在故鄉(xiāng)林嶺那兒，我家與我外婆家僅距一里多地兒遠(yuǎn)。隔畛河相望、稍下游的河陽(yáng)處那村落里，于家家裊裊炊煙中聞雞鳴牛叫的甚是清晰；近。五十多年前那時(shí)的我也不過(guò)才七八歲，常常或跟了大人或獨(dú)自悄悄地去了外婆家玩；在那里我還偶然有一次見(jiàn)識(shí)到了鄉(xiāng)下的作坊式“繅絲”、還吃到了香噴噴的蠶蛹兒。
林嶺此地自古頗重農(nóng)桑。那時(shí)畛河兩岸的山坡上除了一大塊一大塊的耕地、就是一大片一大片的樹(shù)林了。樹(shù)林里的那些樹(shù)木，有些我能跟著大人學(xué)識(shí)著叫出那樹(shù)名，譬如吃果實(shí)的有桃樹(shù)、梨樹(shù)、蘋(píng)果樹(shù)、花紅樹(shù)、葡萄樹(shù)、山楂樹(shù)、棗樹(shù)、櫻桃樹(shù)、栗樹(shù)、柿樹(shù)、核桃樹(shù)、李子樹(shù)（當(dāng)?shù)亟谢易訕?shù)）；也有些是不吃果的譬如有梧桐樹(shù)、楸樹(shù)、椿樹(shù)、枸樹(shù)、皂角樹(shù)、桑樹(shù)、榆樹(shù)、槐樹(shù)、椴樹(shù)、藥子樹(shù)等等，有些就不知其名了。記憶中那些所謂不吃果的樹(shù)類，其實(shí)也是讓人盡得了實(shí)惠的。像我們小孩子在果實(shí)熟了時(shí)攀緣上去、或是用石塊擊落下來(lái)，嚼吃的那香噴噴籽兒的梧桐樹(shù)；像女人們洗衣服被單時(shí)用皂角夾在其中，在畛河里那平光光石頭上掄了棒槌一陣“咚咚”聲之后、不停撩著水使那皂角沫兒隨濁水沁出，稍許就使雙手持了那衣物在石上“呼通、呼通”的搓洗，那沁沫兒之物就來(lái)自皂角樹(shù)；仲春之時(shí)用鉤鐮收獲了自家嫩嫩的香椿樹(shù)葉回去裹了雞蛋煎炒，或是拿鹽水湮了、便是這家人很長(zhǎng)時(shí)間里早飯的“咸菜”，這菜采摘于椿樹(shù)；惟桑樹(shù)的多，一是農(nóng)民們要用它捏烤著制成農(nóng)具“桑叉”（在打麥場(chǎng)上用來(lái)攤開(kāi)或集中麥垛時(shí)用），二是以桑樹(shù)的大翠綠葉子養(yǎng)蠶；饞嘴孩子們吃桑葚倒在其次了。
外婆家那村子里，很多家都幾十席甚至幾百席地養(yǎng)蠶。每家在很多屋子里用圓木制成數(shù)層架格，高粱桿席箔上再鋪有葦席，那葦席上皆是白花花的一條條蠶寶寶；我常跟了大人去屋門(mén)口瞅看，見(jiàn)撒上一層桑葉遮住它們后約半小時(shí)就一個(gè)個(gè)又呈現(xiàn)出來(lái)，安靜時(shí)能聽(tīng)到“沙沙沙”的噬桑葉聲音。二舅家每年也養(yǎng)了幾十席蠶，待那滿席滿席的蠶再長(zhǎng)大了擁擠時(shí)，他家還用不少的“大簸籮”盛著。我見(jiàn)養(yǎng)蠶人家的大人們每天都要采摘很多很多的桑葉，他們使用大“籃撮”（約一米高的大荊條籃筐）擔(dān)挑著回家；那時(shí)外婆家的那村子里很多家皆有大葉桑樹(shù)、桑葚果少但大葉子卻茂盛，滿畛河川兩岸都是一大片一大片的桑綠。
