2007年獲得第八屆CCTV模特大賽季軍；最佳身材獎。2008年獲得CCTV-6 《愛電影》韓國 “從北京到首爾”影視模特大賽冠軍，并成為電影《首爾戀歌》女主角；同年獲得北京國際車展搜狐全明星車模十佳。

2010年和苗韻桐出演電影《求職公寓》；與杜汶澤、瞿穎合作出演《綁架冰淇淋》；客串姚晨主演的電影《愛出色》。

2011年擔任甘肅電視臺春節(jié)文藝晚會主持人；同年獲得亞洲時尚盛典年度最具影響力名模獎、最具多棲發(fā)展?jié)撡|明星模特獎。同年5月1日擔任CCTV綜合頻道《正大綜藝 墻來啦》嘉賓；5月27日出演電影《你是哪里人》飾演一名時尚女白領。

2012年5月?lián)�任蘭州大學北京校友會主持人；10月參加鳳凰衛(wèi)視2012年中華小姐競選，獲得十二強選手稱號。同年12月20日客串成龍導演的電影《十二生肖》。

2013年12月13日與汪東城合作出演電影《我的美麗王國》。2014年1月3日出演愛情電影《對不起，我愛你》；2月與陳赫合作出演電影《匆匆那年》兩人鏡頭成“最美瞬間”；同年6月6日出演電影《分手達人》；同年9月19日主演陳勛奇導演的電影《緣來是游戲》，首度嘗試打女角色。

2015年1月13日出演由郭德綱導演的喜劇電影《我要幸�！�。1月26日林菀在香港參加第19屆渣打馬拉松賽及第15屆亞洲馬拉松錦標賽，并順利完成賽程。

2016年10月1日，與劉德華、王祖藍等出演的動作喜劇電影《王牌逗王牌》上映，飾演日本犯罪組織成員涼子。10月13日，與何晟銘共同主演傳奇電視劇《制裁者聯(lián)盟》。

2017年1月28日，林菀客串出演的賀歲動作電影《功夫瑜伽》上映，片中飾演考古系學生；4月1日，擔任設計師胡社光在北京舉行的時裝發(fā)布會走秀嘉賓。

“長腿美女”林菀不僅青春靚麗、外形出眾，平日在劇組里也是大大咧咧、活潑好動，女漢子本色一覽無遺。打起詠春拳來也是十分刻苦賣力，受傷更是家常便飯。表面堅強的她還多次因誤傷了對手而垂淚自責，盡顯女漢子背后的“柔情本色”。（新浪娛樂評）

從《緣來是游戲》、《匆匆那年》到《我要幸�！�，林菀的演技和刻苦備受認可，無論是英姿颯爽的詠春少女，還是清新可人的學生形象，亦或是善良執(zhí)著的都市女青年，林菀都演繹的惟妙惟肖。（北青網評）

無故退賽

2009年09月02日“東方天使”選秀活動正在火熱進行中，選手林菀無端宣布退出比賽惹來爭議，遭到作為現(xiàn)場主持人的曹可凡的批評。

曹可凡當場表示，“你這是不負責任，作為一個形象大使，首先要學會的是尊重，形象只是第二位的。你這樣隨意的宣布退賽，是對其他選手的不尊重，是對現(xiàn)場觀眾的不尊重。如果我是你，我就不會來參加今天的比賽，要把機會留給其她選手�！甭犕赀@段話后，林菀當場不知所措，最終，林菀因為自己的不明智之舉，被101粉絲投票團投票淘汰，還引發(fā)了短信攻擊。