馬跡塘故事，是指位于資水岸邊馬跡塘鎮(zhèn)的群眾，在正月十五鬧元宵時(shí)，由兒童裝扮而表演的一種獨(dú)特奇巧的民間曲藝。當(dāng)?shù)孛耖g有這樣一句話來形容它：“奇事，巧事，馬跡塘故事�！�

相傳1853年太平軍在益陽大敗清軍，有人別出心裁，扎了數(shù)十臺(tái)“高臺(tái)”以歡慶勝利。后來，馬跡塘民間把它演變成了由演員扮成各種人物立在高臺(tái)上，在大街上穿行而過的表演形式，當(dāng)?shù)厝朔Q其為“故事”。

馬跡塘一帶的民間藝人，運(yùn)用獨(dú)特的手法和技巧，按照劇情的特寫場景，把兩名兒童裝扮成劇中人，照戲劇藝術(shù)造型，一高一低地站在一個(gè)一平方米的木臺(tái)上，由四名男子漢抬著進(jìn)行表演，在鼓樂和鞭炮聲中，雜在鬧元霄的人流里，游街過市，緩緩行進(jìn)，遠(yuǎn)看像仙女從天而降，飄拂而來，近看則是出精彩的折子戲，加上小演員傳神的眼睛，出色的表演，引得看熱鬧的觀眾，如癡如醉，非要追著跑著，看個(gè)明白，弄清究竟。這就是“馬跡塘故事”�！●R跡塘故事，實(shí)際上是一種舞臺(tái)人物造型的高臺(tái)藝術(shù)。高臺(tái)是一種可移動(dòng)的立體舞臺(tái)，民間高臺(tái)藝術(shù)最簡單、最常見的莫過于踩高蹺，高蹺就是一個(gè)“高臺(tái)”。但馬跡塘故事遠(yuǎn)不是高蹺這么簡單，它是將3米多高的鐵軸固定在一個(gè)平臺(tái)上，旁邊用石塊、鐵塊穩(wěn)定重心，上面用人物造型，編成“許仙游湖”、“牛郎織女”、“唐僧取經(jīng)”等。演員扮成牛郎、織女等各種人物，立在高高的臺(tái)上，從大街上穿行而過�！肮适隆钡闹攸c(diǎn)、難點(diǎn)在扎制高臺(tái)，所以這種“故事”不是講出來的，而是民間藝人用靈巧的雙手、高超的技藝“扎”出來的。

　　馬跡塘故事，取材廣泛，內(nèi)容豐富，一般都以戲劇為藍(lán)本，造型扎戲，既有古裝戲，又有現(xiàn)代戲，古裝戲如花鼓戲《劉�？抽浴�，湘劇《許仙游湖》，現(xiàn)代戲象京劇《沙家浜》，花鼓戲《補(bǔ)鍋》等。