據(jù)我母親講，桑樹(shù)發(fā)芽時(shí)就要人工暖孵“蠶寶寶”。喂養(yǎng)桑蠶的人家那些中老年婦人們，便每人都分著，把滿張滿張粘附得密密密麻麻如四分之一芝麻粒般大小蠶卵的“卵床紙”，貼了身暖十多天，待暖孵出少許“蟻蠶”才取出用大紙盒盛著使黑布遮蓋了；待再掀開(kāi)黑布時(shí)那“蟻蠶”已出得差不多了，就用干凈公雞大翅毛輕輕地掃到做蠶床的淺口小“簸籮”里，在“簸籮”蠶床里用細(xì)如發(fā)絲般的嫩桑喂養(yǎng)、稍長(zhǎng)大即成了無(wú)數(shù)條青灰色的“稚蠶”，自此養(yǎng)蠶人家便進(jìn)入了繁忙的飼蠶期；哪家的席數(shù)越多則越需要的桑葉量大，一直得養(yǎng)到這蠶們不食桑葉褪皮的進(jìn)入第一個(gè)“眠蠶”期才能稍喘口氣。據(jù)她說(shuō)蠶寶寶一生要經(jīng)歷所謂“五齡、四眠”才能長(zhǎng)成熟了去吐絲結(jié)繭，這“蟻蠶”吃桑后為一齡蠶、第一次蛻皮睡眠后是二齡蠶，如是者四次、最后蠶們逐漸停食變得身體透明，稱為“熟蠶”便該吐絲結(jié)繭了。我母親講，最艱苦的是蠶的“五齡期”、那真的是一個(gè)很疲勞人的時(shí)間段兒，每家的男女得一趟趟到自家的桑林里采摘桑葉再使“籃撮”挑回來(lái)，家里那小腳老婦人們得晝夜不停地加添著桑葉、清理蠶沙，不使蠶寶寶受半點(diǎn)兒委屈；每家里見(jiàn)天要不時(shí)的厲聲轟走在門(mén)口徘徊的雞群，還拴了貓兒防鼠。
我知二舅家養(yǎng)蠶、甚至也跟著表哥去他家桑林里采摘過(guò)桑葉（其實(shí)主要是采食尚青微酸的嫩桑葚），但一直沒(méi)有吃過(guò)蠶蛹兒、更沒(méi)有見(jiàn)過(guò)“繅絲”這工序的勞作。我也曾向二妗子（舅母）求過(guò)一巴掌大的“卵床紙”拿回英豪小鎮(zhèn)我家里并也于次年養(yǎng)過(guò)蠶，那些蠶居然被我頻頻采桑喂長(zhǎng)大成了兩席之眾且還讓它們吐絲結(jié)繭，但最后全部蠶繭卻由我父親都拿去賣(mài)給了鎮(zhèn)上的供銷社、換回了那錢(qián)做我的書(shū)費(fèi)學(xué)雜費(fèi)；我竟沒(méi)能想起當(dāng)時(shí)留下些蠶繭也試做些“繅絲”之類的活動(dòng)，當(dāng)然就更無(wú)緣品嘗那蠶蛹兒的美味了。
我那年邁體弱的外婆有病時(shí)也想我母親和我、我便在不是學(xué)校的假期時(shí)間里能跟著我母親回到林嶺回到畛河川再到外婆家，那次在外婆家給外婆請(qǐng)過(guò)安后待了好大一會(huì)兒，趁大人們說(shuō)話時(shí)就悄悄溜出去閑逛。在那四十多米的石坡處，我不出五服的堂舅家平日里擱置大農(nóng)具的房屋今日卻敞開(kāi)著門(mén)，彌漫出白色霧蒸氣的房屋里邊不時(shí)傳出來(lái)說(shuō)話聲和“噠噠”聲響。我便循聲而去，趨步近前后我好奇的瞪大眼看著，這屋里的舅舅們?cè)诿β抵阂粋�(gè)弓著腰身在大“簸籮”里倆手不停地挑揀著粉紅繭和黃繭，揀出后分別撂置在倆籃子里；一個(gè)坐在灶臺(tái)那兒不停地往灶膛里加柴火、拉風(fēng)箱，那口像殺豬用的大鐵鍋里，滿鍋的水已被燒得滾燙、水的霧蒸氣冉騰得依稀能辨見(jiàn)人，他仍把風(fēng)箱緊拉的“呼沓呼沓”響；一個(gè)圍了薄塑料圍腰布站立在熱鍋前，強(qiáng)忍著鍋里滾開(kāi)水的熏蒸沸燙，使雙手各拿持一大把“高粱毛”（脫粒后的干穗稞兒）在那滿鍋水面漂浮著的蠶繭上輕輕撩打提溜著“繅絲”，右腳一下一下踩著那曲桿踏板、讓曲桿連帶操縱著“繅車(chē)”不停轉(zhuǎn)動(dòng)�！