宜興頭菜，是當(dāng)?shù)匾坏朗来鄠鞯拿恕Ｄ且蝗�，幾位朋友正好說起這道菜，老秦告訴我，有次，他出差到天津美食城用餐，一看大門口立著的招牌菜大牌子上，赫然寫著“宜興頭菜”的菜名，一看就覺得親切。你看，這道菜還聲名遠(yuǎn)揚(yáng)了呢。
宜興頭菜也叫“全家�！�，要說起來，這道菜還是有來歷的。據(jù)傳說，宜興人任小園是清乾隆年間宮內(nèi)御廚，廚藝高超，所制菜肴深受皇帝喜愛，被封為光祿大夫。那一日，皇帝出巡回宮，饑腸轆轆，吩咐用膳。皇帝用膳，可是一件大工程，每用一次膳，都要準(zhǔn)備好長時(shí)間�；实勰穷^催得急，一時(shí)間，御廚內(nèi)慌了手腳。任小園靈機(jī)一動，用廚內(nèi)現(xiàn)成的材料，各樣抓一點(diǎn)，燒成一盤大雜燴。只用很短的時(shí)間，菜就送到了皇帝面前�；实壅I呢，沒細(xì)看，就吃了起來。嘿，你別說，味道還挺好！這一餐啊，皇帝吃得特別香，還特別多。吃完了，一看，這菜以前怎么沒吃過呀？趕緊吩咐人去問菜的名字。也巧，前一天，任小園正好帶了全家去寺廟上香，就脫口而出：“全家福”。皇帝一聽，蠻好啊，菜的味道好，名也好。據(jù)說，自那以后，“全家�！边@道菜就成了清皇宮一道御用菜。
任小園晚年衣錦還鄉(xiāng)，在宜城西廟巷和白果巷之間選址建造私宅，也就是現(xiàn)人民路勸業(yè)廣場身下，因其曾受封“光祿大夫”，這處宅第古時(shí)一直稱“光祿地”。
任小園回鄉(xiāng)，把這道皇宮名菜帶回了宜興。俗話說，一方水土養(yǎng)一方人，一方水土也造就了一方人的口味。也許是“全家�！边@道菜順應(yīng)了宜興人聰明、靈性和包容的個(gè)性特征，也許是菜肴的用料簡單易備，也許正是這道菜的名字喜慶吉兆，這道菜很快被宜興人認(rèn)同、稱道、推崇，成了婚慶喜事、節(jié)日宴慶賓朋的當(dāng)家菜肴，而且總是頭一道上。民間，習(xí)慣把宴席上的第一道菜叫做“頭菜”，叫得多了，“全家�！本徒谐闪恕耙伺d頭菜”，成了一道世代相傳的當(dāng)?shù)孛�。任小園的這塊“光祿地”啊，是宜興餐飲的名店宜興飯店前身大眾食堂所在地，“宜興頭菜”（也就是“全家�！保┮恢笔秋埖甑恼信撇�。
八十年代中期，我們幾位戰(zhàn)友相繼轉(zhuǎn)業(yè)回鄉(xiāng)，老邵家安在和橋鎮(zhèn)，單位分給他一套公房正好在菜場附近，搬新居時(shí)，請我們幾家一起去聚一聚。玉琴是一個(gè)爽快、麻利而好客的女人，生活終于安定了，有心情好好做菜了，特意為我們準(zhǔn)備了一桌豐盛的家常菜肴。戰(zhàn)友聚會，總很盡興，那天，酒喝了不少，菜卻吃得不多，可是有一盤菜是吃光了的，就是宜興頭菜。玉琴燒的宜興頭菜好吃，在戰(zhàn)友圈子里一下傳開來。自那次后，只要是去吃玉琴掌勺燒的菜，宜興頭菜總少不了。
說起燒宜興頭菜的訣竅，玉琴笑笑，她說：肉丸、魚丸用的料，都親自去菜場挑，自己一手做，配的時(shí)候，各樣都少放一點(diǎn)，燒的時(shí)候帶點(diǎn)湯，裝盤時(shí)不要太多，湯嘍嘍的，讓客人吃了還想添。你看，還蠻有點(diǎn)廚師的道道呢。
最近幾年，大家收入提高，會個(gè)友請個(gè)客講究起來，戰(zhàn)友聚會大多安排在賓館、飯店，很少在家里做，都嫌麻煩�？晌页Ｏ肫鹩袂贌念^菜來。那天，電話聊天時(shí)，又說起了頭菜的事。我問她，幾年不燒這道菜，沒忘吧？電話那頭傳來爽朗的笑聲：不會忘的，“有山元旦”（宜興話指“剛過去的元旦”），妹婿楊總一家來吃飯，一盤頭菜端上去，還沒輪到我，連湯都讓他們吃光了。我們講定啊，到“春三間”（宜興話指初春二、三月間）我再燒給大家吃。都來��！
好！忘不了的宜興頭菜。