區(qū)等"兩區(qū)四園"加快推進(jìn)，已成為工業(yè)發(fā)展的重要載體、產(chǎn)業(yè)集聚的有效平臺(tái)、招商引資的最佳選擇。"一圈三沿"生產(chǎn)力規(guī)劃布局，正成為寶應(yīng)未來(lái)加快發(fā)展的新優(yōu)勢(shì)、新增長(zhǎng)點(diǎn)。寶勝集團(tuán)預(yù)計(jì)2008年產(chǎn)銷(xiāo)突破100億元，寶勝股份實(shí)現(xiàn)新股增發(fā)，產(chǎn)品獲得"中國(guó)馳名商標(biāo)、國(guó)家免檢產(chǎn)品、中國(guó)名牌產(chǎn)品"稱號(hào)。農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化加快推進(jìn)，高效農(nóng)業(yè)蓬勃發(fā)展、有機(jī)產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢(shì)彰顯，"有機(jī)寶應(yīng)"品牌經(jīng)營(yíng)成效明顯。

寶應(yīng)始終堅(jiān)持"大招商、大項(xiàng)目、大發(fā)展"，招商引資水平不斷提升，對(duì)外開(kāi)放合作水平不斷提高，全縣合資合作企業(yè)和外銷(xiāo)產(chǎn)品發(fā)展勢(shì)頭強(qiáng)勁，森薩塔、阿斯塔、普睿斯曼、EMS、駿升等一批歐美跨國(guó)公司、港臺(tái)知名企業(yè)落戶寶應(yīng)，世界500強(qiáng)企業(yè)就有5家。

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