翱壾�(chē)”的輪如鄉(xiāng)下那紡棉花的紡車(chē)大小，正不緊不慢地勻速轉(zhuǎn)著，輪上面纏繞著濕淋淋的新絲；滿頭大汗正手持著“高粱毛”的堂舅不停撩打著蠶繭，那是挑起絲頭往“繅車(chē)”上續(xù)絲呢！弓著身高音說(shuō)話的那五十來(lái)歲、該是年齡最大的堂舅，一邊挑揀不同色的蠶繭一邊扭頭瞪了眼訓(xùn)斥熱鍋前那正熱得滿頭大汗且手腳不停的堂舅呢！是嫌這三四十歲的堂舅在“繅絲”作業(yè)中動(dòng)作仍不均勻；而坐在灶口處拉風(fēng)箱的約三十五六歲的年輕堂舅則一聲兒也不敢吭氣，一臉嚴(yán)肅著只顧機(jī)械地把那風(fēng)箱拉的呼沓呼沓響，彷佛是什么也沒(méi)看到什么也沒(méi)聽(tīng)到似地，惟時(shí)不時(shí)抬了胳膊用袖子揩他臉上的汗。我看得呆了，我那時(shí)候尚不知道“繅絲”這名詞、但知道他們這是在抽剝那繭兒們的絲；看著愈發(fā)覺(jué)得很有趣，就索性跨了門(mén)檻進(jìn)去，立在拉風(fēng)箱堂舅舅旁邊，瞪圓了眼珠兒一直輪換掃視著瞅這仨人、看著這從未曾見(jiàn)過(guò)的工藝。
年齡最大的堂舅在這一撥蠶繭的“繅絲”工序基本要結(jié)束時(shí)，終于“叫�！绷恕Ｂ�(tīng)說(shuō)可以歇了，這拉風(fēng)箱的堂舅輕輕輪了兩下累臂后，一邊再用那只往灶膛里添柴的手輕輕仍撫摩著拉風(fēng)箱的這只臂、一邊微笑著問(wèn)我：“啥時(shí)跟你媽回來(lái)瞧你外婆的，你爹也回來(lái)了嗎？”我回答了他并問(wèn)他們這是在做啥？
他又抬臂拭汗：“繅絲呀！”自這時(shí)起，我才知道了這累得人滿頭大汗的勞作謂之“繅絲”。那位年長(zhǎng)的堂舅就接了話茬問(wèn)：“那你請(qǐng)假暫時(shí)不上學(xué)了啊，你們那學(xué)校里教寫(xiě)毛筆字嗎？”當(dāng)聽(tīng)我說(shuō)教寫(xiě)毛筆字后，他團(tuán)了一把亂絲遞給我：“拿著回去墊在墨盒里”，又拿碗在一邊的搪瓷盆里撈了些蠶蛹給我：“乖，給你嘗嘗這東西。你若覺(jué)著好吃就再來(lái)繅絲房、我給你拿�！比缓缶妥谛“宓噬嫌迫坏爻楹禑�，不緊不慢著又跟那位剛才拿“高粱毛”的堂舅說(shuō)話、大意仍是教訓(xùn)他在“繅絲”時(shí)應(yīng)該注意的一些動(dòng)作要領(lǐng)。見(jiàn)我因畏懼碗里這紅油油的蠶蛹遲疑著不敢吃時(shí)，他擱下煙袋欠著屁股探身過(guò)來(lái)，伸手從碗里取一粒入嘴、香香的咀嚼著：“吃吧，這東西可好哩�！蔽倚α�；便也拿到嘴里吃，舌上的味蕾感覺(jué)著一絲絲兒甜香、味道不錯(cuò)的。那天，我揣了十幾粒蠶蛹回去問(wèn)我母親；她聽(tīng)我說(shuō)是在“繅絲房”那兒堂舅給的、也說(shuō)是好東西讓我吃了這蠶蛹。
僅那次品嘗之后，就再也沒(méi)吃過(guò)桑蠶的蠶蛹了。多年后吃過(guò)一回的,雖是蠶蛹但不是桑蠶蠶蛹、而是放養(yǎng)在山上吃柞樹(shù)葉的柞蠶那蠶蛹。據(jù)說(shuō)養(yǎng)柞蠶的人巡視時(shí)須背了獵槍、帶著鞭炮，他得防著天上的飛鳥(niǎo)禽族類、還要下鼠夾子防著山上的鼠類，很是辛苦的。如今的人說(shuō)野味好，可當(dāng)我吃過(guò)柞蠶蛹后，總覺(jué)得那些個(gè)兒大的柞蠶蛹味道，真得沒(méi)在堂舅們“繅絲”那次吃的桑蠶味道好。