英國改革家，社會調(diào)查家，統(tǒng)計學(xué)家。生于利物浦一個富有的船主家庭。1892～1894年擔(dān)任皇家統(tǒng)計學(xué)會主席。1905～1909年為皇家濟(jì)貧法委員會委員。他最初研究職業(yè)統(tǒng)計，后又試圖用統(tǒng)計方法說明倫敦的貧窮問題。

布思在所著《倫敦居民的生活和勞動》（17卷）中，按照收入將倫敦400萬居民劃分為8個社會階層，指出30％以上的倫敦人生活低于貧困線，使人們大為震驚。這部著作成為19世紀(jì)末在教育、宗教和行政影響之下的倫敦生活的重要紀(jì)實。布思還對老年人的痛苦表示深切關(guān)懷，極力主張國家普遍發(fā)給養(yǎng)老金。他對人民生活和勞動的研究，促進(jìn)了后來芝加哥學(xué)派的經(jīng)驗主義社會學(xué)和都市社會學(xué)的形成。這種開拓性的經(jīng)驗研究極大地鼓舞了英、美等國的社會改革家和社會調(diào)查運(yùn)動，也使20世紀(jì)初中國早期的社會調(diào)查受益匪淺。另外，還著有《貧窮的寫照和有關(guān)養(yǎng)老金的論據(jù)》、《貧苦老人之狀況》、《關(guān)于養(yǎng)老金和窮苦老人問題的建議》和《工業(yè)的動蕩不安和工會政策》等。