及至五六年后我參軍當(dāng)兵、又四年后從部隊(duì)回豫探家省親，便發(fā)現(xiàn)故鄉(xiāng)林嶺和這畛河川里沒(méi)了桑樹(shù)、沒(méi)了養(yǎng)蠶的農(nóng)業(yè)；又往后數(shù)年再回到地方上工作、過(guò)年回老家省親時(shí)才猛然發(fā)現(xiàn)，這原本滿嶺滿坡的樹(shù)木竟基本都不見(jiàn)了，傷感的看著故鄉(xiāng)那些山嶺上真的禿得極丑陋、昔日畛河那滿河清澈的水早無(wú)影無(wú)蹤也干涸著變得蒼涼。其原因很簡(jiǎn)單，“文革”中后期我們家鄉(xiāng)那兒村村辦有小煤窯，煤井下邊的工作面上需要搭“護(hù)撐”、因沒(méi)錢(qián)就缺少國(guó)營(yíng)大礦上那鐵件的支護(hù)設(shè)備，自巷道到掘進(jìn)的工作面處皆是靠圓木和荊梢兒編的排板去簡(jiǎn)陋的支“護(hù)撐”勉強(qiáng)湊合對(duì)付著。用的量大，那年月窮瘋了的人們就爭(zhēng)相著去砍伐了樹(shù)木賣(mài)給這些小煤窯上使用；這是自五八年用“雞窩爐”大煉鋼鐵瘋狂砍樹(shù)后，人們又一次大肆毀樹(shù)、家鄉(xiāng)剛稍稍恢復(fù)了些的生態(tài)又逢上的第二次浩劫！我那位在老家農(nóng)村里的二叔、長(zhǎng)相頗似扮演狠手殺敵那游擊隊(duì)長(zhǎng)李向陽(yáng)的郭振清的莊稼漢子，就是一位急著沒(méi)錢(qián)花了時(shí)便拎著斧鋸的主兒。他沒(méi)少砍伐我家的那些樹(shù)、經(jīng)我曾祖、爺爺手里栽種的樹(shù)不分吃果的不吃果的，他看中哪棵樹(shù)了毫不留情地就掄斧使鋸著下手、像李向陽(yáng)進(jìn)城雙槍打鬼子般沒(méi)半丁點(diǎn)兒猶豫。后來(lái)我曾責(zé)說(shuō)他把老家里的樹(shù)都給砍伐光了，他不屑：“騎驢的不知趕腳的苦。你得知道咱這兒日子有多艱難；再說(shuō)了，我若不及早砍伐了、別人會(huì)偷偷砍伐了去賣(mài)，咱家反倒吃虧啦！”他們瘋了般砍伐的那短短五六年間，除了祖塋地那十來(lái)株柏樹(shù)外、方圓百里基本上任啥樹(shù)皆沒(méi)了。這國(guó)營(yíng)大礦的深巷和鼠洞般的小煤窯改變了林嶺和畛河的生態(tài)環(huán)境，畛河川的河道亂石裸露、林嶺成了稀疏著幾叢荊棵兒的亂石坡，一副慘不忍睹的景狀；外婆家那村子的人早已無(wú)人養(yǎng)蠶“繅絲”了，若還想吃蠶蛹，憑你拿了錢(qián)高喊著一千元買(mǎi)一兩蠶蛹，也是沒(méi)得吃了。
偶爾和我愛(ài)人提起我很想小時(shí)在外婆家看“繅絲”時(shí)的那一口時(shí)，愛(ài)人就推薦了在他們?cè)|人稱謂“爬叉”的小東西。這拇指大丑陋的小東西多足、也身呈紅色甚至黑紫，其實(shí)就是樹(shù)上“知了”的地下身形、待它在大雨后破土而出緣爬著上樹(shù)羽化前的身形即喚為“爬叉”，其味道也不錯(cuò)；但若是比起兒時(shí)那次吃的桑蠶蠶蛹、卻各是各的味道啊！桑蠶蠶蛹與這知了未羽化前的“爬叉”比較，不僅僅光是那滋味兒不同，其心情也不同啊！于是記憶里便又回到孩提時(shí)去茫然尋覓，凄儊中納悶著那些大葉的桑樹(shù)林、那些在滾水鍋里的桑蠶蠶蛹們?cè)醵紱](méi)了呢？
我隱約著感覺(jué)，幼年時(shí)林嶺那兒家家養(yǎng)蠶的忙碌景象、畛河川畔村村有大片大片桑林的光景兒，在我有生之年里怕是再也見(jiàn)不著了。